變色龍:舌頭的加速度
勝過飛機
盡管變色龍平時步態緩慢,但捕獵的時候它們卻是個好獵手,這多虧了它們那神奇的舌頭,關鍵的時候能夠迅速出擊。
當變色龍瞅準獵物,準備發動致命一擊時,它們的舌頭會有力地彈出,在1/16秒的瞬間,舌頭便可加速到20千米/小時。它們舌頭的加速度可以達到最新噴氣飛機加速度的5倍。
變色龍的舌頭有點類似收音機上可伸縮的天線,平時收縮起來不占空間,需要的時候,把天線延展開來,可以達到需要的長度。變色龍舌頭中間有一根骨頭,平時舌頭的肌肉組織一層一層折疊著套在舌骨外部,就像把長絲襪套在腳踝的部位。
當變色龍捕獵的時候,它先收緊這些折疊的肌肉,然后張開嘴巴,對準獵物,用力把舌頭彈出去,舌頭以極快的速度松開折疊的肌肉,延展開來,瞬間就抵達獵物的位置。為減小摩擦,舌頭表面布滿了黏液。在肌肉、潤滑黏液、舌頭特殊結構的共同作用下,變色龍彈射一次舌頭,瞬間產生的功率大約相當于一臺40千瓦的電機。
為確保捕獵萬無一失,變色龍的舌尖處還有一個秘密武器。當它閃電般射出舌頭的一瞬間,舌尖處就形成一個小小的吸盤,一旦舌尖接觸到獵物,吸盤內腔立即擴大,向內凹陷形成真空后可以迅速將獵物牢牢吸附在盤腔內,吸盤周圍的皮瓣也會牢牢捆住獵物。這樣,獵物還來不及反應就被這個舌頭迅速帶到變色龍的口中。
大鱷龜:用舌頭設陷阱
大鱷龜生活在河流或者湖泊的底部,是動物王國里最懶的獵手之一。以龜的速度想要以兇猛的攻勢捕捉獵物顯然不大可能,它們的秘訣是利用自己的舌頭做誘餌,靠陷阱捉小魚。
饑餓的大鱷龜會張開大口,輕輕擺動自己的舌頭。大鱷龜的舌頭大體上和其他龜類差不多,但是舌尖部分有兩條紅色的皮瓣,當它的舌頭在水中輕輕搖曳時,仿佛有兩只美味的小蟲正在蠕動。一些無知的小魚受到誘惑,前來覓食,大鱷龜看獵物入了口便會立即合上嘴巴。它們的頜骨非常有力,上下頜骨用力一夾,小魚就成了盤中餐。
(摘自《奧秘》2018年4月刊)