“國”字的前世今生

○楊立新

參觀過南京太平天國歷史展覽館的朋友，如果稍作留意，便會發(fā)現(xiàn)由郭沫若先生題寫的“太平天國歷史陳列”門匾上的“國”字少了一點，寫成了“囯”。據(jù)導游介紹，這是因為郭沫若對洪秀全沒有繼續(xù)進軍而使“天國”不完整深為惋惜，故而有意把“國”字少寫了一點。我認為此說甚謬，因為在太平天國的相關文獻資料及實物中，“國”字均少一點，如洪秀全、石達開鑄造的“天國圣寶”錢，其“太平天國”的“國”字便寫作“囯”。我想，作為著名歷史學家和古文字學家的郭沫若之所以這樣寫，也許是出于對太平天國歷史的尊重吧。

然而，又有人認為，“囯”字是洪秀全所造，他認為普天之下，上帝最大；四境之內(nèi)，唯王最大，以彰顯其“王者當國”之意。這種說法與其說是詮釋漢字，毋寧說是在評價太平天國的施政體系，已超出了太平天國領袖們對“國”字的理解了。

其實，“囯”字并非始自太平天國時期，早在宋代便開始流行。我國很多漢字有正、通、俗之分，據(jù)遼代《龍龕手鑒》記載，“囯”為“國”的俗字。另外，明代《正字通》以及1930年中央研究院歷史語言研究所出版的《宋元以來俗字譜》也都收入了“囯”字。

“國”的繁體正字為“國”，東漢許慎《說文解字》釋為：“國，邦也。從囗，從或。”清代段玉裁注曰：“或，邦也。古‘或’‘國’同用。”其實，“或”和“國”為古今字，古文只有“或”字，后來才有了“國”字。關于這一點，可以從“國”的字形演變中得到印證。

關于甲骨文“或”，著名甲骨學家董作賓有如下解釋：“或，邦也。口表示范圍；一表示土地；戈，執(zhí)干戈以衛(wèi)社稷，表示武力。后來由許多小‘或’合成大‘或’，所以在或字外面再加上一個囗。”

除了“或”外，“國”字還有一種古文寫法就是“囗”。《字匯·囗部》釋曰：“囗，古作國字。《商子》：‘民弱囗強，囗強民弱，有道之囗，務在弱民。’古國字皆作囗。”

正由于 “國”字代表了國家權力機構，充滿了政治敏感性和神秘色彩，所以歷史上許多統(tǒng)治者都把目光投射到這個字上，挖空心思地要對它“改造”一番，然后再通過國家行政命令加以推廣使用。除了上述太平天國改用“囯”字外，據(jù)明代《正字通》記載，武則天當皇帝后，當時幽州有位書生為了迎合討好武則天，上書說：“‘國’字方框內(nèi)的‘或’很像‘武’，有擾亂天象之嫌；而且‘或’即‘惑’，有不穩(wěn)固之意，當今圣上姓武，是武姓之國，宜將方框中的‘或’改為‘武’，這樣才可以上承天意，下孚民望。”武則天看后十分高興，馬上降旨天下，將方框內(nèi)的“或”改為“武”。過了不久，又有人上書說：“把‘武’字放進方框內(nèi)，與把‘人’字放入方框內(nèi)成為‘囚’字一樣，有‘武’氏被困之嫌，是不祥之兆。”武則天認為很有道理，又降旨將此字停用，改用“圀”字。

另外，“國”字還有兩種俗體寫法，《玉篇》所收的“囶”，突出了國家廣有八方之土；《龍龕手鑒》所收的“囻”，則突出了民眾在國家中的主體地位，是中國傳統(tǒng)民本思想的體現(xiàn)。但是，唯獨“圀”字得到了武則天的法眼垂青，這大概是因為“囗”內(nèi)的“八方”更能體現(xiàn)武則天的政治遠見和雄才大略吧。

最后，再談談我們現(xiàn)在的通行簡化字“國”，其實，這個字也是古已有之。據(jù)清代梁同書《直語補證》考：“國、孑、齊……今市儈書之，皆起于宋，見孫奕《示兒編》云。”不過，“國”字出現(xiàn)早于宋代，在六朝碑文中即可見到。

玉在中國古代文化中具有至高無上的地位，既是珍寶財富、君子品德的象征，也是國家權力與地位的象征，所以國中應有玉。據(jù)文字改革專家葉籟士先生的《簡化漢字一夕談》記載，1955年9月的《漢字簡化方案修訂草案》本擬把“國”字簡化為“囯”，但有委員以現(xiàn)在是人民當家做主為由提出異議，最后通過“王”字加一點成“玉”，這就是今天的簡化字“國”的由來。