徐鳳清
千萬重金
南非有個叫迪克的珠寶商,收藏蝴蝶標本成癮。五六年前,他打聽到一個消息,說在非洲西北部的阿特拉斯山脈,有一種通體金黃、巴掌般大的蝴蝶,飛行時優雅地扇動著金黃的翅膀,美極了。金蝴蝶群居在一起,每群有一只金蝶王,大如蒲扇,是世界上最大的蝴蝶。這種金蝴蝶的標本十分稀有,而金蝶王的標本,從沒有人見過。

迪克聽到這個消息,振奮不已,立刻在報上登了啟事,如果誰替他捕捉到一只金蝴蝶,酬金10萬英鎊;如果捕捉到一只金蝶王,酬金100萬英鎊。
消息傳出,許多人進了阿特拉斯山,結果十分遺憾,阿特拉斯山山高林密,險象環生,沒有人帶回金蝴蝶的標本,甚至很多人有去無回,是死是活都不知道。
就這樣,五六年過去了,迪克怎么也不甘心。這年春天,他又在報上登了條更加轟動全城的消息,誰能捕捉到一只金蝴蝶,酬金提高到20萬英鎊;如果捕捉到金蝶王,酬金提高到300萬英鎊。重賞之下必有勇夫,有個叫巴斯的男人找到迪克,說他愿意去阿特拉斯山捕捉金蝴蝶,不過,他希望酬金能再高些。迪克爽快答應,如果能同時捕捉到金蝴蝶和金蝶王,再獎勵一顆價值500萬英鎊的藍寶石。
這個巴斯,為什么要冒著生命危險去阿特拉斯山捕捉金蝴蝶呢?這自有他的苦衷,他本來有著一家效益不錯的公司,可他嗜賭如命,公司賭光,又欠了一屁股債。他苦苦想著怎么弄到錢,還了債東山再起。當他看到迪克登在報紙上的消息,覺得這是個不錯的機會。……