警惕“上火”發炎發展成重大疾病

可能很多人都有過口角生瘡、口腔潰瘍的“上火”經歷，大多數人對此都不以為然。“上火”往往是體內有炎癥的表現。美國國家衛生研究院（NIH）最新研究證實，身體長期處于“發炎”狀態是許多重大疾病發生的重要誘因之一。

“上火”與炎癥有密切關系

從現代醫學的角度看，中醫里的“上火”與西醫所講的炎癥有著密不可分的關系。

“上火”的直接原因通常是由于體內的自由基過多所導致，而炎癥是自由基突然增多的主要原因之一。

“上火”的癥狀多表現為潰瘍、癤腫和膿皰，出現紅、腫、熱、痛。而炎癥其實是人體的一種防御反應，當致病因子從外界入侵或在體內產生時，體內的免疫系統將會發動免疫細胞到現場清除這些“不速之客”，從而出現紅、腫、熱、痛等炎癥癥狀。

最重要的是，“上火”和炎癥的發生有一個共同原因，那就是由于各種細菌和病毒的入侵，或者由于毒素在體內積存過多，或者吃進去過多含有自由基的食物，從而引起機體的基本構成單位——細胞受到損傷所致。

炎癥反應是身體免疫力起作用的表現。它其實是一個防御的過程。如果機體不再出現炎癥，就意味著失去了免疫力，但是，如果炎癥持續的時間過長，性質就不一樣了。

從炎癥到冠心病

以人類健康的“頭號殺手”——冠心病為例，它的發生就可能源于慢性炎癥。

心臟的動力來自與它緊緊相連的叫做“冠狀動脈”的血管。不過，這根血管非常脆弱，尤其是它的內膜，最容易受到“內傷”。一旦被致病因子破壞，血管內膜損傷和炎癥惡性循環，最終就會轉化為慢性炎癥。

當血管內壁出現了損傷時，血液中的有害物質（例如“壞膽固醇”——低密度脂蛋白膽固醇）就會在破損處越積越多，形成血栓，阻礙血液的正常流動。同時，在慢性炎癥的刺激下，血管還會逐漸變硬、變脆、變窄，使得血液的流動更不順暢。

如果血栓完全擋住了血流的前進，心臟完全失去了搏動的動力，就會出現心肌梗死。心肌梗死可能導致心律失常。心律失常有可能導致心源性猝死。如果類似的情況發生在腦部血管，腦卒中的發作也就在所難免了。

從炎癥到癌癥、糖尿病

如果人體細胞里的DNA 分子在炎癥、毒素、放射線等致病因子的刺激下受損，致使炎癥和新的“內傷”不斷，最終形成慢性炎癥，可能逐漸引發受損細胞癌變，異化成增殖能力驚人的癌細胞，產生癌癥。

大腦里，神經細胞受到致病因子的攻擊而受損，無法完全修復，進而形成慢性炎癥，繼續破壞神經細胞的完整結構，使之失去原有功能，造成記憶和智商的低下，導致老年性癡呆癥。

如果胰腺里的胰島細胞長期處于“發炎”或受傷狀態，就難以長大或過早壞死，致使胰腺無法分泌胰島素，喪失對血糖的調節能力，最終引發“糖尿病”。炎癥的后果不僅可能是患上癌癥，還可能是患上冠心病、腦卒中、老年性癡呆或糖尿病。

如何預防炎癥

首先應當控制、不讓容易誘發炎癥的細菌、病毒和毒素等致病因子進入體內，避免身體內部與之接觸，從而減少“內傷”的發生。

建立良好的生活方式和健康的生活環境，以改善體質，調整“免疫警察”的進攻節奏，使之當攻則攻，當退則退，使炎癥反應速戰速決。

最后應當“管住嘴”，因為不但“病”從口入；能夠調節“免疫警察”進攻節奏的物質也從口入。

（摘自《吃出健康的智慧》）