開家皇店放高利貸

李樹政

明武帝正德八年 （1513年），太監于經奏請開設寶源、吉慶二皇店。自此，皇店一發不可收拾。

所謂皇店，經皇帝特許并賜名號，由皇親、太監及權貴開設的客店。有的由官店、塌房 （即瀕水為屋，以貯商貨的倉庫） 改設，有的在皇莊附近或交通要道開設。

皇店的業務與官店一樣，經營倉庫，供客商停放貨物，并榷斂商貨，兼為收稅機關。但是，不同于官店的，則皇店不受官府管理，其收入也不歸官府而入內府，即皇帝的“小錢柜”。甚至，有的皇店放皇債，經營高利貸。

明代的皇店已不限于京畿之地，遠及東北山海關、廣寧 （今遼寧北鎮）、遼陽，西邊大同、宣府 （今河北宣化），通州 （今北京通縣）、張家灣、盧溝橋，山東臨清等地。

這些皇店攔截客商，橫征暴斂，漁利無厭，為所欲為。正德時，皇店一年繳納白銀達八萬余兩，其余的中飽了太監權貴的私囊。

正德九年 （1514年） 春，乾清宮火災，宮內外皆成灰燼。當時，右都御史楊一清、南京禮科給事中徐文溥、大理寺丞袁宗儒、兵科給事中潘塤等先后上疏，復引乾清宮災，言皇店以罔財之害，力請罷皇店。

正德皇帝死后，明世宗嘉靖初，皇店一度削弱，但是始終未能罷除。史載，明神宗萬歷二十四年 （1596年），吏科左給事中張養蒙還上奏，“極諫時事缺失，謂奸宄實繁有徒，采礦不已，必及采珠；皇店不止，漸及皇莊”。

可見皇店科斂擾商，侵害民利，成為明代中后期商業資本發展的一大桎梏。

（選自《國學》2016年第11期）