落榜成名知多少

弓長

起點決定不了終點

有人落第后自甘墮落，從此一蹶不振，也有人不相信命運的安排，堅信天生我才必有用，成就一世英名。唐朝有很多落榜舉子，懷才不遇，悶悶不樂。賈島早年出家為僧，在洛陽的時候，因當時有命令禁止和尚午后外出，賈島作詩發牢騷，被韓愈發現其才華。后受教于韓愈，并還俗參加科舉，但累舉不中第。唐文宗的時候又被排擠，貶做長江主簿。唐武宗會昌年初由普州司倉參軍改任司戶，未任病逝。賈島的《下第》詩，至今讀來令人傷感：“下第只空囊，如何住帝鄉？杏園啼百舌，誰醉在花傍？淚落故山遠，病來春草長。知音逢豈易，孤棹負三湘。”

張繼落榜后想著同窗好友個個金榜題名，自己卻名落孫山，因此心情郁悶，便前往蘇州散心，投宿于寒山寺旁的客船。從傍晚到夜里，張繼一直站在船頭望著蘇州城的夜色，心境亦如那晚風凄清寒冷，于是他隨口吟出《楓橋夜泊》：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客艙。”時人評價此詩乃千古絕唱。是這首詩使后人記住了懷才不遇的張繼，也使得寒山寺聲名鵲起。

李賀童年即能辭章，16歲時，以工樂府詩與先輩李益齊名。后來李賀雖應舉赴京，卻未能應試，遭饞落第。后來做了3年奉禮郎，郁郁不平。因仕途失意，就把全部精力用在寫詩上。如其代表作《雁門太守行》：“黑云壓城城欲摧，甲光向日金鱗開。角聲滿天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。半卷紅旗臨易水，霜重鼓寒聲不起。報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死?！崩钯R喜歡在神話故事、鬼魅世界里馳騁，他的詩以大膽、詭異的想象力，構造出波譎云詭、迷離惝恍的藝術境界，抒發好景不長、時光易逝的感傷情緒，他因此被后人稱為“詩鬼”。但人生失意打擊太大，最后抑郁而終，年僅26歲。

宋代有一個大事件與落榜者有關，即李元昊叛宋建立西夏國。史籍載：“西夏曩霄之叛，其謀皆出于華州士人張元與吳昊?！睆堅?、吳昊，就是李元昊手下最重要的漢族大臣，就是“累舉進士不第”者。張元，多次舉進士不中，又被縣宰鞭打，所以決定叛逃。叛逃前，張元到項羽廟，掏出身上所有的錢買酒，對著塑像痛飲，并向塑像敬酒，說“秦皇草昧，劉、項起吞并”，意思就是宋朝天子昏庸，所以才有人造反，所以他才要棄暗投明，“悲歌累日，大慟而遁”。張元在西夏發揮了極其重要的作用，有人評價說“昊雖強黠，亦元導之也”，意思是：李元昊雖然強悍狡詐，但都是張元引導的結果。

明代畫家唐寅是一位受到科舉嚴重打擊的落榜生。當年，他參加科舉時意外卷入舞弊案，結果被奪去了考生資格，永遠與科舉無緣，這在過去可是最大的人生打擊。唐寅起初無法接受這個現實，視游山玩水為人生第一樂，把紅顏知己當人間最美尤物，興趣來時拿起畫筆涂上幾幅，難過寂寞時調戲美女一解百愁千恨。但就因為這次打擊，卻成就了一位著名畫家。

中醫藥學家李時珍也是落榜生，14歲考中秀才，之后9年3次落榜，于是他棄官從醫，走遍大江南北，參考800多種醫書，歷經20多年完成了《本草綱目》這部具有世界性影響的博物學著作。

蒲松齡一生熱衷科舉，卻始終不得志，71歲時才破例補為貢生，因此對科舉制度的不合理深有感觸，以“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人，天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳”自勉。傾畢生精力完成《聊齋志異》8？卷、491篇，約40余萬字。吳敬梓也因落榜而懷疑科舉制度，不再去參加科舉考試，花了近20年的時間創作出長篇諷刺小說《儒林外史》。他們都在落榜后成就了蓋世文名。

也有人落第后即調轉方向，棄官經商，開創另外一番天地。中國近代的早期資產階級改良派思想家、愛國民族工商業家鄭觀應，1858年應童子試未中，即奉父命遠游上海，棄學從商，在任上海新德洋行買辦的叔父鄭廷江處“供走奔之勞”。次年，由親友介紹進入上海一流的英商寶順洋行任職。同年冬，被派赴天津考察商務。后進入英國人傅蘭雅所辦的英華書館夜校學習英語，并對西方政治、經濟方面的知識產生了濃厚興趣。曾充當英商寶順洋行、太古輪船公司買辦，后在上海各大局、公司等擔任高級職務，投資興辦了不少貿易、金融、航運、工礦等企業，是一個從買辦轉化的民族資產階級代表人物。其主要著作《盛世危言》，曾對中國思想界產生過很大影響。

盛宣懷也是一位科舉制度的失意者，是招商局第三任掌門人，也是實際主持招商局時間最長的領導人。甲午戰爭后盛宣懷利用招商局的財力，創辦了中國最早的銀行——中國通商銀行。還創辦了中國最早的大學北洋大學堂（天津大學），成了中國現代教育的開創者?！坝k大事，兼作高官”，這是李鴻章評價盛宣懷的話，這8個字，后來成了對盛宣懷蓋棺論定的不二之詞。這種“棄儒就賈”的現象，被余英時先生概括為晚清時期“一個普遍性的社會運動”。1905年廢科舉后，此風尤烈。江蘇巡撫程德全于宣統二年甫一到任，便發現蘇省商人多為士子出身，其“資格甚高，半皆有學問而不愿為官者，時寓于此，講求有素，故實業頗興”。

古代的科舉制度，選拔出了大批官員，維持了封建統治，其中也不乏能吏賢臣。但也埋沒了大量人才，將很多才華出眾者拒之門外，但放在整個歷史長河中來看，少了一些官員，卻多了不少名士，為燦爛輝煌的中華文化寶庫留下了不可勝數的寶貴資源，又何嘗不是一件幸事？

（編輯/張金余）