李 建
(常德達門船舶有限公司,常德 415002)
快速成型技術是綜合CAD(計算機輔助設計)、CNC(計算機數字控制)和CAM(計算機輔助制造),以及精密伺服驅動和激光、新材料等一系列先進技術,進行產品制造和新產品設計[1-3]。它實現零件成型的原理是離散—堆積,具體過程如圖1所示。首先,使用性能優異的計算機輔助設計軟件設計出零件的模型或三維曲面,然后進行模型轉化,以STL格式輸出(或者其他格式),再按照工藝要求設定一定的厚度,在Z軸或其他方向上對CAD模型切片分層,每一個截面層上都具有二維平面信息;接著進行工藝處理,根據層面信息選擇加工參數,刀具移動軌跡以及數控加工代碼將由系統自動生成;為確保數控代碼不出現錯誤,還需要對加工過程進行仿真;之后在數控裝置的協助下,激光束或者別的工具能夠實現精確運動,運用輪廓掃描的方式,加工出設計好的截面形狀,并鋪上成型材料;繼續加工,直到零件加工完畢。

圖1 快速成型技術原理
圖2是快速成型技術的工藝流程。快速成型技術與傳功的加工方法“去除”不同,它采用的是“增長”的加工方法,是一種全新的加工法,可以實現復雜的三維模型轉變為二維模型的組合[4]。與傳統加工機床和模具相比,快速成型技術采用逐層增料加工的方式,是一種新型的技術交叉學科,相比其他技術手段,更為省時,成本也更低,具有明顯優勢。

圖2 快速成型技術的工藝流程
利用快速成型技術建立快速集成制造系統,不僅能夠快速完成產品設計,還能解決批量生產問題。集成制造系統的核心技術是快速成型技術,綜合了三維CAD、快速制膜和三維測量技術,最終實現集成制造系統的建立。
以磨具制造過程為例。第一,如果采用直接制模技術,也就是按照實際需要,可直接進行不同模具材料的制備,但由于快速成型技術的不斷發展,可用于原型制造的材料逐漸多元化,許多非金屬材料不僅熱穩定性良好,而且機械強度也較高,能直接用于模具制造。比如,LOM成型技術,它所用的紙基原型就具有耐高溫性能好、硬度高的特點,進行表面處理之后,可以使用成型模,成型模包括木模、蠟模或者合金模等多種模板。然后,將成型模具進行燒結、分解,再進行高溫燒結,經過這一系列過程就能制造出合格的金屬模具。這種模具的特點是能夠進行批量化發展。第二,如果是間接制膜,使用快速成型技術,首先完成模芯的制作,然后借助粉末燒結技術、硅橡膠制模技術和金屬噴涂制模技術等,進行硬模具復制。這個過程中,可使用快速成型技術對原型表面進行特殊處理,用來代替木模,最后通過金屬模具澆筑完成制造。
數控機械制造的基礎是數控技術,零件的制造加工能夠在數控機床上進行。數控機械制造是借助數字信息實現控制道具和零件的移動,最后能夠實現自動化,制造出批量零件。數控系統指令格式是程序按照機械零件的材質,以及零件加工要求編制的,然后機床接收系統發出的指令,進行相關運動或動作,使機械制造實現自動化控制。
在數控機械制造中,快速成型技術的應用非常廣泛且重要。快速成型技術的應用使數控加工代碼能夠順利、準確生成。為連接快速成型技術和數控加工技術,并實現兩種技術的融合,數控加工代碼的編制必不可少。此處以金屬零件制造為例。當前,應用的快速成型技術較多,如DLF技術、SLS技術和SLM技術等,雖然這些技術能夠制造出金屬零件,但金屬零件制造的精度以及光潔度性能往往不高,而且機械性能也相對較差。但將快速成型技術融入數控機械技術,同時兼具快速成型技術的優勢,比如,研發時間短、成本低,以及數控機械制造控制精度優良,從而使金屬零件的制造快速、準確、精度高,且表面光滑、機械強度高。
應用快速成型技術能夠使集成制造和數控機械制造向著成本更低、周期更短的方向發展。但目前,快速成型技術還存在一定的不足之處,如材料成本較高,很多材料還依賴國外進口,而且很多技術并不是國內自主研發的,在使用上有一定的限制。因此,需要不斷開發新的材料和工藝,大力發展快速成型技術,從而有效提升金屬零件的制造精度。