◎ 宮佳
那年,家里蓋新房,欠了一屁股的饑荒。母親養起了一群鴨子。
母親天天盼鴨子下蛋。那天,母親站在窩棚里,手里捧著一只淡青色的鴨蛋,眼睛瞇成兩道縫縫,小寶貝真爭氣,盼星星盼月亮,總算是下蛋了,還熱乎著呢!
那天晚上,那只熱乎的鴨蛋進了我的肚子里。母親說,老幺身子弱,這第一只鴨蛋給老幺補補身子。我盯著母親從鍋里取出熱鴨蛋,放進盛涼水的葫蘆瓢里,過了一段時間才再取出,“啪”地一下打碎蛋殼,小心地剝開蛋皮,里面的蛋白就露了出來,我能感覺到大姐和我同時咽了一口唾沫。母親只是掰了一小塊蛋白給大姐解饞,其余的讓我三口兩口塞進嘴里,吃得太急,噎得我直打嗝,母親轉身遞給我一瓢水,我梗著脖子,按住胸口,那樣子活像一只抻著長脖子的鴨子,咽了好幾口水,才把鴨蛋順利地送進了肚子里。當我抬起頭來時,發現母親的眼圈蒙了一層霧。
鴨子下的蛋越來越多,我卻再沒有吃過鴨蛋。母親說,欠人家的錢要早早地還上,還不上饑荒,夜里睡覺都不踏實,誰掙錢都不容易,都是汗珠子掉在地上碎八瓣才換來的,我們只能緊緊褲腰帶。
母親把鴨蛋放進一個笸籮里攢著,等笸籮滿了時,就把鴨蛋放進一個小壇里鹽漬。母親把花椒、大料、茴香、生姜、辣椒、精鹽用水煮沸約20分鐘,倒入壇里,把洗凈的鴨蛋放進去,再添水至淹沒鴨蛋,然后,把壇口封嚴實,因為配料是從集市上買的,這咸鴨蛋就比鮮鴨蛋更金貴一些。
第一次賣咸鴨蛋,母親是羞澀的。……