AI算法工程師：我的深度學(xué)習(xí)之旅

姓名：毛宏亮

身份：AI深度學(xué)習(xí)算法工程師

技能：用代碼鏈接現(xiàn)實與AI世界

2017年9月，我結(jié)束了21年的學(xué)校生涯，步入一家IT技術(shù)企業(yè)，成為人工智能領(lǐng)域里的深度學(xué)習(xí)算法工程師。

在這一天到來之前，我根本不知道“深度學(xué)習(xí)”是什么，也不了解AI算法工程師的工作內(nèi)容，但我一直希望成為一個學(xué)者，活躍在學(xué)術(shù)前沿。人工智能領(lǐng)域新知識不斷涌現(xiàn)的特點恰恰符合我想追求新知識新技術(shù)的志向，一段“無知者無畏”的深度學(xué)習(xí)之旅就此拉開了帷幕。

學(xué)習(xí)不簡單

成為深度學(xué)習(xí)算法工程師的第一天起，我一而再再而三地向別人致歉“不好意思，我不懂深度學(xué)習(xí)，真的不懂”。雖然經(jīng)歷了多年電子、計算機方面的專業(yè)學(xué)習(xí)，但對于深度學(xué)習(xí)或者說人工智能這一全新的領(lǐng)域，我的了解少得可憐。

人工智能集合多個領(lǐng)域的知識：神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的設(shè)計源頭是生物學(xué)，網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的運算規(guī)則需要你明白微積分等基本數(shù)學(xué)知識；深度學(xué)習(xí)模型的考究，有傳承來自物理學(xué)的統(tǒng)計模型。

“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”“卷積”“池化”“長短時記憶”最初遇到這些專業(yè)詞匯時，我也曾一臉迷糊，只能在和同事討論時拿出手機偷偷查詢。于是，每天在論文和國外報告中補充新知識和新技術(shù)成為了我這個“深度學(xué)習(xí)小白”的日常。“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”是模擬生物學(xué)的神經(jīng)元激勵充放電過程，“池化”是選擇一組數(shù)字該怎么保留刪除……雖是填鴨式學(xué)習(xí)，卻讓我在短時間內(nèi)快速了解了一個新的知識領(lǐng)域。慢慢地，這些深奧的詞語變成了我日常掛在嘴邊的工作常用詞。

2017年底，檢驗我學(xué)習(xí)成果的機會來了——我需要在自己的部門做一個深度學(xué)習(xí)的技術(shù)分享。一邊是精心制作的PPT，一邊是我在白板上的龍飛鳳舞，分享開始前，我設(shè)想的是，由淺入深，同時又能點到即止。可惜設(shè)想只能是設(shè)想，現(xiàn)實總歸是現(xiàn)實——雖然對人工智能的了解已經(jīng)比之前增進不少，但這些新概念和算法在解釋時卻顯得依舊復(fù)雜。

當(dāng)時我挺沮喪，甚至有些茫然。不過，現(xiàn)在回過頭來看這段過程，幫助卻是不少，至少讓我從一個連基礎(chǔ)詞匯都不認識的“小白”成長為一個能系統(tǒng)性地描述深度學(xué)習(xí)還引申出了自己理解的合格工程師。

拒絕1%的差錯率

人臉識別這個技術(shù)大家應(yīng)該不陌生，去銀行辦理業(yè)務(wù)、過關(guān)入境都會涉及。公司的產(chǎn)品經(jīng)理正是感受到了時代和市場的脈搏，向我提議趁早開發(fā)人臉識別即可自動支付的程序，并以公司食堂為試點。

“問題是人臉不是唯一ID，它不像銀行賬戶、員工編號能完全一對一對應(yīng)。如果計算機有99%的準(zhǔn)確率，這就意味著每識別100個人會有1個人被識別錯，如果1000個人每天三頓飯那就表示平均每天有30個人被識別錯。食堂一天要處理30起支付事故，新技術(shù)沒怎么解決問題就先制造一堆麻煩！”我認為產(chǎn)品經(jīng)理的想法過于理想化。

算法不是想當(dāng)然的事，尤其是深度學(xué)習(xí)，必須考慮到當(dāng)下技術(shù)還不夠成熟的情況，避免搬起石頭砸自己的腳。我是我們團隊的算法負責(zé)人，對自己的工作負有使命感，如果工作不完善或者不合邏輯，我就應(yīng)該指出來，拒絕可能發(fā)生的1%差錯。

“難道用戶都提出需求了，我們還不做嗎？還賺不賺錢啦。”“勞模”產(chǎn)品經(jīng)理抱怨道，還用無奈又幾近乞憐的目光投向我。

“好吧，至少應(yīng)該明確一下我們算法的局限性和食堂具體應(yīng)用場景的人臉數(shù)量。如果要進一步提升計算機的精度，我們得附加別的條件。”我站在白板前，向產(chǎn)品經(jīng)理不斷強調(diào)。

最終，我和團隊同事們商量出對策：在人臉識別的基礎(chǔ)上附加兩個條件：一是在先期注冊時通過短信二次驗證做好人臉和數(shù)據(jù)的一比一復(fù)核；二是設(shè)置刷臉支付出錯后的反饋機制，確保支付萬無一失。

人工智能給工程師開了一道解決問題的敞亮大門，但它自身卻沒法告訴我們進門后的路該怎么走。所以，當(dāng)深度學(xué)習(xí)算法工程師面臨一個問題的時候，首先要做的不是想怎么解決，而是去思考這個問題本身是不是邏輯完備，思路清晰。算法工程師提供的是核心技術(shù)的支撐，如果核心都是不可靠的，那么整個工程就離崩潰不遠了。

人工智能，Always New

“你覺得注意力機制（Attention Mechanism）對人臉識別有用嗎？”我向負責(zé)人臉識別算法的同事詢問道。

“應(yīng)該沒什么用吧，畢竟卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)把人臉的局部信息有選擇性地篩選了，注意力機制想做的也是類似的事”，他搖了搖頭，攤開雙手，一臉無奈的表情。

“的確是這樣，我再想想。”我回到電腦前。實驗表明注意力機制并不能明顯提高人臉識別的準(zhǔn)確率，但這個機制的算法卻比卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)簡單，如果……我興奮地走到算法同事的身邊，使勁拍了一下他的背，“你覺得如果二選一，會怎么樣？”

“二選一，什么意思？”他一臉懵懂無知。

“注意力機制的確和卷積操作的功能存在重疊，如果我們嘗試拋棄其中一種，你覺得OK不？”我向他晃了晃手指，然后告訴他我將神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)里面大量的卷積運算替換成了注意力機制，減少了算法復(fù)雜度，降低了計算的冗余度，同時人臉識別的精準(zhǔn)度并沒有下降太多。

“這個的確很有意思，但可惜人家Google團隊早講過這個故事了。”接著他向我展示了Google研究院最近發(fā)表的一篇論文——《Attention is All you Need》。

我簡單瀏覽了文章摘要，發(fā)現(xiàn)我所謂的“獨創(chuàng)思路”早已經(jīng)有了類似的表述，而且使用的替換方法比我想得更簡單方便。我默默嘆氣：嗨，誰叫人家水平比我高呢！

不過，我的這一番思考也不是完全沒有用處，在我們公司，使用這一算法進行人臉識別功能操作卻還沒有進行過。我趕緊查找到這篇文章，找到附在文章中的程序代碼，用新代碼對我們的算法進行了合適的改寫，替換了原有的卷積操作。算法復(fù)雜度下降，程序計算時間縮短了，但精準(zhǔn)度卻沒有什么改變……雖然在深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域，這段算法將很快被新的算法再次替代，但在當(dāng)下也算是一次成功的創(chuàng)新成果。

在人工智能的“比賽”中，概念和算法的快速更替，技術(shù)的日新月異總是讓人猝不及防。很多時候，并不是缺乏想法和好的思考角度，而是自己能想到的想法已經(jīng)早已被別人想到，甚至更加全面周到。在日新月異的AI領(lǐng)域，唯一能做的就是學(xué)好基礎(chǔ)，不斷實踐，然后和它一起成長。

有人說：“人工智能領(lǐng)域是一個高風(fēng)險的職業(yè)，你隨時有可能被后浪覆蓋。”這句話聽上去似乎有些悲觀，不過恰恰這也是人工智能最激動人心的地方，因為這也表明了也許只要你敢想、敢創(chuàng)新、敢行動，就有機會在時代浪潮中做一些改變自己，改變他人，甚至改變世界的事。

對話專業(yè)

智能相關(guān)專業(yè)

Alpha GO、無人駕駛、智能零售……人工智能的應(yīng)用和普及越來越廣，各領(lǐng)域?qū)θ斯ぶ悄苋瞬诺男枨笠苍絹碓酵Ｖ袊茖W(xué)院大學(xué)、南開大學(xué)、天津大學(xué)等高校陸續(xù)開設(shè)了人工智能學(xué)院和相關(guān)專業(yè)。對新科學(xué)、新技術(shù)、新領(lǐng)域感興趣的你，快跟上老師們的步伐，看看要成為未來的人工智能專家，你現(xiàn)在得做哪些準(zhǔn)備！

老師說

Q1：哪些專業(yè)與人工智能領(lǐng)域的關(guān)系度最密切？

方勇純：北京大學(xué)、南開大學(xué)等高校在10多年前就已開設(shè)了智能類本科專業(yè)——“智能科學(xué)與技術(shù)”。經(jīng)過這些年的發(fā)展，開設(shè)這一專業(yè)的高校不斷增多，目前已達到60所左右。其實，人工智能是一個多學(xué)科交叉的綜合性學(xué)科，它和信息類很多專業(yè)，例如信息自動化、計算機類、電子類、通信類等專業(yè)都息息相關(guān)，這些專業(yè)側(cè)重于智能技術(shù)的不同方面，感興趣的考生可以根據(jù)自己的實際情況選擇報考最適合自己的專業(yè)。

Q2：以上專業(yè)學(xué)生畢業(yè)后可以從事哪些和人工智能領(lǐng)域相關(guān)的職業(yè)？

方勇純：智能相關(guān)專業(yè)的學(xué)生就業(yè)口徑非常寬，畢業(yè)生可以去信息類大型企業(yè)，也可以去國家各部委從事與智能技術(shù)相關(guān)的管理與服務(wù)工作，還可以到各科研院所從事智能方面的人才培養(yǎng)與科學(xué)研究工作。

學(xué)長學(xué)姐說

Q1：我可以通過哪些渠道了解人工智能領(lǐng)域的各類最新信息資訊？

毛宏亮：推薦閱讀教材《人工智能基礎(chǔ)》，這是一本面向高中生的人工智能教材，講授了人工智能的發(fā)展歷史、基本概念和應(yīng)用。如果想了解人工智能的歷史和信息，可以閱讀尼克寫的《人工智能簡史》，或通過雷鋒網(wǎng)、36氪等網(wǎng)站了解人工智能最新資訊。如果有同學(xué)對算法有一定研究，可以打開http：//www.tensorfly.cn（TensorFlow中文社區(qū)）這個網(wǎng)址，開始深度學(xué)習(xí)的第一步，實現(xiàn)自己的第一個神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型。

Q2：如果我未來想在人工智能領(lǐng)域發(fā)展，我在高中階段首先要做哪些準(zhǔn)備呢？

毛宏亮：首先要把英語學(xué)好。人工智能領(lǐng)域的知識更新很快，這領(lǐng)域的職場人士常常需要閱讀論文，尤其是英文論文，并關(guān)注目前技術(shù)領(lǐng)先的國內(nèi)外人工智能實驗室在做些什么，所以熟練掌握英語就顯得尤為重要。（采寫：王秀英）