神秘的薩默頓人之死

沃梓穎

70年前，他被發現死在海灘上。現在，一位女士的血可能是解開澳大利亞神秘案件的關鍵。

2010年，在澳大利亞布里斯班的一個傍晚，瑞秋·伊根在一所小學教了一整天芭蕾舞課后剛剛回家。她向她的貓問好，并開始播放電話答錄機。有一個叫德里克·阿博特的人給她留言，他想和她談談她的家族史。當時她以為他是推銷員，于是就把留言刪掉了。

那個時候，瑞秋完全不知道她的家族有什么秘密。但她即將卷入澳大利亞最令人費解的一樁陳年案件之中，而她的血將為該案件提供一個至關重要的線索。

海灘上的男尸

這樁案件發生在1948年12月1日，一名男子被發現死在澳大利亞南部薩默頓海灘上。警方也弄不清楚他是誰，因為他身上沒有任何身份證件，衣服上的標簽被剪掉了，也沒有人認領尸體。警方能給出的一些猜測是，他40多歲，家境殷實，因為他的皮鞋锃亮，指甲修剪得整整齊齊。為了方便，人們開始把這位死者稱為“薩默頓人”。

起初，每個人都認為這是一起自殺事件。否則，為什么一個身體健壯、穿著優雅、沒有任何外傷的男士會死在海灘上呢？但該男子身體內部出現了大出血，這表明他是非自然死亡的，可在他的體內或附近沒發現任何毒藥，這讓人們大惑不解。

幾個月后，這個案件從令人困惑變成了詭異。經過仔細檢查，警方在死者褲子密閉小口袋里發現了一張卷得很緊的紙片，上面印著波斯語“Tamám Shud”，意思是“結束”。隨后查明，這塊紙片是從一本書上撕下來的，而被撕的書發現被扔進了停在海灘附近的一名商人的車里。這本書是波斯11世紀詩人歐瑪爾·海亞姆所著的《魯拜集》的譯本，當時在澳大利亞很受歡迎。不過，當警方找到這本時，發現在這本書的封底上寫著5行雜亂的字母，看起來像是某種密碼。警方無法破譯，他們還聯系到了海軍情報局，那里有澳大利亞最厲害的密碼專家，但連他們也無法破譯。

不過在這5行雜亂的字母旁邊，很潦草地寫著一個電話號碼，這是案件中一個重要的線索。經查電話號碼的主人是一位名叫喬·湯姆森的護士，她住在海灘附近。但當警方給她看薩默頓人的照片時，她發誓說她從來沒見過他。

當時的媒體對此案給出了很多猜測。他是一個被拋棄的情人？一個黑社會罪犯分子？或是一個被一種無法察覺的毒藥殺死的蘇聯間諜？

隨著時間的推移，沒有更多的線索出現，于是，這個神秘的案件就擱置了。

奇怪的耳朵和牙齒

2007年，一位名叫德里克·阿博特的澳大利亞電氣工程師被這個神秘的案件吸引住了，于是他與他的研究生開始在閑暇時嘗試破譯案件中那本書封底上5行雜亂的字母組成的密碼，但毫無收獲。阿博特還分析了其他幾個線索。比如，薩默頓人被認為可能是一名芭蕾舞演員，因為他的小腿肌肉異常發達。但同樣毫無進展，直到2009年的某一天，阿博特突然找到了一個重大線索。

那天，當阿博特盯著尸體照片時，他注意到了薩默頓人的耳朵有點奇怪，但就是說不清奇怪在哪兒。后來，一位解剖學家向他解釋說，薩默頓人的耳甲艇（俗稱上耳窩）比耳甲腔（俗稱下耳窩）要大，而大多數人正好相反（見下圖）。這被認為是遺傳的結果，世界上只有大約1%的人有這種耳朵結構。

不久之后，阿博特還注意到薩默頓人的牙齒也不尋常。他的虎牙位于正門牙旁邊，而不是位于側門牙旁邊。牙醫告訴他，這是另一種罕見的遺傳特征，只有大約1%的人有這種牙齒。如果薩默頓人還有親戚的話，他們可能也有同樣的特征。

為了找到與薩默頓人有關系的人，阿博特首先嘗試與喬取得聯系。喬的電話號碼曾出現在詩集封底上，但他發現喬已于2007年去世，享年86歲。她的兒子叫羅賓，奇怪的是，他是一名職業芭蕾舞演員。

當阿博特找到羅賓的照片時，他差點從椅子上摔下來。羅賓竟然有著和薩默頓人一樣的耳朵和牙齒。難道喬和那個薩默頓人有過風流韻事？羅賓是他們的私生子？如果是這樣的話，那么，喬說她說不認識薩默頓人，這有可能是在撒謊。因為在過去的澳大利亞，如果你不掩蓋這種風流韻事，你可能會陷入各種麻煩之中。

隱秘的戀情

可惜的是，這個線索似乎也要走向死胡同：羅賓死于癌癥，死于在阿博特找到他線索的前兩個月。盡管如此，阿博特還是設法找到了羅賓前妻的一個電話號碼。羅賓前妻也是一名芭蕾舞演員，是羅賓的同事，名叫羅瑪·伊根。

于是，阿博特打電話給羅瑪，告訴了自己的想法。羅瑪也給阿博特透露了一個信息：她與羅賓有一個女兒，名叫瑞秋，并給了瑞秋的電話。

現在故事又回到了文章開始，原來給瑞秋打電話的正是阿博特。現在大家可能明白了，那位名叫喬·湯姆森的護士是瑞秋的祖母，那位莫名其妙死于海灘的薩默頓人，可能是瑞秋的祖父——雖然喬不承認說認識他。而羅賓可能是薩默頓人和喬的私生子。羅賓與同是芭蕾舞演員的羅瑪結婚，生下了女兒瑞秋。

2010年5月，阿博特飛往布里斯班與瑞秋會面，看看他們是否能找到更多線索。不料他愛上了瑞秋，四個月后他們結婚了。這對夫婦現在有三個孩子，他們可能是薩默頓人的曾孫。

DNA鑒定的麻煩

瑞秋和他們的孩子都沒有薩默頓人和羅賓那樣的耳朵和牙齒，但這并不意味著他們之間沒有血緣關系。通常來說，許多遺傳特征通常只有50%的幾率傳給下一代。要證明瑞秋和薩默頓人的血緣關系，需要進行DNA鑒定。

2012年，阿博特請求司法部允許他從墓地中挖掘出薩默頓人的遺體。他被拒絕了，理由是這不符合公眾利益。在2017年年底，阿博特千方百計找到了死者的幾根頭發，想對頭發中的DNA進行測序，并將其與瑞秋的DNA進行比較。

但遺憾的是頭發中DNA信息不完整，雖然在頭發中發現了細胞核DNA和線粒體DNA，但細胞核DNA已經降解成微小的碎片，鑒定人員需要把這些碎片拼湊起來，但難度巨大。線粒體DNA雖然還比較完整，但線粒體DNA只通過母系一脈傳遞，無法證明薩默頓人與瑞秋之間的關系。

最近，阿博特計劃再次提交申請書，以挖掘這名男子的遺體，申請書能否批準將取決于他如何證明這樣做符合公眾利益。他將辯稱，調查可能最終搞清楚這個著名案件死者的身份。70年來，警方仍不時地接到許多人打來的電話，聲稱可以幫助破解此案，但最后案件仍然沒有任何進展。另外，開棺驗尸還有一個好處是，它將為以后給法醫偵破類似案件提供借鑒和幫助。

如果薩默頓人被證明是瑞秋的親生祖父，這將是為此案提供了一個重要線索。如果他不是，他的DNA仍然可以提供新的線索。例如，它可以與許多家譜網站上的基因庫相比較。這些基因庫已經被人們用來尋找他們的親生家庭提供了便利，如果阿博特能找到薩默頓人的親戚，比如堂兄之類的，也許那個人可能會知道些什么。

從中我們可以看出，遺傳學理論在偵破案件中能發揮很大的作用。不管案件多么神秘詭異，遺傳學理論常常能為偵破工作提供可靠的線索。