古玉器的器形和玉質

中國古代的玉器，是華夏文化諸因素中一顆神秘而璀璨的明珠，在世界玉雕工藝史上占有權威的地位。古人說的玉，按許慎《說文解字》釋： “石之美者為玉。”玉是一種美石，除軟玉之外，還包括一些外形與玉非常相像的巖石，如藍田玉、酒泉玉、岫巖玉等，實際上都屬于蛇紋石。所以，把中國古玉稱之為“玉石”，含義就更為準確貼切。

據考證，中國玉器誕生于原始社會新石器時代早期，中國人制玉愛玉的歷史更可以追溯到七八千年前。自古，我們就有很強的比德于玉的觀念，使玉人格化，認為玉有“仁、義、智、勇、潔”五德，有“君子比德于玉”之說。玉又是美麗、富貴、高尚等一切精神美的象征，佩玉也成為一種標榜道德，顯示身份的標志。人們把玉當作修身的標準和個人道德的象征物，使它成為一種具有社會道德含義的特殊物品。《禮記·玉藻》說：“古之君子必佩玉……故君子在車，則聞鑾和之聲;行則鳴佩玉，……君子無故，玉不離身……君子以玉比德焉。”

20世紀20至30年代我國興起了考古學，這些原本與石頭同族的寶貝，因其具有人們所仰慕和渴望的氣韻和品質，而一代又一代地躍人人們視野中，成為世界文化寶庫中獨樹一幟的珍品，閃耀著迷人的光彩。特別是近40年來的考古發掘，發現了自新石器時代直至清代的大量玉器。這些重大考古成果，受到考古界、文物界的極大關注，并形成了中國玉器的研究熱潮。而認清各時期玉器的分類、造型、材料也是研究中國古代玉器不可缺少的一環。

玉按質地有硬玉和軟玉之分。硬玉，我國俗稱翡翠，由一種鈉和鋁的硅酸鹽礦物組成。軟玉又名“真玉”，是透閃石和陽起石的隱晶質，致密塊狀集合體，純凈的玉呈白色，有光澤而略顯透明，當含有鐵、鉻、錳等氧化金屬離子時，則呈現青、綠、黃、棕等色。

新石器時代玉器以其數量巨大、造型與紋飾樸美、文化含量豐富的風貌，推出了中國玉器的初期高潮，并為夏商時期玉器的發展開了先河。主要有生產工具、裝飾品、禮儀器三大類，生產工具較少，裝飾品和禮儀器繁盛。屬于生產工具的器形有玉斧、玉錛、玉刀等，屬于裝飾品的有玉環、玉墜、玉璧等，禮儀器有玉圭、玉戈、玉璋、玉琮等，工藝完備，制作精良。玉器的材質一般多為軟玉，有青玉、黃玉、墨玉、灰白玉等。其中以淡黃色的黃玉、岫玉最為常見。伴隨出土的還有綠松石、瑪瑙和水晶、螢石、滑石等。

夏代出土的玉器是承上啟下的過渡性形態。它是新石器時代玉器的歷史總結，它的成果為商代玉器的發展奠定了基礎。如刀、圭、戈、鉞、桐形飾與紋飾（如獸面紋），均成為商玉制作的根據。生產工具有玉斧、玉鏟、玉鏃，裝飾品有玉管、玉珠、鐲形器等，禮儀器有玉戈、玉刀、玉鉞、柄形飾等，大多為幾何形器物，以直方形為主，絕大多數為光素。而在禮儀玉器中，兵器形玉占了重要地位。玉器材質有白玉、青玉、綠松石等，玉器工藝一般較規整，表面光滑。就玉器紋飾的雕琢過程而言，大致經歷了由“勾徹法”向“浮雕法”演變，由平面線條向立體浮雕演變的過程。

商周時代是玉器突飛猛進的發展時期。玉料來源大增，造型豐富多彩，構圖簡潔概括，風格雄渾凝重。神話、宗教、巫術成為玉器所表現的主要對象。屬于生產工具的器形有玉刀、玉斧、玉鏟等。屬于兵器的器形有玉鉞、玉戈、玉璋等。屬于禮器或裝飾品的有玉璧、玉環、玉簪、玉琮、玉璜等。此外，已出現單體器形的魚、鳥、獸、龜、獸面、人首佩等。殷商玉器的造型比新石器時代要美觀得多，有的還非常精細。玉質多為青玉，也有白玉、墨玉、岫玉及綠松石、瑪瑙、水晶等珠形制品。

春秋戰國時期，常見的器形有玉人、玉琮、玉璜、玉璧、玉鐲、玉環、玉劍飾、龍形佩等。其中以玉璧和龍形佩飾為最多。此外也有玉帶鉤、玉璽以及各種葬玉等。玉器數量豐富，玉質多為軟玉，有青玉、黃玉、碧玉等，玉料采選地域較廣。玉器細膩精美，特別是戰國時期，鑲嵌工藝空前興盛，拋光技術精湛，鏤雕技法也普遍應用，圖形多樣。

漢代繼承了春秋戰國時期器形的特點，變化不太大。東漢由于交通方便，新疆產的和田玉源源不斷地流入中原，琢玉事業得到了進一步的發展。器形除玉璧、玉環、雞心佩、劍佩、帶鉤和玉蟬等外，用于殉葬的明器和各式各樣的容器、玩賞品大量出現，以其品類多樣、造型繁復、用法不一為新特點，將中國傳統的葬玉、發展到了頂峰。玉質除了青玉、黃玉、褐玉、綠玉等外，白玉開始興盛，成為玉中的上品。

唐代玉器和器形與漢代和魏晉南北朝的風格不同，代表了中國封建社會中期玉文化發展的最高峰。大量出現花鳥、人物飾紋，新型飾件和表示官階高下的玉帶飾物等，器物富有濃厚的生活氣息。特別是佛教文化內容的玉器，如玉飛天更是成為后世同類器的先導。玉質以白玉、青玉為主，還有少量的瑪瑙、琥珀、大理石等，白玉中很多系新疆和田玉。

南北宋、遼、西夏、金及元代玉器，是在唐代的基礎上發展起來的。由于南北割據和受不同民族文化的影響，在玉器上反映出民族特色和地方特點。玉器種類以裝飾品為主，禮儀器、日用器和觀賞陳設器為輔。兩宋玉器，以龍鳳呈祥圖案為多，仿古器增多。西夏、遼、金玉器則以花、鳥、虎、鹿和魚水紋飾為主，而且以佩飾和嵌件較多。仿古器形有仿銅器、仿佩件等。陳設器也增多，主要的有鳥、魚、獸等器形。玉質有白玉、青玉、墨玉、瑪瑙等，其中青玉和白玉居多。

明代至清代，宮廷制玉和民間制玉雙向發展。尤其是清中期，玉器制造技術特別高超。民間制玉以揚州為中心雕琢大型和巨型重器，以蘇州為中心雕琢中、小型器皿和裝飾品，特別是以集中全國名工巧匠的清宮造辦處為中心的琢玉業，使清代玉器工藝迅猛發展，名作極多，在我國治玉史上出現了空前的繁榮。這一時期的玉質以新疆軟玉為主，也常見青玉、綠松石、翡翠、青金石、芙蓉石、碧璽以及各種寶石。玉器的使用范圍更貫穿在上層人物的衣食住行之中，如衣帽冠發有各種佩件、飾物，食有玉盞、玉杯等，住有玉嵌璧飾、桌案飾等。至于桌子上的陳列品玉熏爐及玉如意、墜子等掌中玩物，更是名目繁多，不勝枚舉。

社會發展到今天，玉器仍被大多數人視為幸運和社會地位的象征，并已逐步成為表現個人性格、品位、風度的重要組成部分。玉的造型、紋飾、創意、做工等都有很大改進，更加強調玉的吉祥性、玩賞性和藝術性，材質除岫玉、瑪瑙、密玉等玉料外，還有雞肝石、孔雀石、珊瑚、水晶、芙蓉石等玉石原料，品種、款式也是多種多樣，有玉珠串、玉手鐲、玉掛件、套裝飾品、金鑲玉，有健身保健的玉墊、健身球、按摩器、手杖、玉梳，有人物、花卉、鳥獸等各種中小擺件，有瑪瑙觀石、水晶原石、玉石樣本等，從原石到雕刻的成品是應有盡有，不僅形態優美、色澤豐富，而且做工精致，使人們在觀賞、把玩、佩戴中得到了精神和文化的享受，更成為大家日常生活和人際交往中表達愛心、感情、良好愿望的首選之物。