平原婚俗中的祈子習俗

在山東省德州市平原縣，婚俗中的一些“必演節目”被長期保留下來，一來因其有趣，甚是熱鬧；二來內含祈子之愿，頗有深意。

做嫁妝

姑娘出嫁的時候，父母要給自己的閨女準備許多日常用品，讓姑娘到婆家使用，這些生活用品就叫嫁妝。在嫁妝中突出祈子習俗的有以下幾種。

1.繡花枕頭。傳統做法是姑娘出嫁娘家陪送一對枕頭。枕頭多用白粗布染成藍色做成圓柱狀，兩頭的堵蓋上用花絲絨線繡上鴛鴦戲水、荷花蓮子。寓意小兩口恩恩愛愛、和和美美、早生貴子，并能接連不斷地多生貴子。

2.做被褥。姑娘出嫁娘家要陪送被褥，請街坊婦女幫忙做被褥要找“全面人”，即雙親健在、兒女雙全。無有雙親、兒女不全以及寡婦不能請來做被褥，怕給閨女帶來晦氣，影響婚后生子。在做被褥時還要往被褥的四角里縫帶籽的棉花，稱為“下子棉”，是以“棉籽”這“籽”諧音生子之“子”。除了娘家之外，婆家也要用同樣的方式給兒子做上幾床帶棉籽的被褥，以示男女雙方共同為“生子”而祈求。

壓炕頭

農村一直流傳著公公（或叔公）壓炕頭的習俗。在結婚前的頭一天晚上，公公要在為兒子準備結婚的炕上或床上睡上一宿覺，叫壓炕頭，也叫壓床頭。意思是父子傳承，傳宗接代。

新娘倒氈

舊習俗中姑娘結婚倒氈非常盛行。迎親的花轎把媳婦抬到婆家大門口，媳婦進屋腳不能沾地，要行倒氈禮。倒氈就是走紅地毯，也叫走紅袋子。迎娶的人用三四條紅布做成的袋子鋪成一條路，伴娘攙扶著新娘往前走，每走一步，迎娶的人從后邊拿一條袋子再鋪到前頭，這樣一條一條往前倒，一直把新娘送到炕前為止。這種習俗就是借助“傳袋子”的諧音，祈求新娘早生貴子，傳宗接代。進入21世紀，新娘走紅地毯、傳袋子的習俗已不常見，漸漸被新郎抱著新娘入洞房的新方式所代替。

吃下車餃子

姑娘出嫁的頭一天晚上，娘家人就給姑娘把下車餃子包好。按姑娘歲數確定餃子個數，1歲包一對，要雙不要單，姑娘20歲就包40個餃子。餃子包好后擺放在食盒四周，中間放上幾根手搟的面條，又叫長壽面，放好后蓋上蓋，用紅布條攔腰把食盒系好。第二天，迎娶的花轎前腳走，送親的哥哥或弟弟就帶著下車餃子隨后跟。新娘子上了炕，迎親的人就接過食盒下餃子。餃子不能煮熟。用碗盛著放在炕頭的小桌上，新郎新娘開始吃餃子。吃餃子也有講究，新郎一只腳蹬著炕沿，一只腳踩著地，一口須吃兩個，這叫成雙成對，新郎至少要吃四個，吃得越多據說生得孩子越多，新郎吃餃子時，圍觀鬧喜的人都大喊：“生不生啊?”新郎必須回答：“生！生!”鬧喜的人有的還喊：“吃餃子，生小子，生了小子疼老子。”至此鬧喜的人哄堂大笑，氣氛十分熱烈。一般新娘由于害羞不吃，鬧喜的人就拿著餃子硬往新娘嘴里塞。除新郎新娘吃餃子外，還要往床頭或炕頭的兩個角落里放餃子，每個角落里放兩對。無論是吃餃子，還是往炕角里放餃子，都是期盼早日生子。

鋪床

結婚的當天晚上，新郎新娘自己不能鋪床，必須請自己家或院中兒女雙全的嫂子或嬸子來鋪床。鋪床時一邊鋪，嘴里還一邊念著逗笑的吉語：“拽拽被，生一對；鋪鋪床，生對狀元郎；被邊壓被邊，養個兒子好做官。”還要在床上撒栗子和棗，一邊撒一邊念叨：“一把栗子一把棗，小的跟著大的跑。”鋪床的喜歌逗得鬧洞房的人大笑不止，新郎新娘在一旁聽了雖然臉紅，但也笑在心里。