柔性供應鏈是一種針對供應鏈管理中因環境變化產生的不確定性所提出的應對之策。“柔性”是指響應顧客需求變化,抵抗不確定性的能力,柔性的能力表現越強,供應鏈上不確定性對企業的影響力就越小,供應鏈的整體績效也就越好,顧客滿意度也就越高。不僅如此,柔性還關乎著企業遭受外部環境沖擊后的恢復速度。柔性的能力表現越強,企業在遇到危機后重建復原的時間就越短,并且柔性也反映了企業是否具備在競爭激烈的市場環境下長期應對和持續發展的綜合實力。
柔性供應鏈相比傳統的供應鏈而言,具有以下獨特之處:
(1)減少不確定性影響,提高企業抵御風險能力
傳統供應鏈管理中,企業在應對市場變化時,不時會遇到來自供應、運輸、庫存、生產等多方面的不確定性,這些不確定性的存在或積累到一定程度會嚴重削弱企業的競爭力,柔性供應鏈的目的就是增加企業的適應彈性,雖然并不一定保證能完全消除外部環境不確定性的影響,但是卻可使企業在遭遇突發危機之后更有柔韌性,更有信心從任何沖擊之后快速復原,并且使顧客的損失降到最低,保證了顧客群的穩定,最終增強了企業抵御風險的能力。
(2)提高產品質量,提升顧客體驗價值
柔性供應鏈在加快信息傳輸速度、提高信息傳遞準確性的基礎上,可以使供應鏈上的制造企業更為及時、真實、準確地掌握市場變化數據,從而設計出更能滿足市場需要、高質量、適銷對路的產品,并可利用信息技術平臺實現與顧客的互動交流,提供顧客定制化產品服務,給予顧客更高的體驗價值,這也為企業發展帶來更有利的市場機遇。
(3)消除牛鞭效應,改善庫存狀態
牛鞭效應是一種需求預測變異放大現象,是指由于供應鏈環節的不穩定、扭曲,供應鏈下游市場需求的微小波動會帶來供應鏈上游需求信息的異常放大,其危害是加重了企業庫存,削弱了企業資金的流動性,加大了資金鏈斷裂的風險。從表面上來看,這種效應是供應鏈上下游節點企業間的信息傳輸障礙導致的,而其根本原因是企業間合作缺乏信任和柔性機制。因此,建立柔性供應鏈,為企業間協作提供柔性調節機制,并對企業內部分業務流程采取延遲策略,使企業對庫存有更多的掌控性和伸縮性,從而改善當前企業庫存量總是居高不下的現實問題。
(4)促進企業間融洽協作,實現共同盈利
柔性供應鏈的建立既需要供應鏈成員企業間的相互協作,又能反過來促進他們合作關系的進一步深入,例如,企業在建立供應系統的柔性時,會考慮將某些物資的供應業務進行外包,而業務外包已被證明是彌補企業非核心業務競爭力不足的有效手段,為了使外包商與企業能夠同步協作,及時調整物資供應計劃,高效率地對市場需求變化做出快速反應,就必須對自身的供應系統不斷調整和優化,這種高標準嚴要求的背后是供應鏈合作企業的共同進步,是企業競爭實力的整體提升。
互聯網是知識經濟時代信息技術革命的新生力量,在其與傳統制造業融合的過程中,必將對制造業賴以支撐的供應鏈結構產生重要影響,“互聯網+”背景下的供應鏈管理模式將隨著市場環境的變化而進行變革,高度關注顧客需求,迅速響應市場變化,降低供應鏈成本將成為供應鏈變革考慮的重點,同時,由于“互聯網+”的公開、透明等特點,供應鏈成員企業間的合作關系也將面臨新的考驗,如何改善供應鏈伙伴關系,建立供應鏈戰略聯盟則將是供應鏈變革的難點所在。
這種庫存風險一方面是指“牛鞭效應”在“互聯網+”背景下依然存在于制造企業的供應鏈管理中,并且其發生變化的動態因素將會所有增加。對制造企業來說,“牛鞭效應”是導致高庫存風險的主要原因,在互聯網技術條件下,信息傳輸速度明顯加快,失真程度降低,但由于信息來源廣,去偽存真的難度加大,有效信息需要時間仔細甄別,加上網絡銷售模式下,消費者可隨意取消商品訂單,也會給制造企業的生產計劃和庫存儲備安排帶來不小的影響。因此,無論是需求信息的匯總整理還是無法控制的需求波動,都會進一步直接或間接造成制造企業的高庫存、高資金風險的壓力。另一方面,庫存風險還表現在某些傳統制造企業過于追求零庫存狀態,在供應鏈管理中往往采取VMI(供應商管理庫存)模式,將所有監管原材料庫存的工作和壓力全部由供應商承擔,表面上是為制造企業減少了庫存,降低了成本,但實質上是增加了制造企業“缺貨”的庫存供應不足風險,隨著“互聯網+”背景下網絡銷售模式的迅猛發展,同類產品競爭更加激烈,為了快速響應市場需求,穩定市場地位,制造企業的生產進度絕不能因為庫存不足、資源供應不及時而停工等待,從而錯失顧客和盈利。因此,如何既保有庫存量滿足市場需求,又不增加庫存風險,這是“互聯網+”背景下,制造企業供應鏈改革的原因之一。
在“互聯網+”環境下,企業經營模式不斷創新,從傳統的線下銷售到線上銷售再發展到線上線下全銷售(OTO),企業與顧客交互的渠道也在不斷增多,電商平臺營銷、微博營銷、微信營銷、直播平臺營銷等新類型層出不窮,這些新渠道的應用強化了與顧客之間的互動,提高了需求信息的時效性,但是也容易產生“渠道迭代效應”,即企業在綜合使用這些新型營銷渠道與傳統營銷渠道結合的過程中,會因為新舊渠道之間的替代、沖突、競爭、內耗等狀況嚴重影響到需求信息的真實性,從而加劇了供應鏈管理中需求信息預測功能的復雜程度。另外,互聯網經濟下電商平臺競爭催生的“雙十一”等新型購物節,讓企業產品銷售出現節點的井噴式銷量變化,這也會加大需求信息預測功能的難度,對制造企業的生產和配送能力提出嚴峻挑戰。因此,迎合互聯網經濟發展的形勢變化,供應鏈管理的需求預測功能需及時更新,才能使供應鏈節點企業更準確地把握市場需求的脈搏,提高信息預測的精度,真正及時、準確、有效地滿足顧客需求。
“互聯網+”是一種經濟新常態,表現在我國經濟增速放緩,市場出現萎縮,競爭更加殘酷,然而,“互聯網+制造業”的深度融合,將推動傳統制造業的轉型升級。因此,經濟新常態是我國制造企業改革發展的重要戰略機遇期,一方面,在互聯網技術的全面深入下,制造業正在不斷整合各方優勢資源,建立跨行業、網絡化的協同制造平臺,實現智能化、集成化生產系統的快速發展,這就要求制造企業的供應鏈結構也要不斷調整和優化;另一方面,歸核化戰略的全面實施與外包合作的大范圍開展使越來越多的供應鏈企業參與其中,隨著彼此合作程度的加深和利益相關性的加強,在共贏基礎上建立起來的供應鏈戰略聯盟必將更多地考慮利益分配的問題。這既關系到供應鏈成員關系的可持續合作,也關系到傳統制造業的轉型升級。因此,伴隨制造業生產系統集成化發展的需要,新型供應鏈必須對協作各方的參與角色、承擔責任、利益分配、業務流程等進行更多的關注和整合,才能發揮出內外協同運作的力量,提高制造企業的整體競爭力。
互聯網技術的蓬勃發展,為企業和顧客間的互動交流提供了豐富、便捷的信息平臺,也為顧客提供了了解企業、體驗產品和服務的營銷渠道。互聯網在改善產銷間信息不對稱,給予企業和顧客親密互動的同時,也催生了一種新的商業模式,即“C2M”,這是一種由制造企業自建電商平臺,顧客直接面對制造企業,撇開一切經銷商、分銷商環節,以顧客的真實需求直接決定制造企業生產計劃的經營方式。相比傳統供應鏈管理中需求信息逆向從終端顧客、零售商、經銷商到制造企業層層環節傳遞過程中總是出現需求信息波動、變異放大的問題,這一模式彌補了信息不能有效共享的缺陷,減少了因需求信息不確定性導致的高庫存風險的幾率;并且從對顧客需求響應的速度和質量上來看,“C2M”模式提供給顧客更加敏捷的、更加人性化的定制體驗服務,因此,在制造企業進行柔性供應鏈重組時,必須以“C2M”模式的應用為契機,積極建立與顧客交互的信息平臺,通過實時、準確地處理顧客需求信息,快速組織原材料供應、生產制造和物流配送等工作,真正實現以市場需求拉動生產。
對制造企業的柔性供應鏈重組來說,柔性生產是一種必然的選擇。它不同于以追求生產效率,降低成本為目標的大規模生產方式,而是以市場為導向、按需生產的生產理念。一方面從適應性上來說,柔性生產更符合“互聯網+”背景下市場需求多變、競爭激烈殘酷的環境所需,而且,柔性生產所追求的目標是在迅速響應市場需求,把握市場機會的同時,又能保持生產和銷售的同步進行,改善生產不確定性影響,減少庫存風險。另一方面從可行上來說,由于當前科學技術的爆發式、創新式發展,推動了制造業在技術、設備、生產流程、組織形式等的深度變革,特別是融合云計算、物聯網技術、大數據、ASP平臺等技術資源的智能化生產系統,提高了生產線的協作水平和運作效率,因此,制造企業可以在滿足市場不同顧客的個性化、多樣化、定制化需求過程中,通過在產品設計、資源供應鏈、設備布局、組織營運等多個方面進行模塊化、柔性化組織,實現產品(服務)生產和市場需求的同步運行。
制造企業在提高需求預測信息準確性的前提下,對核心業務生產系統進行柔性化組織的同時,也必須對其他輔助業務進行重組,才能使制造企業內部的柔性供應鏈系統呈現良性循環,具體來說,可以采取延遲化策略,一方面在產品設計、原材料采購、供應運輸、生產組配、包裝配送等環節上,將部分環節進行分拆和重組,形成模塊化運作,并可將部分非核心業務實行外包,提高制造企業的生產效率,減少運營管理成本;另一方面,由制造企業完成標準化半成品或模塊化組配件的規模化生產,盡可能將最終完成品的差異化或總裝環節設置在離顧客(或消費地)更近的位置,根據不同顧客的需求或市場的變化,靈活調整產品的結構,為顧客提供個性化、定制化的服務,也為制造企業減少了大量成品積壓,降低了庫存風險,提高了制造企業整體核心競爭力。
“互聯網+”的一大貢獻是通過信息技術的廣泛應用,將需求端和供應端無縫對接,相互依存,共享利益,并給予供應鏈成員企業間實時溝通,同步協作的充分條件,因此,對于制造企業的柔性供應鏈重組來說,成功的關鍵是在云計算、物聯網等信息技術的應用基礎上對數據信息的深入分析和整合利用,實現以需求為導向的供應鏈協作。例如,借助于電商平臺、信息化平臺,制造企業可以把新產品小批量地試銷來直接、實時測試顧客的反應,根據瀏覽量、訂單量、成交量等銷售數據來分析顧客偏好和預測未來需求走向,并進一步對新產品的規模化生產計劃進行安排。制造企業和經銷商之間,利用信息共享的銷售POS系統和動態補貨的ERP系統,制造企業可以實時了解產品銷售情況,及時做好庫存補充和物流配送安排,當出現暢銷產品供不應求時,制造企業自動利用多頻次、小批量的補貨方式盡可能充分、快速地滿足市場需求,當出現滯銷產品供過于求時,制造企業及時更新該產品生產計劃,調整生產線,采取多種促銷手段消化庫存,減少資金風險。因此,信息平臺的建立和應用,對制造企業的柔性供應鏈重組來說,是非常必要和重要的,沒有信息技術和實時數據分析做支撐,任何銷售方式都無法保證是有效的。
“互聯網+”推動了我國傳統制造業的技術變革,改變了企業和顧客的交互關系,也帶來商業模式的變革,加劇了市場競爭程度。制造企業的供應鏈管理將面臨更多的復雜狀況和挑戰,必須增加更多的安全性和柔韌性,柔性供應鏈對“互聯網+”背景下的制造企業來說是一種有益的選擇和嘗試,但不是唯一的,只有充分整合和利用信息技術的優勢,以顧客為中心,迅速響應市場需求,提高企業核心競爭力,才能使我國正在轉型升級中的制造業獲得更多的發展機遇。
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