淺談晚清法律變化的原因及成就

王方 黑龍江大學 黑龍江哈爾濱 150080

傳統(tǒng)法律是中國文明的重要組成部分，它不但具有文本上的成就，形成了中國歷史上諸多的成文法典，而且構(gòu)建了中國傳統(tǒng)的法律制度。對晚清法律變革的歷史原因，以往學者也曾進行過深入地探研。簡括而言，學界從宏觀層面把晚清法律變革的主要原因歸納為以下幾點：其一，收回領(lǐng)事裁判權(quán)的良好初衷；其二，由于中國固有經(jīng)濟基礎(chǔ)和社會結(jié)構(gòu)的變化，舊法體系已難以調(diào)整已經(jīng)發(fā)生變化的各種社會關(guān)系；其三，歐日近代法典編纂的沖擊；其四，西方法學理論和學說在中國的引進和散播，等等。本文分析導(dǎo)致晚清法律變化的原因，大致可以從內(nèi)因和外因兩個方面。

內(nèi)因外因促使晚清法律變化

從1904年開始，晚清政府啟動了大規(guī)模的修律活動，從而開始了中國傳統(tǒng)法制的近代轉(zhuǎn)型。在西方列強的強大壓力下，當面臨亡國滅種的屈辱，人民對民族國家的要求愈顯強烈。張玉法在《中國現(xiàn)代化論集》一文中，曾這樣描述了晚清時的歷史現(xiàn)狀：當在介紹“中國”的概念以取代“大清”時，中國人發(fā)現(xiàn)中國不是一個國家，中國人也還不是民族國家的公民，這使許多有政治自覺的中國人感到不安。他們認為，只有建成一個民族主義的中國，才能擺脫外侮。一時間，先進的知識分子群體開始有了較為明確的主權(quán)觀念。在民族國家的思潮里，國人的意識也隨之演進，終于如梁啟超所言，從“器物層次的現(xiàn)代化”到達了“制度層次的現(xiàn)代化”。為了實現(xiàn)國家的富強，中國不僅需要西方的科學技術(shù)，而且需要借鑒西方政治制度。“此種趨勢的初步，是在天與天子之間插入一部憲法，而將皇帝置于天命與百姓二者之下。由于一部憲法是具體的、明確的、不能規(guī)避的，人民的意見勢將取代上帝的意旨。”由此，無論是清廷的修律還是民間制憲的呼聲，都促使了晚清法律的變化。

鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)使中國受到了前所未有的震撼，對于風雨飄搖中的滿清政府來講，其統(tǒng)治基礎(chǔ)遭到了重創(chuàng)。西方列強的堅船利炮，不但打開了中國的海關(guān)，也打破了傳統(tǒng)的以中國中心的天朝上國迷夢。隨著帝國主義勢力的深入，封閉的晚清不得不被迫打開國門，傳統(tǒng)的法律觀念、政治思想必然遭受到挑戰(zhàn)和沖擊。在外來強大的壓力下，一場被迫性的近現(xiàn)代法律文化觀念的變革沖擊了整個晚清時期傳統(tǒng)法律。晚清法律的轉(zhuǎn)變是清王朝在西方列強的多次沉重打擊及民主革命浪潮的沖擊下，為維護自身封建統(tǒng)治而被迫進行的，可以說是被動性的進行法律改革。

19世紀，民族主義國家的形成使得歐洲各國家之間的貿(mào)易殖民活動的競爭日趨激烈，西方向東方的擴張腳步日益增強，東西方聯(lián)系越來越密切，近代中西法律文化的相互交融也日益密切。晚清時期一些有識之士和官僚士大夫開始重新考察中國傳統(tǒng)的法律文化，并逐漸了解西方法律文化。譬如宣揚“變法圖強”并認為封建主流法律思想的基本原則不能變的龔自珍、魏源，主張采擷西法、改革刑律的康有為、梁啟超，主張“中體西用”的曾國藩等等，反映出晚清時期的法律文化觀念是在西方法律文化與中國傳統(tǒng)法律文化的沖突交融過程中整合而成的，進一步導(dǎo)致了晚清法律的改革變化。

就是在這種內(nèi)外憂患的背景下，晚清最高統(tǒng)治一改“祖宗之法不可變”的陳腐觀念，實施所謂的憲政，而法律改革實為憲政的一部分。

晚清法律的影響及成就

晚清進行的大規(guī)模的修改法律的活動，主觀上來說為了維護自己岌岌可危的統(tǒng)治而采取的一種被動、被迫的立法活動。修律活動及其修訂的法律存在著根本的缺陷和局限性，但在客觀上卻產(chǎn)生了重要的影響，在中國近代法制史上抹上了濃重的一筆。

首先，晚清修律直接使傳統(tǒng)法律體系解體。隨著修律過程中一系列新的法典法規(guī)的出現(xiàn)，中國封建法律制度的傳統(tǒng)格局開始被打破。不僅傳統(tǒng)上的“諸法合體”的形式被拋棄，而且中華法系“依倫理重而輕重其刑”的特點也受到極大的沖擊。清末法律改革變動標志著延續(xù)幾千年的中華法系開始解體，中國傳統(tǒng)的封建法制開始變成在形式和內(nèi)容上都有顯著特點的半殖民地半封建法制。

其次，晚清法律改革為中國法制近代化奠定了基礎(chǔ)。晚清修律作為近代法律移植之開始，或者全部用西方的法律來補充現(xiàn)有法律中所缺乏的內(nèi)容，或者用源于西方的法律來取代現(xiàn)有法律中落后的或與時代不相適宜的部分。晚清政府仿照大陸法系建立了較為完整的近代法律體系，基本確定了中國法律近代化的基本走向，確立了中國近代法律的總體架構(gòu)，因而對中國法律的近代化起了無法替代的推動作用。

但另一方面，我們也應(yīng)該看到，晚清法律對于法制近代化的貢獻是有一定限度的。清末法律改革很大程度上采用法律移植的方式，而我們需要正確認識法律移植，“因為法律移植只是一種引進外來的法律制度并將其成文化、或依據(jù)引進的文本而設(shè)立某些組織的法制建設(shè)活動。要想使其完全發(fā)揮對法制近代化的促進作用。還有一個最為關(guān)鍵的問題，就是如何將引進的法律制度和原則與本國現(xiàn)有的制度和原則相融合，共同發(fā)揮整體效應(yīng)的問題。這個問題的背后就是如何實現(xiàn)法律移植與法律本土化之間協(xié)調(diào)關(guān)系的問題。”直到今天，這個問題依然有著非常重要的現(xiàn)實意義。

總而言之，晚清法律改革變化的成就在于推動了中國近現(xiàn)代法律體系的形成，在中國法律史上具有重要地位。