城河里的泰州

郭劍夫

自古揚泰之地本是一體，然世人多半只知“揚一益二”，泰州卻是低調得很。

700多年前，旅行家馬可·波羅來此，仿佛驚鴻一瞥，回憶說，“這里各種塵世的幸福極多。”所以在今年中秋，我本來說去揚州看看，臨時決定改道泰州。

一水興城兩千年

西來一水繞城流，遠客千帆次第收。眼底煙花太寥落，淮南賴有小揚州。

歷史上，泰州是一個江、淮、海三水匯聚，清、渾、咸三味交融，具有個性水文化的特色城市。長江水成就了泰州的繁華，又哺育了泰州的生靈。而灌溉里下河良田的淮河水和煮熬出無法計量食鹽的海水，更是對泰州城無私的奉獻。

因此，城河史便是這座城市的半部書。

我的朋友老楊居住的地方，面前便是這座城的母親河——運鹽河。

夕陽磅礴，運鹽河在城市的衣皺里，朝暉生動。

“漕運滋養了泰州城市的繁華。”老楊說，沒有大海，沒有運鹽河，沒有在此分隔上下河的泰壩，便沒有獨特的以泰州為中心收取鹽稅的泰州鹽稅文化。

清泰地縣佐汪琴山一首竹枝詞足以說明兩者之間互融關系：“來往行船唱棹歌，淮南鹽舶北門多。”中國古代鹽鐵專售，禁止民間私下買賣，但鹽場偷販私鹽現象屢禁不止。加上泰州的泰壩監掣署沒有署衙，官員多在舟中處理公務，讓私鹽之風更甚。清道光年間，揚州八怪之一高鳳翰來到泰州，看見此情景，便決定規劃建造壩署，在州北門外西倉大街建署衙51間，大大減少了運鹽河的私鹽販賣活動。

通江達海的泰州，在唐宋時期開始受到世界的關注。

唐代開成三年，日本國的圓仁和尚到揚州學習佛法，乘船抵達中國東海岸的長江口。他問當地人這是什么地方，答曰“大唐揚州海陵縣淮南鎮大江口”。然后，他順運鹽河西進21天看到海陵城的寶塔。這是第一位從海上到泰州的外國友人，可算是泰州中日交往第一人，其后常有日船漂泊所至。《宋史·日本傳》記有，“紹熙四年，泰州、秀州華亭縣復有倭人為風所泊而至者。詔勿取其貨，糶平米賑而遣之。”盡顯大唐之文明風度。

泰州橋文化也十分知名。有河便要造橋，有橋便要起名。宋太祖趙匡胤奉周世宗之命攻打南唐，曾兵敗泰州，伏于橋下免遭劫難，此橋得名伏龍橋。迎恩橋、登仙橋、招賢橋、經武橋、鳳凰橋……每橋必有一典，無水便無橋，橋文化因水而得。

兩岸的景色也多與水有關，如“長橋煙景”“天滋晚眺”“臨湖正氣”“西湖春雨”“城樓眺海”等，可謂無水不成景。

江、淮、海三水營造了水城泰州昨日的輝煌，也為未來這座城市發展注入了無限希望。如今，泰州市重視城市中的水與河，下大力氣整治城市的水環境。一座曾經是“雙水繞城”“水城一體”的城市，正逐步重現歷史，并將在未來城市競爭中煥發出更大的生機與活力。

重拾運鹽河畔的文化高地

時光流逝，現如今如何去發揮古運鹽河的當代價值，是一件需要好好思考的事情。

中秋之夜，我和老楊一起坐船重“走”了一遍古運鹽河海陵段，一路邊走邊看，有很多思考。

我們發現，一些河道已經變窄了很多，河水質量也在下降。老楊認為，應當在保護好運鹽河自然環境的基礎上，挖掘兩岸的文化旅游資源。比如，能否做好圓仁和尚這篇文章，建設一座有圓仁和尚元素的唐代風情園，用多種藝術表現形式，將圓仁當年所見之運鹽河兩岸風物予以重現；能否結合寺廟建設，修建一座圓仁和尚紀念堂，并適時恢復西池寺。

除此之外，還可以傍水打造一條泰州思潮文化史走廊。

運鹽河見證了泰州民本思想的發展，從漢代吳王劉濞的“恩澤灶民”，宋代范仲淹在泰州為官時的“君子不獨樂”，再到北宋胡瑗提出的“不以一己為憂，而憂者天下；不以一己為樂，而樂者天下”的觀點，都是民本思想的延續。

到了明代，哲學家王艮開創泰州學派，更將民本思想推向了高潮。

作為一位泰州安豐場的鹽民，王艮的一切出發點都是圍繞著鹽民的日常生活和新興市民階層的需求，這使得他所開創的泰州學派的哲學底色更加接地氣，更具有早期資本主義啟蒙性質。王艮和泰州學派還有一個難能可貴的地方，就是接受了老子道法自然的辯證思想，使其哲學更具深層意蘊。泰州學派弟子眾多，影響深遠，其倡導的“主體意識”“個體意識的覺醒”“讓哲學走向民間”，成為晚明最民主清新的一股風，吹徹了淮南大地。

老楊的朋友，泰州文史愛好者李良認為，應該放大泰州學派的品牌效應，建立泰州學派研學基地，在運鹽河畔開發建設“泰州學派名人文化園”，全面系統地研究泰州學派的思想、傳人、貢獻，進一步放大重要歷史文化名人的旅游效應。

此外，可借同一時期的歐洲文藝復興做文章，逐步恢復古城水城風貌和深巷老宅風土人情，打造一個東方版的泰州“意大利風情”，吸引更多人的關注。

徜徉泰州老街

說到恢復古城水城風貌，其實泰州早已有此計劃。泰州老街算是“先行者”。

在市中心的鳳城河畔桃園景區外，一條麻石鋪就的明清小巷，穿梭在深深的四合院落。聲聲入耳的評彈說唱，芳香四溢的街坊小吃，悠長嘹亮的吆喝叫喊，一條青磚黛瓦的古建筑帶綿延幾百米，這就是“泰州老街”。

在老街，你可以品嘗到完全手工制作的“草爐燒餅”“泰州干絲”，可以吃到本地正宗的“靖江湯包”“溱湖八鮮”和“紅膏大閘蟹”。

老街拐彎處是街心小廣場，南端是座古戲樓，飛檐翹角、畫棟雕梁；西邊有一條彎彎的小溪擦廣場邊流過。溪中矗立一臺水輪車足有三層樓高，飛奔的急流沖擊著輪車的水斗，水車轉動時水斗將溪水揚到高空，如下霧一般，頃刻間煙雨蒙蒙，煞是有趣，呈現出水城風光。每到夜晚，華燈初上，景色更是迷人。

古戲樓東面大街有座屏風式高樓，上立落地銅雕，反映老泰州的街頭小景，形象逼真、如臨其境。拐角處陳列的古石碾、木轱轆還有店鋪門前的馬燈將人帶入了古代文明社會，仿佛看到了古代人的生活。

在老街，大爐燒餅不得不提。《夢溪筆談》記載：“爐丈八十，人入爐中，左右貼之，味香全美，乃為人間上品。”

大爐燒餅的爐子爐口朝下，近一人高。球形空洞的爐腔很大，爐腔底部燒麥秸草。貼燒餅的大師傅，不管冬夏，須赤裸上身，手上沾一點兒水，拿起燒餅坯子在手上左右顛兩下，讓餅底濕潤一下，再往爐里貼。貼到爐膛底部時，最顯大師傅功力，大師傅須抬頭、仰身，上半身鉆進爐里去——大爐燒餅是泰州小吃的精華，因為它凝聚了泰州人樸實、吃苦的精神。

老街上喝早茶除了湯包等點心相配外，還有一樣東西少不了，這便是干絲。干絲可謂泰州最具地方風味的小吃之一。它以豆腐方干為原料，最能體現廚師的刀工，一塊厚不到二厘米的豆腐干，技藝高超的廚師可以用菜刀削為三十來片。清早起來一杯茶，配上一盤干絲，兩個點心，與三兩朋友聊上一通，其樂融融。