在非洲叢林,土人被一種小鳥引導,才能找到茫茫草原叢林中樹上的蜂窩。采蜜人攀爬上樹,點燃干柴草,用煙霧熏驅蜜蜂,使其放棄攻擊,也臨時放棄自己的蜂窩。采蜜人將蜂巢小心取下,另一個人在樹下接應,通常一個大蜂窩可以讓兩個人背兩大筐!但是,采蜜人有兩個規則要遵守:一是不將蜂窩中的蜂巢取完,給蜜蜂留一點,否則那些被煙霧熏趕在外面流浪的蜜蜂,重新回到原有的巢穴,就無法再在這兒生存了;二是采蜜人一定要向附近低矮的樹叢扔下一定數量富含蜂蜜的蜂巢,供當時引導他們的小鳥食用。當地人像遵守神圣的咒語一樣嚴格遵守著這一條,因為傳說如果人貪婪拿走所有的蜂巢,不回饋小鳥,小鳥今后就會將人引導到獅子老虎跟前去。
一般人想象非洲土人生活貧窘,見食物便盡取之,實大謬也。我在肯尼亞聽說,肯尼亞的馬塞馬拉草原,土人從不隨便從叢林采取食物,只放牧牛羊,甚至連牛羊的數量都不去數,放出去,能吆喝回來多少是多少,他們認為:土地不能隨便耕種,那是神的賞賜,耕種則是向神過多地索取;如果有意數自家的牛羊數量,是很不吉利的,會給家族帶來巨大的不幸。
此信仰可謂至迂至憨,然而細想之下,卻深感“近乎道矣”。教化民眾以遵守自然規律,因果報應以警愚俗,古今中外同理。只是所謂現代文明人,什么都不信,只信自己能貪得無厭地攫取。
明朝朱元璋四海一統,當了皇帝。開國皇帝行事,不拘一格,常常微服私訪。一日,春暖花開,朱元璋走群眾路線,微行至鄉下山間,見一養蜂人辛勤地侍弄自己的蜂箱,他工作的樣子非常投入,讓旁觀者很欣賞。朱元璋上前詢問,與之閑聊。
朱元璋問:你一年割取蜂蜜多少次啊?養蜂人:春夏兩季,花多,蜜蜂采蜜容易,我每個月都割蜜,收獲得就多。這時候有槐花蜜、菜花蜜、棗花蜜,很多品種。到了秋天,花少了,只有菊花還開得很好,所以,我割菊花蜜,每次都不割完,一般只取十分之三,保留十分之七,這是留給蜜蜂的糧食,讓它們能夠有蜂蜜過冬。我用春夏收獲的蜂蜜,到市上去換柴米油鹽及衣服等物,量入為出。蜜蜂有了足夠的蜜,能夠不死以過冬,到了來年,又可以給我釀蜜。“我行年五十,而恃蜂而活,得不餒。”——我今年五十歲了,辛苦是辛苦,但日子還過得去,就憑這些蜜蜂得以生活。養蜂人說著,非常滿足地、慈愛地看著自己的蜂箱。
朱元璋問:其他養蜂人也這樣嗎?養蜂人說:有很多養蜂人,春夏季節把蜂蜜割完,到了秋天,也割完,不給蜜蜂留,所以,他們的蜜蜂都餓死了,也有的跑到別人那里去了。這些人往往看上去一年比我收獲得多,但是,今年有,明年無,沒有我這樣能夠持久地養蜂以生活。
朱元璋聽了,大為感慨:天下百姓就像這蜜蜂一樣,朝廷不能壓榨得太厲害,“君人者不務休養,竭澤而取,民安得不貧以死?”賦稅太重,不藏富于民,老百姓怎么能受得了?“民死,而國無其民,稅安從出?”老百姓不是窮困而死,就是移民別處,朝廷向誰收稅去?蜂丈人之言,應該傳諭天下百官,“可為養民法矣!”
(摘自“許石林微信公眾號” 圖/傅樹清)