精能之至 反造疏淡
——關中本《釋智永真草千字文》書法欣賞

《千字文》是由南朝梁代散騎侍郎、給事中周興嗣編纂的韻文，在古代蒙學中占有重要地位。目前所見最早的名家書《千字文》當屬傳為隋朝時期釋智永和尚的《釋智永真草千字文》。

釋智永，俗姓王氏，名法極，生卒年不詳，會稽（今浙江紹興）人，居永欣寺，由陳入隋，系王羲之第七世孫，世稱“永禪師”。曾閉門學書數十年，所退筆頭可盛五大簏，葬而為“退筆冢”。工正書、草書，索書者踏破門限，因以鐵來裹門限，故有“鐵門限”之稱。史傳智永手書《千字文》八百本分贈浙東諸寺，而這八百本流傳至宋代，足本已不多見，殘本似乎相對較多。智永能傳王羲之家法，是江左王氏筆法由陳隋入唐的過渡性人物，在書法史上占有重要的一席之地。

關于智永和尚的書法成就歷來不乏論者，大都認為他的書法精熟過人，但缺少奇逸之姿，在筆法系統上較好的繼承了王羲之的遺規。但宋人蘇軾發現了智永書法精熟之外的審美旨趣。蘇軾云：“永禪師書，骨氣深穩，體兼眾妙，精能之至，反造疏淡。如觀陶彭澤詩，初若散緩不收，反復不已，乃識其奇趣。”蘇軾對智永書法的這段經典評論對后世影響至深至遠，而且蘇軾借智永書法的境界提出了“精能之至，反造疏淡”的著名論題。

目前存世傳為智永和尚的《真草千字文》有宋代薛嗣昌刻于關中的刻本（見圖1，翁方綱以為該本為北宋時偽造，翁說非是），日本小川簡齋藏墨跡本（見圖2），還有群玉堂殘本以及蔣善進臨本等。小川本目前藏在日本，19世紀初首次影印行世，后羅振玉重印，并跋云：“此本多力豐筋，神采煥發，非唐以后人所能仿佛，出永師無疑。”羅氏此說一出，天下莫不以小川本為智永千文之真跡，影響之范圍遠出關中本。李郁周先生則專文探討了小川本的若干問題，認為該作不是智永親筆，甚至也不是智永真跡的第一手摹本或臨本。劉熙載云：“今摹本《千文》，世尚多有，然律之以東坡之論，相去不知幾由旬矣。”根據筆者的觀察與分析，小川本中的鉤挑轉折等用筆頗多鼓努為力者，乃至有經生氣味，與蘇軾所謂“精能之至，反造疏淡”的境界相去甚遠，故而推測小川本或為善書的經生所臨。因此，筆者以為，就目前所見的足本《真草千字文》中，比較接近東坡之論的當屬宋刻關中本了。

圖1

對于藝術史上的過渡性人物及其藝術創造進行賞評時，總會圍繞著繼承與創新之關系的議題展開。前面提到，唐代諸多評論家以為智永書法的繼承性遠遠大于創造性，自蘇軾開始則看到智永書法平淡高妙的境界，其中蘊含著一種不易發現的創造性，這種歷史接受的流變就關系到了如何認識智永繼承與創造之關系的問題。首先，智永學書數十年臨池不輟，可以看出他在技能錘煉上下的工夫之深。歐陽修云：“作字要熟，熟則神氣完實而有余。”這就是書寫技巧精熟的功用。而書寫技巧的訓練得益于前賢確立與完善的技法范式，精熟則考驗的是對這種范式理解、研究、掌握與運用的水平。智永的這種錘煉是建立在規模家法的基礎上的，這是十分有意義的一種繼承。智永擁有王羲之的書帖，在書法上紹繼王氏家法，對王羲之不激不厲的技法體系和特定內涵完成了實踐上的體認。其次，智永臨池學書，下筆沒有刻意炫奇，而是平實地寫字，以不激不厲之筆寫不偏不倚之字，這種情況下，智永精熟的書寫技能就發揮了作用，即落筆該如何便如何，看起來不經心、不造意，卻是因地制宜、觸境生發的創造性過程。因此，這種“淡”不是毫無滋味、平平無奇的“淡”，而是“外枯中膏”的淡，其內質充實而絢爛，從容而膏潤。

以上從形而上的角度分析了智永書法的審美價值。下面筆者結合關中本《真草千字文》談談其書法藝術本體的特色。

關中本《真草千字文》與其他諸本一樣，一行真書、一行草書并舉而行，由于該作可能是作為浙東諸寺沙彌學書之用的范本，故而字字獨立，即便草書也絕少牽連者，這是章法特點。真書祥靜，草書流動，二者點畫均秀潤圓勁，真書的點畫相對輕靈，而草書的點畫則較豐腴，各盡其宜。就用筆而言，無論真書，還是草書，都是一搨直下，運筆起訖干凈利落，沒有多余的華飾動作，這一點也是魏晉以來江左書法用筆的共性。具體來說，真書用筆沉靜深穩，強調空中取勢，露鋒入紙，長橫尤其如此，中段略微提起，筋力可透穿紙背，其捺畫尤能見風致，靜穆而蘊藉，頗有余韻。在結字上，以平正為主，鮮有欹側者，中宮已呈緊收之勢，而長戈、長捺則縱意伸展，卻沒有刻意尋求的跡象，有峻拔清潔之感。草書講究變化、流動，該作或許因為形制的限制，其草書部分氣息也比較安詳，用筆清晰簡潔，點畫果斷分明，揮灑自由俊雅，氣息格調流露出清逸之感，給人以平淡古雅、天然寬和的審美感受。智永之所以能夠達到這種境界，是因為他擁有精熟的技法體系，下筆以平和心為之，故而能夠縱意所如地創造書法藝術形象。關中本的刻制較為精良，溫潤圓勁，八法盡顯，能夠較好地反映書寫狀況，確有小川本不及之處。

明代董其昌在智永《真草千字文》卷后跋曰：“永師《千文》，當以虞伯施筆意為之，方有逸氣，文徵仲雖極力模擬，未窺此竅耳。”董氏這里提出學習智永《真草千字文》應當以智永弟子虞世南的筆意來上溯，唯有如此，方能得其逸氣。因此，我們也可以借助虞世南的筆意來解讀智永的《真草千字文》，如此，或可對王羲之書法譜系之源流有更加深刻的認識。

圖2