走出減貧的政策臆想，進入窮人的現實生活

推薦語：

阿比吉特·班納吉和埃斯特·迪弗洛很擅長概括經濟發展的秘密。他們運用了很多針對當地的考察記錄及實驗，探尋貧窮國家的窮人是怎樣應付貧窮的。顯然，兩位作者通過個人行動和公共行動贏得了多次富有意義的小勝利，為全球窮人帶來了巨大的收益，而且這些收益還可能會像滾雪球似的繼續下去。這本書令我非常著迷，讓我對窮人擺脫貧困充滿了信心。

——羅伯特·默頓·索洛 諾貝爾經濟學獎得主、麻省理工學院教授

《貧窮的本質： 我們為什么擺脫不了貧窮》修訂版

作者：（印度）阿比吉特·班納吉、

（法）埃斯特·迪弗洛

譯者：景芳

出版社：中信出版集團

出版日期：2018年9月

作者簡介：

阿比吉特·班納吉

美國麻省理工學院福特基金會國際經濟學教授。曾就讀于印度加爾各答大學、賈瓦哈拉爾·尼赫魯大學及美國哈佛大學。獲2009年度印孚瑟斯獎等多個獎項，曾任世界銀行和印度政府等多家組織機構榮譽顧問。

埃斯特·迪弗洛

美國麻省理工學院經濟系阿卜杜勒·拉蒂夫·賈米爾扶貧與發展經濟學教授;曾就讀于法國巴黎高等師范學院和美國麻省理工學院;曾獲約翰·貝茨·克拉克獎。

花點兒時間真正去了解窮人的生活

自打貧窮一出現，我們就產生了某種以約定俗成的方式來貶低窮人的沖動。窮人的出場通常只是作為某種勵志劇或悲劇的主人公，或令人欽佩，或惹人憐憫，而不是某種知識的傳播者，人們不會向他們咨詢想法或計劃。

遺憾的是，這種誤解嚴重影響了消滅全球貧窮之戰。扶貧政策方面充斥著會取得立竿見影的效果的泡沫。要想取得進展，我們必須摒棄將窮人貶低為固定形象的習慣，花點兒時間真正去了解他們的生活，包括這種生活中的復雜與多彩。

我們是學者，與大多數學者一樣，我們構建理論，研究數據。我們來到街頭巷尾，村前屋后，與住在那里的窮人交談，向他們提出問題，搜尋數據信息。

回到辦公室后，我們一邊回顧那些故事，一邊研究數據，感到有些不可思議，甚至迷惑不解。我們難以將自己的所見所聞與那種（西方或受過西方教育的）專業發展經濟學家及政策制定者對于窮人生活的看法聯系起來。有時，強有力的證據迫使我們重新評估甚至放棄我們所堅持的理論。然而，我們會盡量先搞清楚，我們的理論為什么行不通，怎樣利用該理論更好地描述世界。本書就產生于這一思想交叉點上，展現了我們所編織的一個關于窮人生活的完整故事。

在窮人看來，電視機比食物更重要

“窮人”基本被定義為吃不飽飯的人。因此我們對窮人的大力援助勢必基于這樣一種想法，即窮人迫切地需要食物。因而食品補貼在中東司空見慣。

然而窮人需要的真的是這些嗎？他們除了手里沒有多少錢之外，在生活上同其他人都是一樣的嗎？他們極度貧困的生活與其他人的生活在本質上又有哪些不同呢？

在摩洛哥的一個偏遠山村，我們遇見了一個叫歐查·姆巴克的人。在我們坐著的房間里，我們注意到了一臺電視機、拋物面天線及DVD播放機。我們問他，如果他覺得一家人都吃不飽的話，為什么還要買這些東西呢？他笑著回答道：“哦，電視機比食物更重要！”

在摩洛哥的這個村子待了一陣子之后，我們很快明白，為什么歐查會那樣想。村子里的生活十分乏味，沒有劇院，也沒有音樂廳，甚至沒有可以坐下來看看行人的地方。而且，村里也沒有多少活兒可干。歐查和他的兩個鄰居一年只干了約70天的農活，還有約30天的建筑活。一年中，他們除了照顧自家牲畜，就是等著拿到干活兒掙的錢，這使他們有大量的時間看電視。這三個男人都住在小房子里，沒有可用水，衛生條件也不好。為了讓自己的孩子接受教育，他們拼命地找工作。不過，他們家里都有電視機、拋物面天線及DVD播放機，還有移動電話。

這些“嗜好”并非那些行為不慎重之人的沖動消費，而是他們經過深思熟慮做出的選擇。歐查·姆巴克的電視機并不是賒賬買的——他為此攢了幾個月的錢。

為什么印度所有的懷孕婦女都不吃加碘鹽

窮人在營養問題或許并不在于食物的數量，而在于食物的質量，特別是微量營養素的缺失。

營養充足可能會為兩類人帶來更多的好處，即未出生的嬰兒和幼兒，如果孩子在子宮內或童年早期吸收了充足的營養，這個孩子就會受益匪淺。

大多數母親肯定都買得起加碘鹽，這種鹽目前在世界上很多地方都非常普遍;或者每兩年服用一次碘藥劑（每劑藥花費51美分），然而在印度卻幾乎所有懷孕的婦女都不吃加碘鹽。

人們并不完全了解微量營養素的重要性。更重要的是窮人在選擇食品時，主要考慮的并不是價格是否便宜，也不是有無營養價值，而是食品的口味怎么樣。

對于窮人，他們的食物主要有白面包、人造黃油、罐裝牛肉、加糖茶和土豆——這些食物都很糟糕。如果他們多花點兒錢，去買一些健康食品，如橘子和全麥面包，那樣不是更好嗎？是的，那樣當然會更好，但問題是，沒有人會這樣做。而且，特別遺憾的一點是，你手里的錢越少，你就越不愿意購買健康食品。一位百萬富翁可能喜歡以橘子汁和薄脆餅干當早餐，但一位失業人員是不會喜歡的……當你陷入失業狀態，你并不想吃乏味的健康食品，而是想吃點兒味道不錯的東西，總會有一些便宜而又好吃的食品誘惑著你。

窮人的首要選擇是讓生活少一點兒乏味

本書中事例告訴我們，各國政府及國際機構需要就食品政策進行徹底反思。解決辦法并非提供更多糧食那么簡單，僅僅靠給予窮人更多的錢，可能也不足以解決問題。即使收入增加，短期內他們可能也不會達到更好的營養狀態。

總體來說，窮人的首要選擇顯然是，讓自己的生活少一點兒乏味。這可以是一臺電視機，也可以是一點兒特別的食品，比如一杯加糖茶。

我們眼中的窮人世界，常常是一片失去機遇的土地。我們會好奇，為什么他們不把買那些東西的錢攢下來，將錢投入到真正能使他們過得更好的地方？然而，窮人會更加懷疑那些想象中的機遇，懷疑其生活產生任何根本改變的可能性。他們的行為常常反映出這樣一種想法，即任何值得做出的改變都要花很長時間。這也可以解釋，為什么他們只關注當前，盡可能把日子過得愉快。

值得一提的是，本書還是指出了希望與知識的重要性，告訴我們即使在任務看上去無比艱難的情況下，我們依然要敢于堅持，成功并不總像看上去那樣遙遠。

（本文選自阿比吉特·班納吉、埃斯特·迪弗洛《貧窮的本質：我們為什么擺脫不了貧窮》一書，內容略有刪節，標題為編輯所加。）

見習編輯：鄒松霖