為什么是“黃”袍

黃色成為皇族的專用色，經歷了一個循序漸進的過程，需要一個具體的人作為推手。

黃色漸為皇族壟斷

黃色地位的提升是從隋朝的開國皇帝隋文帝手上開始的。

隋文帝楊堅，算是歷史上比較節儉的皇帝之一。在隋文帝之前各階層皆可服黃，并且以百姓居多，而百姓可穿的面料，價格必定低廉。所以，隋文帝喜穿黃色也許是一種經濟考量。由于皇帝常穿，所以黃色地位日升，最后文武百官商議，就把黃列入尊色之列。當然，隋文帝自己穿黃的同時并沒有禁止百姓穿黃。

后來黃色卻成為皇族的專用色，這件事情就需要另一位推手完成了。唐高祖李淵建國的時候，百廢待興，忙碌中沿用了隋朝的服制，也以黃色為尊。到唐朝第三位皇帝高宗年間，發生了一件很奇葩的事情。洛陽縣尉柳延穿黃衣夜行，遭到自己部下的毆打。其實這件事可能跟黃色沒什么關系。就算是穿黃衣夜行，規規矩矩的老百姓也不至于挨打，更何況官吏，所以他挨打應該另有原因。也許他喝酒晚歸又倚仗官員身份對哨兵出言不遜;也許平時對部下欺壓過重，部下故意裝糊涂打他。但是唐高宗卻認定是色彩混穿造成的。于是，下令禁止百姓和各級官吏再穿黃色，于是黃色就被皇族所壟斷了。

從今天的角度分析唐高宗，很可能是借題發揮。因為從隋文帝以來，黃色依然是天下人皆可穿。但尊貴之色，皇帝當然更希望自己壟斷。所以，柳延挨打，恰好給了皇帝改變黃色穿著權的機會。

黃袍加身的正版和盜版

在黃色成為至尊色彩并被皇族壟斷之后，又發生了一個重大歷史事件，“黃袍加身”。一般來說，提起這件事會直接想到宋太祖趙匡胤的故事，但在歷史上他的版本并非原創。

五代時期的后漢朝廷有一位重臣郭威很受老皇帝的器重。由于能干顯得功高蓋主，后來的小皇帝后漢隱帝無法容忍。于是年輕氣盛的后漢隱帝便派人去殺郭威，但郭威那么能干的人，哪有那么容易殺掉？結果殺人不成，反而給了人借口，郭威就以“清君側”的名義殺了回來，隱帝則在混亂之中丟了性命。

而郭威當皇帝就成為眾望所歸，大勢所趨了。那么接下來怎樣操作呢？首先有人報告契丹人打過來了，然后派郭威領兵出戰：接下來走到半路將士嘩變：最后集體請愿支持郭威稱帝。當時的情景在史書上是這樣描述的：將士們群情激蕩、人聲鼎沸地奔向驛館。郭威關上大門想把人擋住，但沒用，將士們翻墻而入，請求郭威當皇帝。臺階過道都站滿了人。大家一再請求，郭威不答應，這時就有人上前扶郭威起來。但郭威不配合，怎么辦？于是就從身后把他抱起來，再架住胳膊讓他站穩。有人把黃旗撕下來，披到了郭威的身上，接下來就是將士們的歡呼聲了。于是，郭威成為后周的太祖。由于當時找不到黃袍，所以用黃色的旗幟代替。

有了郭威的版本，趙匡胤的“成功率”就有了保障。后周朝廷接到了報告，說契丹人打過來了，于是朝廷就派趙匡胤，領兵出戰。大軍走到陳橋。天黑了吃晚飯的時候，趙匡胤貪杯喝醉了，醒過來推門一看，發現部下都站在院子里列隊。不僅僅列隊，還把刀從刀鞘里拔出一截，把刀刃露在外面。擺出這樣恐怖的陣勢想干嘛呢？就是希望趙匡胤能帶著大家造后周皇帝的反。趙匡胤還沒來得及回答，就有人把黃袍披在他的身上。眾將士當即拜倒，山呼萬歲。這就是歷史上著名的“黃袍加身”的故事。

這兩個故事非常相似。不同的是一個用黃旗一個用黃袍。但是黃袍不是隨時可以拿到的，所以后人認為黃旗加身更為真實，而黃袍加身則說明有所準備。

等級森嚴的官服色彩

黃色被皇族壟斷，發生在唐朝。同樣，最為細致的官服等級制度也是在唐朝出現的。

“品色衣”一詞在北周就已經出現，品色衣其實就是官員所穿規定了色彩的服裝。到了隋朝，不同品級的官員之間，服色開始進行區分。到了唐朝則出現了史上最為細致嚴格的品色制度。

比如，唐朝規定：三品以上官員服紫，四品深緋、五品淺緋、六品深綠、七品淺綠、八品深青、九品淺青。其中緋色與朱、赤、絳等色，都屬于紅色族群。因此，四五品官員晉升到三品或以上，官服自然也就要從紅色變成紫色，所以“紅得發紫”這種對一個人逐漸走向顯赫地位的描述，依據的就是官服從紅色變成紫色的晉級過程。或許是嫌唐代的品色制度太細致，宋代做了一定的簡化。于是，一至四品服紫，五、六品服緋，而七、八、九品服綠。

那么老百姓穿什么顏色呢？在宋朝，平民百姓，不論男女，原則上只有兩種顏色——皂、白，而且穿著皂色需要經過審批。正是因為色彩管制，老百姓才有了黔首、白丁、白衣、白袍等跟服裝色彩相關的別稱。

但是愛美之心人皆有之，不斷有人嘗試突破管制。其結果就是服裝發展了很多顏色，也曾流行一時。比如淺絳、淺青、褐色，甚至黑紫、紅紫都曾經出現在百姓身上。當朝廷的反應跟不上的時候，也就形成了對某些色彩的默許。