民營火箭的商業(yè)化痛點

姜璇

今年10月底，藍箭航天在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心進行了中國首枚運載火箭的發(fā)射嘗試。火箭升空時，發(fā)射現(xiàn)場工作人員掌聲雷動，但是最終沒有等來衛(wèi)星入軌的消息。“朱雀一號”固體三級火箭因三級出現(xiàn)異常，其搭載的央視綜合頻道《加油向未來》節(jié)目定制的微小衛(wèi)星未能實現(xiàn)入軌。

這是中國民營火箭公司經(jīng)歷的第一次挫折。不過，這次“朱雀一號”的技術(shù)表現(xiàn)仍然得到各界肯定。“‘朱雀一號發(fā)射過程的整體表現(xiàn)不輸于歷史上的很多首飛，從這個角度講，我們對接下來的發(fā)展更有信心了。” 藍箭航天創(chuàng)始人張昌武告訴《中國新聞周刊》。

作為同行和競爭對手，零壹空間創(chuàng)始人舒暢在朋友圈向藍箭致敬，“中國商業(yè)航天事業(yè)上有特殊意義的一天，專業(yè)團隊的一次偉大嘗試，探索永無止境，Never Give Up！”

商業(yè)化元年

北京亦莊，這片面積約60平方公里的土地，聚集了中國航天的新勢力，零壹空間、藍箭航天、星際榮耀等多家民營火箭公司總部落戶于此。

民營火箭公司“扎堆”亦莊，看重的是其人才及區(qū)位優(yōu)勢。亦莊的東高地，是中國航天人才和管理人才的“黃埔軍校”——中國運載火箭技術(shù)研究院。作為中國航天的最大運載火箭研制基地，它是長征系列運載火箭的搖籃，圍繞其散落布局的民營火箭公司，對其擁有的技術(shù)、人才，頗有“近水樓臺”的意味。

零壹空間位于亦莊的科創(chuàng)十三街。在辦公樓一層的展示區(qū)，擺放著兩次亞軌道火箭成功發(fā)射后回收的殘骸，部件表面被千度高溫氣流燒灼后的痕跡清晰可見。今年5月，零壹空間因成功發(fā)射首枚“中國民營企業(yè)自主研發(fā)的、完全自主掌握核心技術(shù)的火箭”而受行業(yè)關(guān)注。在完成B輪融資后，目前已經(jīng)累積融資近8億元。

由零壹空間向西北行進至地盛南街，是星際榮耀的所在地。星際榮耀于2017年8月正式投入運營，此前已獲得過多輪融資，其中包括雷軍掌管的順為資本。今年9月6日星際榮耀完成首次探空發(fā)射后，順為資本CEO許達來曾發(fā)文祝賀“我們上太空了”。

成立于2015年6月的藍箭航天總部位于亦莊的中航國際廣場。創(chuàng)始團隊除了出身金融的張昌武，還包括原中國衛(wèi)星發(fā)射測控系統(tǒng)部航天系統(tǒng)工程高級工程師王建蒙，南京航空航天大學博士、洪堡學者吳樹范等。

今年堪稱是中國航天的“商業(yè)化”元年。零壹空間創(chuàng)始人舒暢告訴《中國新聞周刊》，“我們?nèi)ツ甑闹黝}詞是產(chǎn)品化，今年的是商業(yè)化，希望能在行業(yè)率先拿出像樣的財務(wù)數(shù)據(jù)”。

5月17日，零壹空間自主研發(fā)的“重慶兩江之星”O(jiān)S-X火箭在中國西北某基地成功點火升空。

當前，全長19米，起飛重量20噸的零壹空間首型入軌級（太陽同步軌道）OS-M系列運載火箭，已經(jīng)成功完成各級火箭發(fā)動機的試車，按照計劃這枚四級運載火箭將于2019年年初啟動首飛，并將搭載衛(wèi)星載荷。

運載火箭成功實現(xiàn)入軌則意味著中國民營火箭具備了在軌交付的能力，這是民營火箭實現(xiàn)商業(yè)化的關(guān)鍵點。“我現(xiàn)在思考最多的就是如何實現(xiàn)商業(yè)化的問題，零壹面臨的不僅是人才和資本的競爭，更重要的是在下一個階段，我把它定義為產(chǎn)品和業(yè)務(wù)的競爭。”舒暢告訴《中國新聞周刊》。

競爭是激烈的。當前，“國家隊”已經(jīng)在商業(yè)航天的“賽道”快速布局。今年，航天科技集團完成商業(yè)發(fā)射主力火箭“長征十一號”的“拼車”和“專車”服務(wù)，改變了過去商業(yè)衛(wèi)星只能搭載國家任務(wù)發(fā)射剩余載荷“順風車”的格局;2018年9月，航天科工集團旗下的商業(yè)火箭公司產(chǎn)品“快舟一號甲”火箭再次執(zhí)行商業(yè)發(fā)射任務(wù)，從合同簽訂到履約僅用4個月的時間，刷新以“一箭三星”方式完成商業(yè)首秀時的8個月履約紀錄。

據(jù)悉，另一款專注于商業(yè)發(fā)射的主力火箭“快舟十一號”，將在2018年內(nèi)以“一箭六星”的形式完成首飛。快舟十一火箭的目標是做到1萬美元/公斤，相較之下，目前國際上發(fā)射500公斤以下小型衛(wèi)星，報價一般是3萬～5萬美元/公斤，國內(nèi)則是1.5萬～2萬美元/公斤。

SpaceX公司總部的龍飛船模擬器。“供應(yīng)鏈”是國內(nèi)外民營火箭公司共同面臨的問題。

錯位發(fā)展

不過，航天技術(shù)專家、技術(shù)評論家黃志澄分析認為，中國民營商業(yè)航天企業(yè)的定位是航天發(fā)射“國家隊”的有益補充，而非競爭者。

“過去‘國家隊要服務(wù)于一些國家工程，很多衛(wèi)星要排隊等搭載國家隊火箭的機會，有一些特殊用途衛(wèi)星還對軌道高度、傾角有特定要求，零壹集中力量去解決商業(yè)衛(wèi)星的發(fā)射需求，在成本、效率和服務(wù)水平上都會形成優(yōu)勢。”舒暢說，受國家政策限制，中國的衛(wèi)星不允許去美國發(fā)射，美國也不允許SpaceX的火箭運到中國來發(fā)射。這就給中國民營火箭留出市場空白和商業(yè)機會。

資料顯示，零壹空間的火箭產(chǎn)品研發(fā)集中于兩方面，即OS-X和OS-M系列火箭。其中，OS-X火箭主要為航天高新技術(shù)研究提供飛行試驗服務(wù)，今年已經(jīng)確定兩次發(fā)射任務(wù)。OS-M是一種采用固體燃料的廉價小型運載火箭，定位用于發(fā)射500公斤以下的小型衛(wèi)星。

對于差異化競爭，舒暢規(guī)劃了路線：發(fā)射微小衛(wèi)星、科研院所的飛行試驗，統(tǒng)歸為“發(fā)射隊”服務(wù);自主研發(fā)的火箭發(fā)動機和電子產(chǎn)品，未來可以為一些民營企業(yè)甚至是“國家隊”做配套。

同樣遵循差異化路線，與“國家隊”錯位發(fā)展的藍箭航天，確立的是液體領(lǐng)域發(fā)動機的技術(shù)路線。通常，按照燃料類型不同將火箭分類，大型火箭是液體發(fā)動機，小型火箭是固體發(fā)動機。目前，民營一般從結(jié)構(gòu)簡單、自研成本低的固體火箭發(fā)動機入手;液體發(fā)動機尤其是液氧甲烷發(fā)動機，因其成本低、不易結(jié)焦、黏度小、冷卻能力強、比沖高等優(yōu)點，成為航天工業(yè)的“皇冠明珠”。

技術(shù)的持續(xù)性改造升級過程，如同互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的“迭代”。然而，火箭發(fā)動機這類大規(guī)模工業(yè)品修正“Bug”，稍有不慎就會造成慘烈的爆炸，Space X就經(jīng)歷過三次發(fā)動機過熱燒穿，乃至爆炸等事故。

民營火箭公司的生存空間在于制造出比傳統(tǒng)模式更低成本的火箭。張昌武認為，這需要依靠技術(shù)創(chuàng)新和技術(shù)積累，“比如火箭發(fā)動機上一個關(guān)鍵工藝，發(fā)動機噴管的加工模式，我們已經(jīng)從原來傳統(tǒng)的航天工業(yè)體系里面大概需要三個月加工流程，縮短到三小時”。

他對一位主管領(lǐng)導的鼓勵記憶猶新，“只有民營火箭公司才能讓航天技術(shù)走下神壇，一方面提升創(chuàng)新能力，另外是降低進入太空的成本”。

供應(yīng)鏈效應(yīng)

張昌武曾經(jīng)多次在采訪中表示，他是被“倒逼”走上研發(fā)之路的。在預(yù)期出現(xiàn)價格戰(zhàn)的民營火箭市場，要想壓縮成本必須掌握核心技術(shù)，藍箭航天在這方面走過一段彎路。他最初希望以外包集成的方式縮短火箭的研發(fā)時間，火箭核心的發(fā)動機技術(shù)依靠科研院所的技術(shù)轉(zhuǎn)讓，但是發(fā)動機合同最終落了空。

核心技術(shù)的落地考驗的是供應(yīng)鏈的打通能力，創(chuàng)業(yè)時期的航天產(chǎn)業(yè)“新兵”SpaceX，同樣遭遇過“供應(yīng)鏈”問題。初創(chuàng)時期的SpaceX既沒有資金高價購買俄羅斯的高壓補燃循環(huán)液氧煤油發(fā)動機技術(shù)，也沒有足夠的技術(shù)團隊獨立進行高壓補燃液氧煤油發(fā)動機的研制，同時還面臨著老牌航天企業(yè)技術(shù)壁壘的限制。SpaceX另辟蹊徑，從使用燃氣發(fā)生器的液氧煤油發(fā)動機做起，研制了最初的Merlin（梅林）1 A發(fā)動機。

過去中國航天產(chǎn)業(yè)60年的發(fā)展，已經(jīng)形成一套服務(wù)于一些傳統(tǒng)航天企業(yè)完整的供應(yīng)鏈體系，但是這條產(chǎn)業(yè)鏈體系是相對封閉的，沒能達到商業(yè)化的程度，很多技術(shù)不是花錢就能買到。

舒暢將其概括為建立一個以商業(yè)航天火箭總體為核心的配套供應(yīng)鏈體系。“很多民營企業(yè)配套上進不了航天領(lǐng)域，因為標準太嚴格。通過對民營企業(yè)進行篩選，目前零壹空間的核心的供應(yīng)鏈的70%、80%都是非航天單位，其中60%以上是民營企業(yè)。”舒暢告訴《中國新聞周刊》。

重塑完整的行業(yè)供應(yīng)鏈體系有更為長遠的意義。為此，張昌武舉出SpaceX在泰國海洋危機中快速交付小型潛水艇的事例，“這背后可以說是一個游擊隊式的企業(yè)，它意味著一種快速反應(yīng)、快速響應(yīng)的能力”。

民營火箭獲得了政府的加持，包括零壹空間、藍箭航天等企業(yè)均獲得來自地方政府的助力。藍箭航天獲得超過2億元來自湖州市軍民融合專項綜合投資，零壹空間亦獲得重慶兩江航空產(chǎn)業(yè)投資集團的入股。相應(yīng)地，民營火箭企業(yè)亦在當?shù)夭季之a(chǎn)能，形成火箭研發(fā)的上下游產(chǎn)業(yè)鏈。

核心技術(shù)的落地考驗的是供應(yīng)鏈的打通能力，過去中國航天產(chǎn)業(yè)60年的發(fā)展，已經(jīng)形成一套服務(wù)于一些傳統(tǒng)航天企業(yè)完整的供應(yīng)鏈體系，但是這條產(chǎn)業(yè)鏈體系是相對封閉的，沒能達到商業(yè)化的程度。構(gòu)建完整產(chǎn)業(yè)鏈需要技術(shù)和人才支撐，開放民間資本進入航天產(chǎn)業(yè)后，體制內(nèi)的資源和人才開始向外釋放，已經(jīng)初具規(guī)模的商業(yè)航天向體制內(nèi)人才展現(xiàn)出更為廣闊的技術(shù)圖景。

構(gòu)建完整產(chǎn)業(yè)鏈需要技術(shù)和人才支撐，開放民間資本進入航天產(chǎn)業(yè)后，體制內(nèi)的資源和人才開始向外釋放，已經(jīng)初具規(guī)模的商業(yè)航天向體制內(nèi)人才展現(xiàn)出更為廣闊的技術(shù)圖景。今年9月底，某航天動力研究所的副主任設(shè)計師張小平跳槽事件，掀開航天人才爭奪戰(zhàn)的一角，暴露出近年來愈加頻繁的傳統(tǒng)航天產(chǎn)業(yè)鏈內(nèi)人才外溢的趨勢。

在零壹空間獲得天使輪融資后，一位航天科技集團的高級工程師主動找上門來，當時舒暢正在為“挖人”焦頭爛額。從零壹空間初始核心團隊的組成來看，其人員主要來自于國內(nèi)幾大從事航空航天研制的總體單位——航天科技集團、航天科工集團和中航工業(yè)等院所，以及中科院等高校，團隊里80%的人都有五年以上的工作經(jīng)驗。

然而，現(xiàn)階段民營火箭公司同樣面臨人才流失的問題。“中國涌現(xiàn)的航天創(chuàng)業(yè)公司面臨的最緊要的是創(chuàng)業(yè)團隊的自身建設(shè)問題，保持核心團隊的穩(wěn)定至關(guān)重要，中國航天需要一批勇于創(chuàng)新、善于合作的人才。” 黃志澄告訴《中國新聞周刊》。

商業(yè)航天更需要什么樣的人才？張昌武告訴《中國新聞周刊》，“真正做商業(yè)火箭或者創(chuàng)業(yè)期間做起來的人才非常稀缺，一方面要有創(chuàng)業(yè)精神，另一方面要保持創(chuàng)新思維，有風險控制意識、成本意識，在資源約束非常強的條件下做研發(fā)，這是個挑戰(zhàn)”。