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□ 陳 安

美國第47任副總統喬·拜登（Joe Biden），與奧巴馬總統共事8年。幸與不幸交織著他的大半生。

他的家本是很幸福的。1968年，他在錫拉丘茲大學法學院與同學奈麗婭相識結婚，第二年就生下長子，后來又一年一個，次子和小女相繼出世。1972年，他當選特拉華州國會參議員，可就在這年圣誕節前夕，奈麗婭開車帶著3個孩子去買圣誕樹，不料在一個十字路口與一輛牽引掛車相撞，母女倆當場喪命，兩個兒子受傷住院。對拜登來說，這種突發災禍帶來的悲痛真難用言辭形容。之后，他當了5年單親爸爸，為了多看顧孩子，每天早起晚歸，乘火車往返于特拉華州威爾明頓的家與華盛頓之間。2008年8月，長子波·拜登（Beau Biden）在丹佛民主黨全國代表大會上介紹他父親——民主黨副總統候選人時說：“作為單親家長，他決心要在家里看著我們上床睡覺，當我們從噩夢中醒來時，他也在家里，而且為我們做好早飯，從家到華盛頓，再從華盛頓回家，他每天在路上要花4個小時。”

誰知到了2013年夏天，又有一個晴天霹靂轟響在拜登頭上，波被確診患有絕癥，這個當父親的天主教徒傷心至極：“我覺得上帝跟我開了一個可怕的玩笑。”

波像其父親一樣與政治有緣，用他父親的話說，他比他老子在政治上更有才華、更成熟。他也畢業于錫拉丘茲大學法學院，曾參加特拉華州陸軍國民警衛隊，獲少校軍銜，2006年當選特拉華州檢察長，2010年競選連任輕易獲勝，成為特拉華州政壇上的一顆新星。2013年，他宣告競選特拉華州州長，很多人認為，他大有希望獲勝，甚至有朝一日，他會出現在白宮橢圓形辦公室。

可是，波被確診得了腦癌，一種最致命的腦癌，2015年春，僅46歲，他就倉促離世了。

喬·拜登原有意于2016年競選總統：他甚至已擬好宣布競選的講稿，也初建了一個競選班子，而且開始籌得競選捐款。然而，在一連思考10個小時后，他還是決定放棄競選。

老年喪子、白發人送黑發人的傷痛是最沉重的，對英年早逝的兒子的懷念將是綿延而長久的。拜登的《答應我，爸爸》（Promise Me，Dad）便是一本滿載父親的痛惜和思念之情的書，很快上了《紐約時報》非虛構作品暢銷榜。