文/鐘萍
無論你相信與否,貿易戰都已成為2018年世界的熱詞。不像軍事對抗,貿易戰是以設法降低對方的貿易額為目的。事實上,特朗普自從上臺退出TPP后,這場貿易戰就已勢在必然。
2017年特朗普期望降低美國達5660億美元的貿易赤字,以此提升美國經濟的競爭力,降低失業率,保持美國的國際地位。根據國際貨幣基金組織,中國對美貿易占據整個世界對美貿易的主要部分。
面對逐漸擴大的貿易爭端,特朗普的策略是步步緊逼,早在今年年初他就企圖修正北大西洋自由貿易協定(NAFTA),對相關國家加增關稅。其貿易保護主義日漸明顯,事實上,在那時他就企圖在中國、加拿大和墨西哥頭上開刀。美國在諸如服裝等消費品這一領域的貿易赤字高達4000億美元,汽車及零部件近2000億美元。但高額的進口產品增稅辦法未必能夠降低美國的貿易赤字。
中國紡織服裝產品原占美國進口份額的36%,而中國卻是美國最大的棉纖維進口國。越南高達120億美元的紡織服裝出口,占美國進口紡織服裝市場11.5%。印度、孟加拉國、墨西哥次之。無論如何,中國紡織服裝都成為美國主要的進口商品,位居亞洲出口之首。據美國國際貿易委員會(ITC)的數據,美國從中國進口的紡織服裝關稅比例遠低于上述國家;而美國從墨西哥、加拿大、日本、德國和韓國進口的紡織服裝的關稅更低。這有其根本的歷史原因。
特朗普公開叫囂,“中國的增長得益于對美出口,而‘中國制造2025’將使中國躋身世界高科技工業國。”特朗普表面上是要創造更多的國內就業機會,而實質上是不愿意看到,作為它的競爭對手,中國就這樣順利崛起。這成為美國變本加厲,對中國加增關稅最真實的緣由,企圖阻擋中國高速發展。
為進一步降低貿易赤字,美國也對歐盟及其他國家實施增稅政策。但事與愿違,美國也同樣遭遇反制,并且激起了世界的公憤。
歐盟:針對單邊與不公平的貿易舉措,歐盟十分惱火。原因是,現行的世界貿易規則是經WTO多年協商制定的,是不能輕易改變的。美國單方面改變貿易規則,歐盟自然會做相應的更改。
加拿大:由于美國同樣對加拿大進口鋼鋁產品增稅,加拿大立即采取措施對從美國進口的枕頭、床墊、被蓋等紡織品和鴨絨制品,包括絲織品加增相應的關稅。加拿大政府宣稱,除非美國取消增稅,否則他們是不會取消相應的增稅應對措施的。
印度:美國也是印度的最大紡織服裝市場。印度沒有像歐盟與中國那樣迅速應對,但該國也從容不迫地宣布從8月4日起,將對美國進口的同類產品增收同等額關稅。
俄羅斯:俄羅斯決定對從美國進口的筑路機械、石油天然氣設施等產品加征25%~40%的關稅,自8月5日零時起正式生效。據悉,俄羅斯平均每年從美國進口上述商品的價值約為31.6億美元。這讓美國業界進一步受創。
貿易戰有兩個關鍵因素需要密切注意,其一是期限;其二是各國企業的承受力。比如棉纖維這類紡織品的主要原材料的價格直接影響企業的生產效益。若這樣,美國本土制造的服裝價格將走低,而進口價進一步提高,這促使美國消費者放棄購買進口貨。歐盟與加拿大均為美國進口服裝制定了更高的關稅。不僅如此,印度在不遺余力地增大出口范圍,以降低對美出口的依賴,但是印度的這一舉措要起作用尚需時日。事實上,中國已具備與多個國家聯手應對美國增稅措施的條件。
美國不僅與中國,也和其他國家發生貿易爭端,這將給全球紡織服裝工業帶來深刻影響。美國擬向多國增稅的打算在2018年4月就已制定出來,即限制甚至禁止中國從美國引進與機器人、信息工業、通信和太空相關的技術產品。特朗普認為,禁止中國引進美國的高科技產品對美國公司的影響很小,因此一再加碼增稅措施,中國也相應對美進口產品包括棉花加增關稅。
事實上,美國國內業界并不愿意看到特朗普做出這樣的決定。美國服裝與鞋類行會主席認為,特朗普這一舉措將提升美國國內的產品價格,影響消費水平。美國的公司已開始仔細衡量特朗普政策帶來的影響。品牌商與零售商都將密切關注自身的利益,期望事態朝著有利于自己的方向發展。確定無疑,高額的關稅將使產品價格走高。特朗普似乎對此熟視無睹,反而變本加厲。美國與中國的貿易戰已箭在弦上。但美國國家棉花委員會此時開始發聲說,美國不能沒有中國的市場。中國是美國最大的棉花出口市場。美國出臺任何增稅措施必然要面臨中國的反制。除美國的棉花外,美國出口中國的農產品如大豆、家畜及豬肉都將加增關稅。而美國的棉花正是中國紡織工業不可或缺的原材料。這是有利于雙方的而非單方面的貿易往來。原本有利雙方的健康貿易關系將受到破壞,中國棉花采購商自然轉向其他國家。
特朗普對此充耳不聞,而美國棉花業界卻希望能找到一種解決方案。他們認為,特朗普的舉措不僅不能增加美國的就業反而傷害了美國公司的利益。而這些公司為美國國家設計、營銷、零售、物流創造著高品質的就業機會,特朗普卻視而不見。
美國增稅措施同樣引發了阿根廷、澳大利亞、巴西、墨西哥、韓國與日本的強烈反對。歐盟為應對美國的增稅措施,把美國進口的牛仔服、T恤衫作為潛在的增稅目標。而美國為了保住8800萬美元的出口歐盟的服裝產品,開始向歐盟松口,但仍強硬地把中國作為增稅的目標。美國業界權威人士認為,用關稅懲罰中國會適得其反、得不償失,對美國弊大于利。與中國作對不僅不利于美國,反而會讓美國消費者付出沉重的代價。
中國對外紡織服裝出口事實上在逐年減緩。許多中國公司開始將目標轉向東南亞國家,在越南和埃塞俄比亞等國辦廠。而中國國內的紡織服裝市場卻絲毫沒有降溫,這對西方的品牌商極具吸引力,中國相應的原材料需求也十分旺盛。就拿棉花來說,中國自產3200萬大包棉花,卻需要4500萬大包才能滿足自身的需要,中國的常年棉儲為1500萬大包。與之同時,印度卻希望把自產的250萬~300萬大包棉花賣向中國。若中國也采取增稅措施,那么美國每年向中國出口250萬大包棉的計劃將泡湯,市場自然轉向其他國家。中國完全有可能將進口目標轉向印度、澳大利亞、巴西等國家。事實上,印度是中國的第二大棉花進口國,美國的增稅舉措從另一方面給印度公司提供了機會。
美國政策制定者出臺的增稅舉措毫無疑問將直接影響中國以外的紡織服裝生產地區。由于中國紡織服裝正步入轉型期,諸如孟加拉國、越南這樣的國家充分地利用了零關稅的機會,出口到歐盟的紡織服裝迅速增長,相應的潛在國如柬埔寨、印尼、菲律賓、印度,以及非洲國家埃塞俄比亞、肯尼亞等也躍躍欲試。
美國增稅政策出臺,受益最大的國家是越南。而越南的服裝生產周期卻需要45~90天,中國服裝生產周期僅為10~20天。由此,大量世界級時尚經營商也開始受其影響。諸如扎拉(Zara)這樣緊跟時尚的品牌公司需要再次做出應對決策。該公司在西班牙、葡萄牙和摩洛哥生產60%的產品,也有一部分在中國生產。特朗普的增稅政策也使他們不得不付出高昂的代價。為避免受美國的增稅影響,應對快時尚的需要,避免更少的時尚產品出現打折銷售,扎拉公司不得不考慮是否再次轉移生產鏈。他們最不愿意看到的是:生產地與目標市場距離遙遠,而產品價格上升,營銷萎縮,生產周期放慢,而公司為應對美國的增稅卻在疲于奔命。
中美貿易戰深深地影響著整個世界的棉花進出口。美國棉花公司高級經濟分析師喬恩·狄娃恩認為,中國對棉花的進口一直在上升,并且在今后幾年中仍將上升。而中國的棉儲卻在下降。這說明中國的棉花需求在加大。中國國內棉花短缺在1000萬~1500萬大包之間,而這需要大量進口才能彌補。
可是,為了迎合兩大經濟體相互對抗增稅的需要,中國可能轉向其他國家購買。2017—2018年間,美國出口棉花1620萬大包,中國占據大部分。相比之下,印度是第二大棉花出口國,年出口棉花達500萬大包。美國的增稅舉措實際上幫了印度的忙,讓印度搶占了美國的中國市場。倘若中國未來幾年引進500萬~1000萬大包棉花,美棉將因中國的報復性關稅而受挫。依據權威機構棉花生產預測數據,今年除美國以外的世界各地的棉花生產都將增產,這必然促使世界棉花價格走低。美國生產的棉花將備受冷落,價格不得不再次走低,而紡織服裝生產大國卻將因此受益。
事實上,印度、巴基斯坦出口中國的棉紗是沒有限制的,而產自越南的棉紗將受惠于中美貿易摩擦,而這給美國帶來的結果是,美國的消費品價格全面上升,毫無疑問,美國的增稅政策給自身埋下了禍根。