在人類世界,不同國家的人所說的語言可能不同,需要學習其他人的語言,彼此才能交談。在鳥類的世界,科學家認為,每一種鳥都有獨特的叫聲,這樣它們才能和自己的“同胞”交流,我們聽不同的鳥叫時,也能發現不同的鳥叫聲確實是有區別的。
那么不同的鳥能聽懂彼此的叫聲嗎?通過研究,科學家發現,生活在同一地區的鳥類能聽到彼此發出的警報聲,而其他地區的其他鳥類對同樣的警報聲卻沒有什么反應。這種有趣的現象說明,和我們人類學習語言一樣,鳥類聽懂其他鳥類的“語言”也要經過后天學習。在同一個地區,有些鳥類甚至能聽懂其他鳥類向成鳥索取食物的聲音并能模仿,最典型的例子就是杜鵑。雌杜鵑會把自己的蛋放到其他鳥類的鳥巢中,當小杜鵑孵化之后,它們會模仿寄居巢中的雛鳥乞食的叫聲,以獲得食物。