錦繡長歡

赤色雪

作者有話說：第一次過稿，我興奮得不得了。我寫的每個故事，都是一個關于戀愛的夢。我一直獨愛那深情款款的翩翩少年，而且他最好有一雙溫柔的笑眼，愿意多年守候，初心不改。

在遇見江湛之前，我的人生一塌糊涂。

一

在遇見江湛之前，我的人生一塌糊涂。

我八歲那年發了旱災，許多佃戶顆粒無收，家中吃不飽，穿不暖，兄長又生了惡疾，實在支撐不下去了，父親沒有法子，將我賣給了人牙子。

我因手腳靈便，又安靜懂事，被錦繡館的師傅買了下來做了學徒，說是學徒，也是婢女，既要學習辨認布料，剪裁刺繡之法，又要給正式的繡娘打下手，甚至客人多了還要上前去招呼客人。

我服侍的繡娘思柔是錦繡館中地位最高的，她精通各種刺繡手法，經過她手的衣料總是被一搶而空，可以說是繡館的搖錢樹。但是，她并不喜歡我，她從未向我展露過友好的微笑，經常因為一點小事就歇斯底里地向我大發脾氣，打耳光不過是稀松平常的事，若是氣得狠了，用尖銳的首飾戳我的手、戳我的腿也是有的。

思柔對我的輕賤似乎是表明了一種態度，于是，所有人都瞧不起我，連同期的學徒都能踩我一頭。除了思柔給我的活計，到了我手里的還有許多其他的雜活，刷鞋洗衣，端茶送水，連分吃點心都分不到幾顆糖，難過得我直想暈倒再也不醒來。

我不知道為什么思柔會如此憎惡我。

但我很快在一眾學徒中脫穎而出，在別的女孩子還分不清哪個是綾，哪個是羅，哪個是綢，哪個是緞的時候，師傅已經讓我開始學習刺繡。從此，思柔越發見不得別人夸我，時常找碴對我發怒。

刺繡不僅要手指靈巧，腦袋聰明，還要用大量的時間去練習，以免刺繡沾染太多匠氣，但是思柔不肯給我這樣的機會，我稍微久坐一會兒，她便開始指使我。

我隱隱約約地察覺到了思柔的心思。

在思柔手下討生活十分難熬，我連平淡度日都是奢望。

有天晚上，思柔被客人請出去定制繡品，走得急，忘記帶一卷絲線。師傅命令我給她送去，我猶豫了片刻，孤身一人出門讓我有點不安，但是一想到能走出錦繡館，我心里就雀躍。自從來了這里，我就沒有出去過了。

取了絲線，送完東西，我只覺得一身輕松，便一時忘形，在街上逛了起來。

集市繁華，我東走西逛，在零食攤前停下了。我望著攤子上的糖果出了神，這本是較為廉價的糖果，我倒是想買，可惜沒錢，于是準備離開。誰知剛邁開腿就好像被什么東西刮了一下，我只覺得一痛就跌倒了。

我還沒有哭出來，就聽見有人道歉：“對不住，對不住！我一走神就這樣了！小姑娘，你怎么樣？”

這時我才發現是一輛華麗的馬車刮蹭了我。

“趙叔，怎么了？”車中有人問道。

“回公子，蹭著了個小姑娘。”

那人掀開車簾，低了頭細細地瞧著我，我匆匆抬頭看了他一眼，只一眼就看出他出身不凡，身上的料子光華燦爛，價值不菲，心中不禁惶恐。

那時候的他，還只是個十五歲的少年，卻很是穩重，他的聲音就好像一道劃破黑暗的微光。

“抬起頭來。”他說。

那是一張很溫柔的臉，和煦儒雅，又帶著少年人的意氣風發。

“看衣服像是錦繡館的學徒。”他這樣說著，含笑道，“聽聞館中對學徒要求甚是嚴格，怎么會有時間在外面閑逛呢？”

“我……”

那少年生了一雙可親的笑眼，不語先笑：“定是自己跑出來玩的，那可不行，我送你回去可好？”

我嚇壞了，只道他要告我的狀，如果思柔知道我私自出來玩，不知要如何發火呢，連忙道：“公子！請不要讓思柔姑娘知道這件事！”

他笑了，向我伸出了手：“看來，你很怕思柔啊，但是沒事的，原本就是我對你不起，怎會害你挨罵？你上車便是了。”

二

那位少年把我交給了一位他認識的繡娘，那位繡娘叫美芙。

而那位少年，他姓江，叫江湛，是護國大將軍江成煥之子。

那天他先下了車進繡館找美芙，解釋事情的來龍去脈，而我在馬車上掀開車簾的一角悄悄地看他。

美芙優雅地低著頭向江湛道謝，他察覺了我的注視，瞥了我一眼，淺淺一笑。

這一笑，讓我倉皇無章。

我想，這大概就是，回眸一眼，就心動。

我下馬車的時候，江湛頗有風度地伸手拉了我一把，我含糊著道了謝，就想沖進繡館，他卻輕柔地握著我的手沒有放開。

“你叫什么名字？”江湛笑著問。

他的眸中笑意淺淺，讓我如沐春風，一時間腦子里一片空白：“長歡。宋長歡。”

“好名字。”江湛松開手，向我作了一揖，“長歡姑娘，我們后會有期。”

從那日起，我便對江湛有些在意。

后來，江公子讓美芙姐轉送給我一小袋糖果和一串銅子兒，說是估計我喜歡這樣的小玩意兒，送給我賠罪。

美芙也是一位技藝高超的繡娘，但是與思柔的風格截然不同，思柔的繡品都是鮮艷奪目的，她的作品常常是百鳥朝鳳、百花爭艷之類的繁盛美景，并且活用金絲銀線，華麗又新穎，頗受鐘鳴鼎食之家的喜愛。而美芙則與她相反，功底扎實，繡品也絕不花哨，走的是文秀風雅的路子，繡品也不愁賣。

她那天幫我掩飾了私自玩耍不歸的事情，第二天就把我從思柔的身邊要走了。她看中我刺繡的手藝，想要好好培養我，她的眼睛有些不好，急需一個人來幫忙分擔。

我也樂意跟著美芙，因為江家的主母很喜歡她的繡品，常常召了美芙入府。

我第二次見到江湛就是隨美芙入江府做事的時候，那時候我已經可以獨立完成一些小繡品了。美芙將我繡的扇面送給了江夫人，在美芙的指點下，我繡的是魚戲蓮葉間的花樣。

江夫人看了看，笑道：“不愧是美芙教出來的人，這刺繡極為精細，只是長歡姑娘還是年輕了些，配色雖是淡雅，但是瞧著活潑，不適合我這種年紀的人呢。”

我有點難過，這是美芙第一次給我介紹客人，就要這樣失敗了？

誰知江夫人話鋒一轉，笑道：“但是很適合給我兒子做些東西，長歡姑娘意下如何？”

我當然是求之不得。

美芙被江夫人留下討教針線功夫，她便打發我先回去。我在出府的路上，遇見了江湛。

江湛一身青衣，清風明月，風華無雙，我想著上前說話，但是又覺得不妥，在我猶豫之間，他已經看到了我，隨即微露喜色，溫聲道：“長歡姑娘。”

“公子……公子還記得我？”我有些受寵若驚。

江湛哈哈一笑，蹲了下來，輕柔地摸著我的頭頂：“當然記得。”

他與我如此親近，倒讓我有些不好意思了：“長歡還未謝過公子贈禮之恩。”

“姑娘不必在意，我在車上便見姑娘看著糖果出了神，錦繡館聞名京城，待學徒也是寬厚，松子糖、玫瑰糖、羊奶糖什么的多得是，姑娘竟喜歡這便宜的糖果，可見過得不如意。”

我抿了抿唇，當即有些鼻酸，輕聲道：“現在好些啦。”

“美芙溫順和婉，想必會好好照應你。”

我眼睛一亮，心中歡喜：“是公子讓美芙姐姐……”

“噓。”江湛壓低了聲音，輕聲笑道，“長歡姑娘聰敏可人，討人喜歡，幫襯一二也是人之常情。”

“在公子看來也許不過舉手之勞，但在我看來，是沒齒難忘的大恩。”我認真地說。

江湛似乎怔了一下，半開玩笑地問道：“那么，如此大恩，長歡姑娘要怎么還我？”

我思索片刻，搖了搖頭：“我不知道……”

江湛笑了：“你年紀還小，不必為這種事煩心，況且……”

“江某也沒有要姑娘報恩的意思啊。”

三

我十四歲的時候，世道并不太平，但是，這并沒有影響到錦繡館的生意，一年一度的繡品大比如火如荼地準備著。

美芙放棄了大比，反倒是我，興致勃勃，一心想要奪魁。

這一日，我正繡著參加大比的繡品，改編自名畫《秋浦蓉賓圖》，荷葉枯黃，芙蓉展艷，一派的秋光旖旎。談笑間，新來的小學徒過來道：“長歡姐姐，江公子來了，說是來取前些日子訂的扇墜兒。”

“大比在前，我手上的繡品都推了的，看在他的面子上才允了，不過是個小玩意兒，有什么急的？”我說著放下了針線，嗔怒道。

美芙姐笑出了聲：“他不過是找借口見你一面罷了，做了這么久的工，也該出去透透氣了，你便出去見見他吧。”

我報之一笑，理了理衣服上的褶皺，便去了前面。

我揉著手指，皺起眉抱怨他：“怎么這么急著要扇墜？”

江湛正是風華正茂的年紀，宛如修竹一般清俊雅潔，被我埋怨了也不惱：“扇墜有什么要緊，不過是想尋個由頭看看你罷了，最近可少了些什么嗎？”

我心里很高興：“缺些什么我會去添置，你不用為我擔心。”

江湛的嘴角耷拉下來，看上去竟有點委屈似的：“長歡出息了，不像小時候一把糖果便能糊弄了。”江湛笑道，“我這自己找上門來的自然是沒人待見了。”

我臉上發燒：“誰不待見你了，該打！”

江湛便從善如流地伸出手來：“那還請長歡姑娘打得輕些，明兒還要去軍營挽弓射箭，打腫了，可要拉不開弓，使不了勁了。”

我正要打上去，手一下子就被握住了，江湛低笑道：“這么大的力氣，真想讓我貽笑大方呀。”

“江公子哪有人敢笑。”我也跟著他笑。

我正笑著，江湛的手指輕柔地摩挲著我的手，他出身軍人之家，手上有不少繭子，卻溫柔無比地觸碰著我手上那些因做針線活起的小繭。

“這沒什么。”我笑了笑，“怎么，心疼了？”

江湛抬起頭，狀似一本正經：“那是自然，雖然長歡不心疼我，但是我可是極心疼你的。”

“又說混賬話！”我把手抽了回來，“若沒有要緊事，江公子今天就請回吧，我還得練習，沒空和你胡鬧。”

江湛看著我，有點像撒嬌不成的小獸，可憐巴巴的，站在原地不肯走。我只得嘆氣，妥協道：“過些日子你來取扇墜兒的時候，我再補給你一個香囊可好？”

“……那一言為定。”江湛一笑，又恢復成平時那般的翩翩佳公子，“江某改日再來拜訪。”

四

一個月后，大比如期舉行，我的《秋浦蓉賓圖》和思柔的《鳳穿牡丹圖》脫穎而出。

思柔的繡品一如既往地華美精致，只是終究少了名畫的氣度，倒讓我占了便宜，僥幸奪魁。

一時之間，訂單如雪片似的飛入錦繡館，皆是名畫刺繡，極考驗刺繡功底和構圖審美的花樣，有些我拿不準，只得去請教美芙姐。

不料，江湛在她的屋中與她談話，我只得等候。無聊之間，我側耳偷聽他們的談話。

“……公子還是斷了這個念頭吧，長歡在大比中奪魁，現下繡品可值千金，師傅怎么會輕易放人？”美芙婆口苦心地勸著他，“實話說吧，錦繡館雖然名聲在外，繡娘卻是一年不如一年，年紀大些的眼睛都熬壞了，年輕的不過是長歡那幾個有出息。師傅自是知道，留著長歡，才能長久地賺錢。”

江湛沉默了片刻，道：“果真沒有回旋的余地嗎？”

“公子若是真喜歡長歡，便再等上一兩年吧，這時候真的不成的。”

“……早知如此，當初她八九歲的時候，我就該帶她出來！”江湛似乎有些生氣了，口吻都生硬了起來。

江湛想帶我走！我聽到這里，心臟怦怦亂跳。因為出神，江湛一開門，把我嚇了一跳。

“長歡！你在這里多久了？”他也是吃了一驚，隨即耳邊染上了一抹紅色。

“我是來找美芙姐的。”我無辜地說，“我什么都沒聽到。”

“當真沒有？”江湛那雙笑眼微微一彎。

“沒有。”我忍著笑說。

江湛輕輕嘆息：“長歡，我的心意，你真的不知道嗎？”

“不知道。”我忍不住笑了出來。

江湛大笑，點了一點我的額頭：“越大越沒規矩了！”說罷，他轉身就走，我還沒反應過來，他又回身，笑道，“我那香囊做好了嗎？”

“好了便會給你，我什么時候短了你什么！”

北邊戰事吃緊，江湛在兵部任職，終日忙碌，很少來看我了。錦繡館中多是女子，師傅惶惶不可終日，最后決定離開京城去南邊。

我們動身去南邊是在一個晚上，走得頗為低調，我與美芙姐坐在一輛馬車中，本就疲憊，瞇著眼假寐，忽然馬車就停了。我微惱之下斥責道：“怎么就停了？”

有學徒回道：“姑娘，江公子來了。”

我當即清醒了過來，撩開車簾望去，江湛的身影在夜色中有些模糊，他對著我作了一揖，笑了一笑：“聽聞姑娘今晚離京，江某特來相送。”

我歡喜至極，當即下了馬車，江湛目光微閃，嘴角溢出笑意，然后向我伸出了手，穩穩地扶住了我。

江湛把我帶到不遠處后，低聲說道：“這一別不知何日再見。”

“公子可是舍不得我？”我笑嘻嘻地調侃他。

“……”江湛沒有說話，只是默默地緊了緊握著我的手。

我的心當即就酥軟成了一片，只是低著頭笑。

江湛笑了起來，從袖子中取出一個小盒子，遞到了我的手中：“我是將軍之子，遲早要上陣御敵，不能陪你去南方。”

我打開盒子，里面是滿滿一盒的糖果，提煉得極純，幾乎見不到雜質，晶瑩透亮，品質極佳。

“但是，我想，等你吃完了這一盒子糖果，我便能凱旋了。長歡，答應我，等我。”

我笑著蓋上了小盒：“我也有東西要給公子呢。”說著，我摸出那一早答應給他繡的香囊，繡的是合歡花的花樣。

“裝的是蘇合香，你若是不喜歡，隨意換了就是。”

江湛接了過來，珍而重之地揣入衣襟之中：“為何現在才給我？”

“我原是想著，今晚你若不來送我，以后你就是死了，也不干我的事。”我抿了抿唇，輕聲道，“但你若是來了，我……我……”

“江湛，你一定一定不要忘了我！”

五

我在南方待了五年，戰爭早就結束了，但是江湛一直沒有來找我，那一盒糖果還剩下最后一粒，早就不能吃了。

錦繡館人才凋零，思柔早早地嫁人走了，美芙姐的眼疾日益嚴重，全館依靠著我與幾個同輩的繡娘，不斷地減少訂單數量，勉力維持著京城第一繡館的風光。

原本以為日子就這樣過去了，但是在一年春天，發生了這樣一件事情。

我做工累了，便在前面招呼客人，這時風塵仆仆地來了幾位軍官。為首一人身材高大，一身肅殺之氣，在門口下了馬，操著京城口音大喊著“勞駕”。

自古民怕官，我自然不敢怠慢，迎上前去行禮：“這位軍爺有何貴干？”

見了我，那軍官的表情倒是緩和了些，道：“勞駕，我問一聲，這里可是京城來的錦繡館？我聽說它五年前搬來了南方？”

“正是呢，軍爺有何指教？”

“說來慚愧，我幼時家境困難，把小妹賣給了錦繡館做學徒，如今想尋回小妹……聽聞錦繡館的學徒登記嚴謹，我小妹可還在嗎？”

我得知他不是來生事的，這才松了口氣，笑道：“請問令妹芳名？自從搬遷至此，不少繡娘離去了，還請軍爺不要抱太大的期望。”

軍官忐忑不安，說道：“舍妹名叫宋長歡，貴館可有這個人？”

我怔了一下，死死地盯著那軍官的五官，恍惚覺得有些熟悉，輕聲道：“軍爺恕罪，我……我就叫宋長歡。”

此后我是宋將領的親妹，從此有長兄供養，不必自己動手討生活了。我求兄長留下一筆銀子保美芙下半輩子衣食無憂，便離開了錦繡館，隨兄長返回京城。

兄長在戰場上驍勇過人，立下大功，如今官職不低。

我對兄長并沒什么很深的感情，但是，他對我有求必應，大抵是愧疚當年賣了我吧。

回到京城的時候，我已經二十歲了，也算是老姑娘了，兄長為我的婚事忙得焦頭爛額，并且再三保證他會照顧我一輩子。

我裝作無意地問起江湛的事情，不想兄長真的知道，他隨口道江湛也是平亂功臣，今上還為他親賜了一門婚事。

我表面上平淡地敷衍了過去，心中卻是勃然大怒，我用了整個青春去思念江湛，而最后，他杳無音信，背信棄義，如今他抱得美人歸，留我一人，我哀極，怒極，恨極！

再見到江湛是一個偶然，兄長在家中設宴，讓我躲在屏風后面看看有沒有合眼緣的，若是合適，他想辦法從中撮合。

我雖知道這于禮不合，但想到兄長為我操碎了心，便覺得不忍，于是就去了。

那屏風是我親手所繡，刺繡細密，倒不怕顯出身形，我本來想隨便看兩眼罷了，卻一眼定住了。

席間有一人白衣如雪，清風霽月，笑眼含情。

江湛。

我心中生惱，我這輩子從沒罵過人，現在卻恨不得沖上前揪住江湛的衣襟，把我所知的所有不堪的言辭全罵出來。

忽然，江湛目光一動，直接落在了屏風之上，久久不散，嚇得我后退了兩步，倉皇離去。

六

“……尚書大人也是命苦，原配是當今圣上親賜的夫人，書香門第之女，品貌俱佳，可惜體弱多病，沒多久便去了。大人為了她，守了三年的孝呢！可見是個深情的……姑娘？姑娘你可在聽？”

我本在發怔，聽冰人呼喚才回神，隨口敷衍道：“嗯，在聽。”

我的婚事還是定了下來，是兵部尚書的續弦，雖然是續弦，但是之前的尚書夫人并沒有留下子嗣，公婆也在兩年前相繼去世，府中人口簡單，是極好的一門親事。我不知道冰人是如何說下這門親事的，我懶得費神去了解夫家，只是留意婚禮流程，只盼著不給兄長丟人。

成親那天，我還是有點緊張，后悔沒有細聽冰人對我未來夫君的描述，雖然知道她嘴里沒幾句實話，但至少也能讓我輕松些啊。

我下意識地從荷包里拿出幾顆糖果放進嘴里，舌尖綻開了酸甜的味道，心中微安，隨即又怨自己不爭氣，一緊張就要吃糖。

花轎停下的時候，我的緊張達到了頂點，這時花轎的簾子被微微挑起，我從蓋頭的縫隙中看到來人伸出了一只手。

那只手指節分明，白皙而修長，我恍惚了一下，感受到一點莫名的熟悉。

在我愣神的工夫，我的夫君頗有耐心地伸著手，我搭上他的手，他為我挑開了紅簾。我被他這樣不輕不重地握著手，竟然感覺到了一絲小心翼翼，心中的疑惑越發濃重。

有小孩子撞到我的腿上，我這才想起來，從荷包里給他們抓糖。他頓了頓，忽地輕輕一笑，我立時慌了，不知道是不是我笨手笨腳惹笑了他。

此后的儀式我竟然一直在走神，不知為何，心煩意亂，胡思亂想，所幸他一直引著我做這做那，倒還算順利。

晚上我在洞房里的時候才驚覺今天自己丟人得很，在我羞赧之間，門被打開了。

他的步伐有點急，直奔向我，一陣淡淡的蘇合香縈繞在我的鼻端，他沒有立即掀開我的蓋頭，只是低低地喚了一聲：“長歡。”

我的雙手猛地攥緊了，指甲嵌入皮膚，微微的刺痛，這個聲音，低沉，清澈，我永遠不會忘記。

我感覺到他向我伸出手來，小心地、一點一點地掀開了我的蓋頭，我瞇著眼睛看向他。

眼前的人，不是別人，正是江湛！

我一時不知該作何感想，此情此景，我是該喜，還是該怒？

“果然是你。”江湛卻笑了，眉眼都舒展開來，如春風般和煦，“那日在宋家，見到屏風上所繡的東西便覺得像是出自你手，對宋將領旁敲側擊了幾日，才確定他那待字閨中的寶貝妹妹就是你。”

“住口！”我暗自咬了一回牙，終于暴怒了，“江湛，你是什么意思！拋下我，又娶了我！在你眼里，我便是這樣召之即來揮之即去嗎！”

話一出口，我的眼淚就涌了上來，我咬了唇，不肯哭出聲。江湛卻慌了，他緊緊握住了我的手，似乎怕我氣急了掙開：“我給南邊去了信的，這五年之間從未間斷！”

“可我一封都沒收到！”我哭著喊道，“江湛！你給我的糖只剩下一顆了，我不敢吃，如果我吃了，你不來，那我怕是要瘋了！你風光娶妻的時候可有想過我？我對你日夜思念……”

江湛猛地把我抱在了懷里，聲音居然帶了兩分哽咽：“我何嘗不是！”

“日夜相思，恨不能朝夕相對。”

七

我到底還是不爭氣，別別扭扭地做了他的妻。

他也確實對我極好，千般溫柔，萬般遷就。想對他擺上一張冷臉，見到他微笑的模樣，我也只能化作低眸淺笑。

有一日，婢女說兄長有東西送來，呈上來一看才知是美芙從南邊寄來的東西，厚厚的一大包。我拆開，油布里面全是信封，美芙的字條上說是師傅這些年扣留的書信，我于是拆開來看。

這些書信，字跡清逸灑脫，而又字字端而重之，只一眼，我就能看出是出自何人之手。

江湛。

每封信的開頭都是纏綿繾綣的一句“與卿書”，五年如一日，不曾間斷，種種細碎瑣事，生活中可喜可悲可嘆的事情，如何殺敵立功，如何被封為尚書，如何被賜婚，如何為妻守孝不可來尋，款款道來，極盡溫柔。

江湛所言句句為真，他確實不曾負我，只是師傅深恐我為他離開錦繡館，因此把他的這份情與我隔絕開來了而已。

江湛回家的時候，我還沒有把他五年的書信看完，他尚且不知這些信已經到了我的手中，見我在案前閱讀，不禁好奇：“夫人在看什么？”

我略一思索，騙他道：“新出的話本罷了。”

“哦？說的什么故事？”江湛做出興味盎然的樣子。

我笑道：“沒什么故事，更像是情詩集子，字字相思多情，不過有些冗長了，我看了大半天都沒有讀完。”

“喚作何名？”

江湛上前觀看，他身上有幽然暗生的蘇合香的氣味，讓我的心情越發平靜。他本來就是一副溫柔含笑的樣子，低著頭看了一會兒，嘴角的笑意越發明顯。他輕輕摸了一下紙上稍顯陳舊的墨跡，有點委屈似的看了看我，仿佛在怪我之前說他不曾寫信。

我輕輕地笑：“喚作《與卿書》，作者歷經五年而作，我讀來，只覺得感人肺腑，回味無窮。”

“五年之作，確實用心。”江湛嘆道，“無人回應，也是可惜了，若有《與君書》相對，豈不美哉？”

我欺身向前，圈住了江湛的脖子，笑道：“何必如此麻煩！依我之見，《與君書》只一句便足以，我念與夫君聽。”

于是，我伏在他的懷中微微而笑，小聲道：“夫君，我心悅你。”

他也笑，“為夫亦是。”

編輯/栗子