玉米：秋天里的金色童話

咚咚

玉米傳入中國已經有四百多年，成了中國老百姓的餐桌上不可或缺的靚麗一景。對很多來自鄉村的人來說，夏秋季節，高高密密的玉米林子，青幽幽或金燦燦，每一個飽滿、沉甸甸的玉米苞都充滿著農家豐收的希望和喜悅。

玉米渾身是寶，這是從小媽媽就告訴我們的。而我們也從媽媽對玉米的“精耕細作”中，不斷體驗到玉米的寶貴之處。

玉米，從開始掛須長穗起，就在體現著自己獨特的價值。小時候，在種玉米的過程中，我們發覺不是所有的玉米都能長成顆粒飽滿的大玉米，有一些一根稈會長出兩個甚至三個玉米苞，但是，最多只有一個能長大，其余的為了節省營養，就要給掐掉。這些掐下來的玉米苞撕開外殼，里面的芯已經有了玉米的雛形，一粒粒籽的樣子整齊地排列，一掐全是水，一嘗，味道甜甜的，還有股特有的清香。

就因為這個甜和清香，在那個物質匱乏的時候，媽媽沒有把它們扔掉，而是撿回家，撕去外皮，去掉硬梗，放鍋里煮上十多分鐘。煮熟后，媽媽把它們撈起來，切成薄片，就成了一般佐餐的菜，而煮過玉米芯的水，甜甜的，就成了一盆難得的湯。

后來，進了大城市才發現，童年時候媽媽因為節儉沒有扔掉的我們叫的玉米芯有個更書面的名字“玉米筍”，還有一個更洋氣的名字“珍珠筍”。對它的來歷，有種植專家是這樣說的，玉米在長出果穗之后，腋芽還會長出第二、三穗，為免影響玉米的成長，農民會先“疏果”，摘掉多余的幼嫩果穗，而這些尚未長大的玉米就是我們看到的玉米筍。盡管同為玉米家族的一員，玉米筍的營養價值和玉米大不同。玉米的糖類含量高，在營養學上屬于淀粉類，而玉米筍所含糖類、蛋白質和脂肪量都遠低于玉米，屬于蔬菜類。

沒想到，小時候應對饑饉的不起眼的玉米芯竟然登堂入室變成了蔬菜，在大城市還廣受歡迎。

玉米筍有不錯的維生素、礦物質及各種胺基酸，其中鈣質和維生素C甚至比玉米還多；此外，玉米筍所含的類胡蘿卜素也可預防心血管疾病、某些癌癥和白內障，而有益眼睛健康的玉米黃質和黃體素，雖然在玉米筍中的含量不如成熟玉米多（色澤愈黃含量愈高），但對人體仍有幫助。

剛采摘的玉米筍口感脆嫩，味道鮮美，加上形狀可愛、顏色明亮的特色，現采未剝葉的玉米筍，可直接入烤箱烤熟，玉米筍連著玉米須一起吃，別有滋味。

未剝葉的玉米筍須置于陰涼室內，或以塑料袋包裝后入冰箱冷藏，可放一星期左右，要烹調時只要直劃一刀，將里面的玉米筍和玉米須撥出來，一同入鍋煮熟，玉米筍直接吃或沾醬吃，煮玉米筍的水也別倒掉，就是風靡韓國的減肥圣品玉米須茶，清涼退火又利尿。

除了玉米筍，接下來我們的簡單又奢侈的快樂就是在玉米成熟后，媽媽給我們燒玉米。那時候，農村都是土灶，燒柴火。到了中午，媽媽面對幾個餓得嗷嗷直叫的孩子，三步跨做兩步，邁進自留地，順手掰幾個玉米，回到家，把火生旺，再把玉米扔灶膛里，用火一埋，就忙別的去了。

十多分鐘后，媽媽準時回來，從灶膛里刨出玉米，每一個折成兩半，用一根棍穿上，因為玉米很燙，媽媽一邊完成這一系列動作，一邊“呼呼”地吹手和玉米上的灰，完成一個遞一個給我們：“這是幺娃的，這是三娃的，這是二娃的……”從小到大的順序，也不會搞差。接過媽媽遞上來的玉米，我們幾個就心滿意足地開始啃起來。因為熱，因為燙，邊吃邊抹汗，不一會兒，一堆孩子都成了“花臉貓兒”，媽媽也心滿意足地笑著。

再后來，我們都飛出了大山，媽媽仍然還留在那片地里，每年還種她熱愛的玉米。媽媽與時俱進，聽現在的人說，玉米須也是好東西，還可以入藥，對治療高血壓有幫助（治原發性高血壓病：玉米須、西瓜皮、香蕉，煎服。——《四川中藥志》）所以，就開發了玉米須的獨特吃法——煮玉米須水，當茶喝。

老爸老媽現在都年屆古稀，身體硬朗，堅持勞動，我想這和他們一直堅持的粗茶淡飯，勤勞耕作有關。

責編/昕莉