老北京放風箏的習俗

在大英博物館的展廳中，有這樣一句話：“世界上最早的飛行器，是中國人發明的竹蜻蜓。”在美國芝加哥航空博物館，第一張照片就是清代中國人在放風箏。風箏被西方人認為是中國的“第五大發明”，但說到風箏，就不能不說老北京。

風箏據傳是墨子發明的，到唐代已用于軍事，五代時有風箏載人逃跑的記載，這不奇怪，6尺大的風箏足以帶人，60節的“龍頭蜈蚣”能帶2個人。到宋代，已有風箏畫譜。到明初，認為風箏可能給城外傳遞信息，甚至窺探皇城內隱私，北京一度禁止放風箏。但到明后期和清代，北京風箏發展迅速，成了全國風箏的代表，在開封、北京、天津、濰坊、南通、陽江六大傳統風箏產地中，一半以上是模仿北京風箏。

老北京風箏特點有三：首先是大，大風箏放飛有危險，回收難，適合北方，過去只有大戶人家才玩得起，因為要雇專業人員操作，特別是回收，要兩人使大木樁，利用杠桿原理一點一點捯 ，才能收回來。其次是畫工精，清代皇家也玩風箏，繪畫自然精益求精。第三是造型美，老北京人文薈萃，許多文人墨客也有此好，曹雪芹就曾扎風箏出售，他們在設計上不斷創新。

老北京風箏主要有兩大流派，一是“風箏哈”，代表作是大沙燕，一是“風箏金”，代表作是“黑鍋底”。“風箏哈”的先祖本是瓦剌武將，土木堡之變后護送明英宗回京，留在中原，到哈國梁開始做風箏，已傳四代，當年梅蘭芳等就玩“風箏哈”，是北京著名的風箏品牌。另一“風箏金”，叫金福中，滿人，原本在皇宮當差，后來專給宮廷做風箏，制作極為精良，即所謂宮式本，也向民間出售，但比較簡單，即所謂民式本，此派未有傳承。余下還有“風箏于”等，影響不大。

值得一提的是，“風箏金”獨攬宮廷業務，在于他采用的是曹雪芹當年設計的風箏樣式，曹氏留下《南鷂北鳶考工志》，此書是否真實，尚有爭議，但據此書形成的“風箏曹”制作技藝確有獨到之處，比如可以模仿人在天空中走路，且能像鷹一樣直上直下。風箏講四門功夫，叫扎、糊、繪、放，“風箏曹”在放上頗有絕技，近于舞蹈，可惜傳人不多。

老北京風箏異彩紛呈，但為什么知道的人不多呢？因為老北京有忌諱，認為風箏是溝通現世和天堂之間的工具，將其看成是花圈一樣的東西，平時不能公開展示，也無人購買，只有清明前后才能放風箏，而且一般人家只是小孩放，大人絕不參與。風箏被認為是晦氣之物，落入誰家，會被立刻撕爛。正是這個忌諱，導致藝人們生存維艱，平時只能做別的行業，清明前后才能靠這個手藝賺錢，這自然影響了北京風箏的推廣。好在今天已沒這些迷信思想了，人們隨時都可以放風箏，通過它來鍛煉身體、陶冶情操。