“工會主席”為什么不叫“工會會長”？

趙新月

工會既然是個“會”，領導人為什么不叫“會長”呢？

這有4個觀察視角。

第一，歷史習慣。以中華全國總工會為例，領導人最早叫主任。比如中國勞動組合書記部（工會前身）第一屆領導人鄧中夏，就是總部主任。毛澤東還當過湖南部主任，相當于今天的湖南省總工會主席。1925年工會領導人又改稱“委員長”，直到1948年，改稱“主席”至今。

第二，詞匯色彩。 “會長”的叫法不太符合工人階級形象，“主任”太泛化，而“委員長”又太正規，因為“委員長”是指政黨或政府高階官職，而工會是群團組織，所以“主席”比其他幾個稱謂更好。

第三，漢語淵源。“主席”的來歷是，古人沒有凳子椅子，席地而坐，當時分為“主席”與“客席”，相當于現在請客中的主位與客位，所以“主席”就是起主導作用的人物。歷史上的工人多屬“弱勢群體”，讓工人的代表居于“主席”，體現的是工人群眾美好愿望。

第四，意識形態。中華全國總工會領導人改稱“主席”，是1948年8月。為什么這個時候，突然不叫“主任”或“委員長”而叫“主席”了呢？我們可以想象，1948年，解放區搞土改，農民翻身做主，農會領導就叫“主席”，意味著千百年來受壓迫的底層民眾從此成為“主導”、居于“主席”。同理，在城市，工人也要翻身做主，工會領導除了叫“主席”，還有更合適的稱謂嗎？