叫花子捉怪

一葦

早先有個叫花子——他原來不是叫花子，小時候也有爹有娘，有屋有舍。長到十四五歲光景，突如其來一場瘟疫，一村人全染了病，最后只剩他活了下來。

偏偏這時候，官醫說話了：“絕不能讓疫村的屋舍留著，以免瘟病傳到鄰村。”

于是乎，一把火燒了那村子。

可憐那少年孤身一人，天地寬大無處落腳，只好端個大碗，四處乞討。這樣饑一餐、飽一餐，寒來暑往，過了兩年。

話說這一日，時節已到深秋，梧桐落葉，細雨瀟瀟，叫花子瑟縮發抖，他看見路邊有座大屋，屋門口有兩個石頭獅子，看著可真氣派，就靠到宅門前躲雨，這一靠不打緊，大門“咿呀”一聲給他靠開了。

那屋子前院荒荒的，他踏著秋草，一直走入屋里，屋里有個老婆婆，飯廳坐著位年輕小姐，那小姐面黃肌瘦，皮包著骨頭，她面前放著飯菜，可是飯菜已經涼了。

“你，你是什么人，到我家做什么？”小姐好不容易說出一句話，累得咳嗽起來。

“我是異鄉人，想討碗飯吃，借宿一晚。”

“這屋子，這屋子住不得，鬧鬼。”小姐氣喘吁吁說，“這飯，這飯我吃不下，如果你……你不嫌棄，就熱了來吃吧！”

說完，那小姐扶著墻，回閨房躺下了。

老婆婆放下手上的活兒，熱了飯菜給叫花子吃。飯菜熱騰騰香噴噴，叫花子二話沒說，吃了個碗碟朝天。吃完飯他膽力大增：“婆婆，小姐說這屋子鬧鬼，是怎么回事？”

“也不知什么鬼怪精靈作祟，原本一大家子，如今只剩下小姐一個——唉，現在小姐也病得快死了。家人仆役跑的跑、逃的逃，我做過小姐奶娘，舍不得丟下她，可是我也不敢在這屋子過夜。前幾日，我求鄰村譚木匠做了一把桃木劍，掛到小姐房門前。”老婆婆朝墻上一指，果然有一把嶄新的桃木劍，“你要是真敢在這里住宿，今晚用它來防身。”

叫花子自己身世凄涼，聽得這話，很可憐那位小姐。他一拍胸口，說：“我窮叫花，膽子比西瓜大，天不怕地不怕，妖魔鬼怪也不怕！今晚我就住這個屋，真有鬼怪來，我保護小姐。”

天還沒黑，老婆婆就走了。叫花子抱來被褥，在小姐房門前搭了個床，睡了下來。

到了半夜，“呼嗚”一陣陰風，風中傳來陣陣怪叫，像狗吠，像豬喊，又像羊叫，難聽極了。叫花子連忙起身，他見墻邊有架梯子，就靈敏地爬上去，待著看動靜。

后門開了，進來一個綠鎧甲精怪，它走到屋中央，點起藍幽幽的鬼火，大喊道：“布夫人！竹夫人！木夫人！”

廚房門開了，跑進來三個精怪，一個豬頭女人，一個羊頭女人，一個狗頭女人：“拜見八大王。”

“三個懶東西！”八大王抓起豬頭女人扔上桌子，抓起羊頭女人摔向地板，抓起狗頭女人擲到墻邊。

豬頭女人開始擦桌子，不擦還好，越擦越潮，越擦越臭。

羊頭女人開始拖地板，不拖還好，越拖那地板越臟，垃圾越來越多。

狗頭女人開始刷墻，墻壁灰一塊、黑一塊，像狗皮膏藥似的，越刷越難看。

叫花子心想，這幾個精怪瞎搗鬼，怪不得小姐要生病，飯都吃不下去。他伸手取過桃木劍，大吼一聲：“呔！”縱身跳下來。

這一跳不打緊，不偏不倚，正好落在石灰缸里。倏一下，他站起身，渾身上下白皚皚。

四個精怪齊刷刷圍到缸邊，問他：“你是何方神圣？”

“我是蓬萊山上白大圣，揮舞一把桃木劍——呔！專砍鬼怪與妖精！”

叫花子一劍砍去，劈中豬頭女人，豬頭女人應聲倒地，原來是一塊破抹布。

另三個精怪見勢不妙，拔腿逃跑，叫花子追上前去，向左一劈，砍中羊頭女人，羊頭女人撲倒在地，原來是一把爛拖把。

叫花子抽回桃木劍，向右一劈，砍中狗頭女人，狗頭女人飛上墻后跌落地，原來是一把舊刷子。

八大王跑得快，已鉆入廚房。

叫花子怎么肯放過它？沖過去舉劍狠劈，“啪”一聲，把那精怪的鎧甲砍了下來，定神一看，原來是個烏龜殼。

那精怪丟了殼，“轟”一聲，膨脹起來，變得大如圓桌。它頭大如桶，嘴大如盆，軟綿綿朝叫花子撲來。

叫花子不管三七二十一，揮劍拼命亂砍亂劈。兩個扭打作一團，一直打到公雞啼鳴，那精怪失了神通，“噼啪”一聲倒在地上。叫花子精疲力竭，再支撐不住，也昏倒在地。

天亮了，雨散云收，朝陽冉冉升起，陽光透過窗戶照進廚房。

老婆婆進屋來照料，她煮了一碗姜湯，撬開叫花子的嘴，灌進他肚子去。

叫花子喝了姜湯，醒了過來，發現那個龐大的精怪縮成一團，原來是一個脫了殼的烏龜，已經給砍得稀巴爛了。

他在天井堆起柴火，把抹布、拖把、刷子、烏龜殼和烏龜肉扔進火里燒。老婆婆把小姐攙扶出來，站在一旁看火，往火里加柴。

火里隱約傳來精怪的掙扎聲，殺豬、殺羊、殺狗的慘叫聲，后來，柴堆全變成灰燼。

小姐的病慢慢好起來，到了年底，她臉色紅潤，變得很漂亮。

叫花子留下來沒有走，他跟小姐結了婚，兩人把老婆婆當作親娘奉養，一家子過得安穩又幸福。