孕育了一批小聰明

于陽

近日，關于“農村結婚彩禮動輒10萬元起、農村娶媳婦有多難”的話題引爆網絡。從20世紀50年代的幾尺花布，到改革開放后的“三轉一響”（自行車、手表、縫紉機和收音機），再到如今一些地區百元大鈔“稱斤論兩”。中國人的婚嫁彩禮不斷趨高。這不得不讓我們反思，是什么導致了“娶不起媳婦”的怪圈。其實，這些現象的背后，“江湖面子”有著不小的“功勞”。

在中國，“做面子”是樹立自身形象的一種手段。譬如，青年人結婚時租借豪華轎車作排場。它讓結婚者暫時忘卻了自己的真實角色和地位，在夢鄉中進入向往的境界。此時，結婚者努力以豪華形象示人，儼然處在向往的那種富有狀態，因而“很有面子”。時下流行的豪華婚儀都是以“一輩子只一次”的名義滿足新人的虛榮心。在這種語境下，面子即個人形象，個人形象即面子，二者同義。新人類們所謂“展現個人形象”，是古人“有面子”說辭的現代版。在受過一些現代教育的年輕人看來，說“面子”既傳統又老土。

另一種例子，有些初出茅廬的商人與新客戶談判時會借一部豪華轎車赴約，希望新客戶認為自己很有實力，以使談判天平傾向自己。反之亦然，經同一文化熏陶的新客戶也可能如法炮制，也借豪華轎車赴約。于是，二人演一出假鳳虛凰“二人轉”，直落得雙方頭次見面便云里霧里。江湖商人比普通人更狠之處，是他愿賭服輸的性格，寧愿承受虛假交易的風險和竹籃打水的虧本，也要冒險爭主動占先機，以求暴利。虛增個人形象，并非預謀詐騙。只有少數人真正從事詐騙，對多數好大喜功者來說，“做面子”只是一種默認的文化游戲，即“演戲”，也稱逢場作戲。“演戲”是面子體制的派生物，當然也是禮教的派生物，它極力演出那種自己向往、以為別人也向往的樣子，那種風度和氣質，那種派頭和實力，其逼真的程度，連自己都信以為真，不由得他人不信。至于對手，信不信則由己，這種逢場作戲的游戲，中國人習以為常。

兩人演對手戲，如此假鳳虛凰，巫山云雨中還能從事商業合作，便是對游戲參與者的智慧考驗。所以，成熟的中國人一般顯得很聰明，比外國人聰明，尤其比發達國家的老百姓聰明。令人驚奇的是，去歐洲旅行的友人一概認為歐洲人很笨，中國人比較聰明，當然限于普通人，不說哲學家和科學家。但是，所有的人都不明白，笨歐洲何以比聰明中國富裕，人均GDP高20～30倍。聰明人折騰半天，仍比笨人貧窮，這在邏輯上不好理解。普通中國人之所以顯得聰明，是因為社會文化和制度語境比歐洲復雜，要應付的壓力多，其中之一便是面子語境。復雜語境孕育了一批小聰明，毫無意義地窮講究。越窮越講究，規矩則越多。

（摘自《江湖中國：一個非正式制度在中國的起因》當代中國出版社）