一個劃時代的機遇

盧令令 陳建海

區塊鏈是什么？它是一種技術，也是一種思維。它提高了生產效率，促進了生產關系的變革，滿足了人們對公平、分享、安全、公正的渴望，對某些壟斷性企業構成了顛覆性的沖擊。很多人認為，區塊鏈將成為一個劃時代的機遇，因而受到熱烈追捧。

具體來講，區塊鏈火爆的原因有兩方面。

首先，區塊鏈最早是作為數字貨幣代表“比特幣”的底層技術出現的，之后被應用到眾多領域。作為一種新興的投資手段和價值尺度，社會各界對數字貨幣這種新奇事物擁有強烈的好奇心。這其中既有“極客一族”，也不乏看好數字貨幣市場價值的投機者。在數字貨幣的市場交易中，某種幣的價格可能會在一個月甚至一天內發生大幅波動。一個個變動的數字都牽動著“幣民”的心。

從經濟學的角度來看，貨幣有五大基本職能：價值尺度、流通手段、貯藏手段、支付手段和世界貨幣。

價值尺度意味著可以用貨幣來衡量商品的價值。比特幣是一種電子貨幣，它的最小單位是聰（1聰=0.00000001比特幣）。

流通手段表示比特幣在市場上是可以進行自由交易和買賣的。目前主要通過加密貨幣交易所進行加密貨幣的交易。加密貨幣的價格由市場的供需關系決定。大部分加密貨幣的價格波動都比較大。

貯藏手段是指貨幣可以作為財富儲藏起來。在真實世界中，黃金由于總量稀少，因此被認為是一種非常有價值且能夠對抗通貨膨脹的資產。歷史上黃金也曾作為貨幣流通使用。比特幣與黃金有相似之處。第一，比特幣的產生來源于“挖礦”的行為，它是需要消耗電力資源的。第二，比特幣的總量是有限的，從2009年比特幣系統第一次上線到2013年比特幣系統穩定運行4年，這期間產生的比特幣共計1050萬枚左右。而隨著時間的推移，比特幣將不斷“減產”，最終其總量將不超過2100萬枚。因此比特幣也被稱為“電子黃金”。

從支付手段的角度來看，比特幣是一種匿名性很強的貨幣。不像銀行賬戶需要綁定用戶的身份與賬戶，比特幣的擁有者只需要掌握一串秘密字符串，就可以表明他擁有某個賬戶地址里一定數量的比特幣。

比特幣是一種世界貨幣。由于比特幣的參與方，即挖礦節點遍布全球，因此比特幣可以在全球交易。利用比特幣或者區塊鏈技術，可以實現快速、便捷且安全地進行跨國交易、支付。

區塊鏈火爆的另一個主要原因是，全球范圍內ICO(Initial Coin Offering，首次代幣發行)的興起。很多區塊鏈項目都包含相關代幣的發行，這個代幣既可以作為一個融資渠道，又可以在數字貨幣交易所進行交易，流動性非常好。

傳統金融行業中，企業募集資金的方式有IPO（Initial Public Offerings，首次公開募股）、貸款等。這些募集資金的方式依賴于可信的第三方機構，而ICO的出現則打破了這一局面。眾多企業和項目能通過ICO募集到數量龐大的資金，這種高效的資金募集方式令人瞠目結舌。在ICO模式下，傳統金融巨頭似乎失去了話語權。但是危機與機遇是并存的，ICO募集到的資金如何有效地管理與使用、ICO項目方的可靠度如何保障等一系列問題，都在對這種新興的金融方式發起挑戰。

區塊鏈技術具有非常大的潛力。不論是工業界還是學術界，都對區塊鏈對未來經濟的影響抱有樂觀的預期。但我們要認清一點，區塊鏈不是萬能的。只有分清區塊鏈真正能夠解決的問題，明確區塊鏈技術適用的落地場景，恰當地使用區塊鏈技術，這種新興技術才能真正發揮自己的價值。

當前以數字貨幣為代表的區塊鏈技術主要是“公鏈技術”。而以企業聯盟應用為代表的區塊鏈技術主要是“聯盟鏈技術”。兩者各有應用場景。在“公鏈技術”場景下，每個節點（參與者）進入區塊鏈，或者離開區塊鏈都是自由的。“公鏈技術”適合在互相不信任的環境下，為了防范作惡節點（參與者），使用計算代價較高的共識協議，達成節點之間的共識。但是在“聯盟鏈”的場景下，由于企業聯盟的存在，本身聯盟鏈的成員在區塊鏈創建之初就已經確定下來了，因此“聯盟鏈”可以使用計算代價較小的共識協議。可見“聯盟鏈”比“公鏈”具有更高的效率，適合在企業的存證、數字資源版權保護、供應鏈金融等領域發揮作用。

也有許多人看好區塊鏈技術在隱私保護領域的應用。比如在醫療數據行業，各個醫院都有患者的就診信息。這些信息對于患者來說都是非常關鍵且敏感的，但是學術機構、醫療相關企業也許會需要用到這些信息來進行學術研究、產品研發。如何確保病患的隱私信息在受到保護的前提下，能夠適度地被合理使用，也許會成為區塊鏈上的一個重要問題。

在健康保險行業，用戶的歷史醫療記錄、醫療健康數據對用戶的投保價格起著非常關鍵的作用。2018年初，民生健康與浙江省寧波市保協在區塊鏈上實現了一個數據交換聯盟的應用驗證性測試（POC）。在這個數據交換平臺上，不同的保險公司將在保護用戶隱私的前提下，進行健康保險理賠數據交換。這不但能提高保險公司的風險識別能力，也可以保證用戶數據的安全可信。

因為當前區塊鏈技術是一個熱點，企業界和學術界對于區塊鏈的興趣非常大。所以目前全世界許多知名高校都通過網絡公開課、校內選修課的方式開設與區塊鏈以及加密貨幣相關的課程。比如美國斯坦福大學、普林斯頓大學、加州大學伯克利分校以及國內的清華大學、浙江大學等等。

當前對于區塊鏈系統的研究正不斷深入。以聯盟鏈為例，它結合了分布式數據庫、共識算法與密碼學等技術。為了構建效率較高、多方信任的區塊鏈系統，未來還需要在區塊鏈的隱私保護、性能測試框架、協議設計等方面進行深入的研究與探索。

區塊鏈被許多人看成是具有跨時代意義的技術，參與、把握區塊鏈技術的發展，就有可能抓住了一次難得的機遇。不過2018年慢慢熄火的幣市也給我們敲響了一次警鐘，它提醒人們應該更加冷靜地看待區塊鏈技術，認識到區塊鏈的發展還需要工業界和學術界共同的努力，不斷探索和突破，只有倍加努力地耕耘，才能將這個機遇真正轉變為能夠改變人們生活的應用。