2012年,全球99.8%的汽車依然是傳統燃油汽車,能源短缺情況愈發嚴峻。道路汽車造成了一系列的環境問題(酸化和富營養化、臭氧層破壞、顆粒物排放和噪音污染)。因此,電動汽車成為滿足日益嚴苛的排放法規和解決石油危機的重要選擇。
電動汽車(EV)通常被認為是降低道路運輸環境成本的一種很有前途的技術。因此,從環境和經濟的角度對電動汽車和傳統燃油汽車的主要外部成本進行評估。這些外部成本主要包括交通事故、空氣污染、氣候變化和交通阻塞。在評估過程中我們忽視了土地使用的外部成本以及其他的下游過程。汽車所有外部成不在汽車壽命期內進行估算,并將評估車輛根據燃料類型、車輛尺寸大小、排量大小進行區分差異。這種差異由于大多數成本估計的高不確定性并沒有表現出優勢。
總的來說,電動汽車和傳統內燃機的外部成本沒有顯著差異。電動汽車僅限于氣候變化、城市局部空氣污染物排放和噪聲污染相對于傳統燃油汽車占優勢。純電動汽車的優勢依賴于國家電廠組合和充電策略潛力。電動車智能充電比傳統充電更能降低排放,純電動汽車的環境友好型和經濟性暫時還沒有達到我們的期望值,而純電動汽車的輕量化、智能化能夠使電動汽車的優勢更加明顯。