中國近代科學技術落后的起因

林靖云 海南省農林科技學校 五指山 572200

先進的中國科學技術，早在公元前三世紀就造就了一個封建的大帝國。這個封建的大帝國，雖然在它的內部不斷改朝換代，但它在世界上的領先地位卻在十多個世紀的長時期內，歷漢、唐、宋、元各個朝代而不衰。正如著名科學史家李約瑟博士所說的那樣“中國在公元三世紀到十三世紀之間保持著一個西方望塵莫及的科學知識水平”而且中國科學的發明和發現“往往遠超過同時代的歐洲，特別是十五世紀之前更是如此”。科學技術取得的一系列成就是它國力強盛的重要基礎。正是這個基礎助長了它的自滿，致使之長期處于發展的遲緩狀態中。

一、發達的中國古代數學體系已經形成了自己的特色

中國古代數學和西方古希臘的數學都很發達，而且形成了彼此不同各具特色的體系。中國的古代數學體系最早是以《九章算術》為代表，以算籌為主要的計算工具，以當時世界上最先進的十進位值制的記數系統來進行各種運算，形成了一個包括算術、代數、幾何等各科數學知識的體系，經過千余年的發展，內容更加豐富。到了宋元時期以算籌為主要工具的體系達到發展的高峰，在高次方程和高次方程組的數值解法、高階等差級數求和、內插法等方面都取得了比西方早出數百年以上的優異成果。到了明代，計算由籌算演變成珠算，在當時和以后的數百年間，珠算盤是世界上最好的計算工具。中國古代數學體系的建立，已經足以解決當時封建社會需要解決的各種實際問題。如計算畝田面積、倉窖溝堤體積、各種建筑、交易、稅收、編制歷法等等。由于數學理論多半是出于解決某些實際問題而引起的，因此不注重用邏輯退證把算籌推向更高一級的水平。也即對理論的推導不大感興趣，理論與理論之間缺乏緊密的聯系，因而沒有形成一個嚴密的演繹體系。例如，我國早就知道勾股定理，但卻沒有推導出無理數的概念，而希臘的畢達哥拉斯學派掌握了勾股定理之后，立刻導致無理數的發現，并印發起很大的震動。同樣，素數的概念，角的概念也都沒有出現，另外，籌算和珠算雖然便與實際問題的應用，但沒有形成更高要求的抽象化和符號化。參與運算的數字隨著運算進行而消失，最后只能看到運算的結果，各種運算只能借助文字來敘述才能使數學進一步抽象化。這是中國數學本身帶有的弱點。

總之，中國數學的傳統理論，偏重于具體問題的解決，而沒有形成一個嚴密的演繹體系以致抽象化。一旦生產實踐和社會需要減弱，學術立刻就有中斷或散失的危險，所以中國古代數學難以進展，這就是中國近代數學落后于西方的重要原因。

二、中國古代天文學是借助數學的有力工具建立起來的。

中國古代天文學對天體運動軌跡的幾何模式不甚關心，但對天體位置的計算位置的計算卻十分高明。由天體測量以及推算出來的各種天文數據和日、月五星等運動的表格，一直是歷代歷法的重要內容，在此基礎上再應用數學的方法推求日、月、五星的具體位置，這是與古希臘的幾何方法大不相同。中國歷法一直采用了陰陽合歷的形式，它不斷以測算日月食、推朔、驗氣、推校五星行度等手段校驗歷法的準確程度，使歷法處于不斷改革，推陳出新的演變進程之中，從而內容到形式都日臻完善與精確。此外在天文儀器，宇宙理論等方面都有自己的特色。當然其中以歷史法為最突出，從需要方面為講，這是因為中國自古以來以農為本，編造歷史，授民以時事歷代王朝都必須作的頭等大事。既然歷法以及天文儀器和宇宙理論等方面都有了較大的成就，滿足于封建統治需要，在天文學的其他方面的探討就不那么迫切了。比如，我們知道，在肉眼觀察看來，太陽、月亮和群星都在繞地球運轉，因此，從認識論次序來說，天文學理論中首先確定地心說模型是很自然的。張衡在前人研究的基礎上，系統地發揮了渾天說。有人根據張衡的假說畫了一張圖，他與托勒密地心說是十分相似的，但是，張衡并沒有明確提出托勒密那樣的地心說理論模型。令人驚嘆不已的是，張衡制造的渾象幾乎是一個物化了托勒密地心說模型。從渾象到地心說只有一步之差，但中國天文學家從來沒有打算邁出這一步，因為這一步對于封建社會來說是多余的。

三、中國古代藥學體系，特色更為突出。

最早是以《內徑》、《傷寒論》、《神農本草經》等著作為其代表，而且延續兩千余年，不斷地得到充實和提高，至今依然保持著自己的體系有條不紊，如：中醫理論、針灸學、中藥學如：明代李時珍的《本草綱目》載藥1892種，載方11096首，附圖1162副，被譯成好幾圖文字傳播，成為世界科技史名著。外科學，漢末，公元二世紀：名醫華佗就開始用麻醉劑，酒服麻沸散，作全身麻醉做腹部外科手術等等，內容其豐富。

這個醫藥學體系以中國古代盛行的陰陽五行學來說人體的生理現象和病理變化，闡明期間的關系，并將生理、病例、診斷、藥物治療、預防等各方面串起來，形成了一個統一的整體觀念，但中國古代醫學體系主要是建立在經驗的基礎上的，沒有著重從人體內部結構去了解其功能與系統的相互關系及其生理所必需的成分等等。在這方面要通過大量的動物解刨和人體解刨等實驗進行探討，才能從中找到它們的內在機構和必然規律。但中國古代缺乏特定的實驗，也是當時所不迫切的，所以“陰陽”“五行”和“氣”就一直成為說明人體生理現象和病理變化的主要依據，因此建立不了近代醫學體系。

此外，農業體系以及造紙、紡織、印刷術、火藥、指南針、冶鑄、造船、建筑、等技術方面都有自己的特點，并且能在社會上廣泛得到應用。

結語：但總的來說中國古代科學技術體系的絕大部分內容，仍然是為了滿足封建社會各方面的需要而形成的。一旦需要得到滿足，并且居于領先地位，深入的研究和其他方面的探討就不那么迫切了，就像有了較高級的、足夠的房子住的人們，已不迫切打算在建造新房子一樣，甚至隨著時間的推移，別人新建的房子比自己的房子更高級，而自己的房子也已舊破了，也只能修修補補，懶的在建新房子。由此可知中國古代科學技術體系的產生，發展以致衰落是同封建社會的總進程休戚相關的，也是必然的。