何淡如怪聯趣賞

●陳力釗

何淡如，名又雄，字淡如，以字行。清嘉慶二十五年（1820）生于廣東佛山灣華村西街，同治元年舉人，一度出任高要縣教諭，其后即在省港以教書為生，曾設館于九龍城之龍津義學（在昔之龍津石橋側）。其人一生熟讀詩書，博學善聞，性格幽默詼諧，擅長撰諧聯、趣聯，時稱“對聯圣手”“滑稽大師”，亦有稱其為“怪聯大王”“方言對聯之祖”“幽默宗師”。現選輯他幾副怪聯和廣州方言聯，供欣賞。

何談如的怪聯，詼諧有趣。

何談如幼時聰明好學，文才非凡，塾師蔡西灣非常喜歡他。一日，師生二人同去豬北竇友人家作客，路上塾師以“豬北竇”為上聯要何淡如對出下聯。何淡如反應機靈，即想到塾師的姓名正好與這上聯三個字相對應，這“豬”與“朱”同音，與“蔡”皆屬姓氏，“北”與“西”方位詞相對應；“竇”與“洞”同義又與“灣”同為地理名詞相對，隨即對答：“蔡西灣”。蔡西灣一聽，啞然失笑，因為沒想到何淡如會用自己的名字作答。細一想，他連連夸贊何淡如對得好。

一年，廣州府一位才子以舊時西關一街名“叢桂坊”內的“湛露巷”為題出上聯，并征下聯：

叢桂有坊含湛露；

可是，天長日久竟無人能對，只因條件太苛刻，下聯必須也用當地地名來對，而又可將上下聯分別為一句詩，一時成為絕句。何淡如得知后，稍加思索，配上一句，偶成一聯：

六榕無寺挹清風。

這個配句十分奇巧。“六榕寺”乃廣州名寺。因寺中有六棵樹而由此得名，寺門上“六榕”二字系蘇東坡所書，但他只寫“六榕”不寫出寺來，故稱“六榕無寺”。……