盒飯公主與排骨湯的故事

文| 曾 穎

同事小琳向我抱怨，說她的外公越來越不可理喻了，上個星期她和媽媽一起回外公家吃飯，外公當著大家的面，憤怒地把一碗排骨連藕湯給砸了。

“按說外公的更年期早過了，難道是老年癡呆的前兆？”

我問：“你們當時是不是都在低頭玩手機？”

“是啊！這有什么問題嗎？”

“這就是問題！”

我把聽到的類似的故事講給她聽—在東北，一位老爺爺看到兒孫們一邊吃飯一邊玩手機，直接把桌子掀了。

“這些老人也太不與時俱進了，要知道現在已經是移動互聯網時代了，還這么憎恨手機！”她由此打開話匣子，開始吐槽家里的老人在面對手機時的種種尷尬與不適應—因不懂而怕，因怕而生恨。

我說：“也許他憎恨的不是手機呢？他憎恨的或許是親人們聚在一起，心卻隔得很遠；憎恨你們對他們辛辛苦苦做出來的食物的無視—他們一知道你們要回家，就開始盤算和忙活，但做了一大桌飯菜，你們連正眼都沒看一下，胡亂扒拉一兩口就算吃完了，那樣是很傷人的。”

“有那么嚴重？”

“當然，如果不相信，你自己做一頓飯請外公外婆來吃。”

我們約定，等下個星期她請外公外婆吃完飯，我們再來討論這個話題。

老實說，我對這個一天只吃兩頓飯，而且頓頓都是叫外賣的“90后”盒飯公主做出一桌菜請外公外婆吃這事一點都不樂觀，于是建議她從最簡單的菜做起。而在我看來，最簡單的菜莫過于燉排骨—排骨洗凈，和花椒、姜塊一起下鍋燉煮，湯滾之后放入幾塊藕，然后加入鹽，煮熟即可。還有什么比這更簡單的呢？

小琳決定按我說的做一鍋燉排骨。

在菜市場逛了第一圈兒，她就蒙了。看著菜攤上林林總總、新鮮可口的蔬菜，肉架上琳瑯滿目的各種肉，水箱里活蹦亂跳的魚，還有那些聞所未聞的調料，她頓時不知道該如何下手了。平時看到的菜都是成品，如今它們四散在菜市場的各個角落，還真難找。想想外公外婆要從這亂糟糟的菜市場里找出兒子、女兒、兒媳、女婿、孫子、外孫女喜歡的菜，將它們置辦齊全，還真不是件容易的事。老人家對孩子們喜歡的菜，就是一味調料都不會馬虎和湊合。比如，外公總會去離家很遠的超市買甜面醬，回來炒她從小就喜歡吃的京醬肉絲，如果醬不對，他寧愿不炒。

站在肉攤前，小琳更蒙了。不要說豬身上那一百多個部位的不同稱呼和切法，只說排骨，究竟是要肋排、脊排還是中排，是用來燉還是用來鹵，都有不同的稱法和切法。小琳按照自己的喜好，買了中排，請老板切成塊。她又去藕攤，在攤前她發現，外表看似一樣的蓮藕，其實也有不同。燉藕厚實綿軟，炒藕清脆可口，還有拌藕和吃火鍋的藕。

買完藕回家，把排骨和藕洗好、切塊，放到鍋里，加水，大火煮沸，轉小火燜燉，加花椒、姜塊，不一會兒便滿屋飄香。就在她以為大功告成時，揭開鍋蓋，眼前的景象把她驚呆了：鍋里的藕和排骨，外加湯，都變成了藍黑色，像滴了墨水進去一樣，雖然香味撲鼻，但色彩和形狀太像“黑暗料理”了。她不知道是哪道工序出了錯，還是自己買到了含有異物的排骨或藕？

就在她猶豫是否該消滅罪證，重頭再做一次的時候，客人們到了。他們各自都帶了菜，反客為主地收拾完犯罪現場一般的廚房，一小時之內，將一桌香噴噴的飯菜擺了出來。

小琳那碗“暗黑版”的排骨湯，就擺在餐桌的正中央。外公告訴她，這湯之所以發黑，是因為藕沒有刮皮，雖然并不影響味道，但湯色受了影響。

那碗排骨湯第一時間被“消滅”。看著外公外婆和爸爸媽媽幸福而滿意的笑臉，小琳突然有一種想哭的感覺。她知道，這碗歷盡周折做出來的不完美的排骨湯，只是最簡單的一道菜，爸爸媽媽和外公外婆常常做給自己吃。至此，小琳明白了，這最家常的一道菜里包含的關于愛的信息，以前她一直沒有讀懂，甚至根本沒有認真讀過。

我們之前的討論再也沒有被提起，我想，我們各自都已找到滿意的答案。