懲罰

那天是清明節(jié)，我父親陳老三扛著鐵锨帶我到東地給我母親上墳。我們經(jīng)過(guò)趙蘭家時(shí)，趙蘭正撅著屁股在院子里洗頭發(fā)。她看見(jiàn)我們就擰了擰頭發(fā)慢慢地直起腰，喊了聲：“陳老三。”滴著水的頭發(fā)將她胸前的衣服打濕一片。

我父親沒(méi)有理她，頭也不扭地往前走。趙蘭扯了扯袖子，咯咯地笑了起來(lái)，又叫了一聲“陳老三”。

我父親這才咬著牙齒嘟囔道：“小點(diǎn)兒聲兒，再叫，全村人都知道了。”

東地的小麥已經(jīng)抽穗。我母親的墳在麥田中央好似森林里的一個(gè)燕子窩。父親怕我踩到麥苗，讓我站在地頭等著。我不愿意，我要到墳前燒紙?jiān)倏娜齻€(gè)響頭。我對(duì)不起躺在墳里的這個(gè)女人，她生我時(shí)難產(chǎn)死掉了，我是背負(fù)著一條人命出生的。

燒過(guò)紙，父親用煙頭將鞭炮點(diǎn)燃后扔在空中。

我怕響，連忙捂著耳朵。我將耳朵捂得很?chē)?yán)實(shí)，可在鞭炮的炸裂聲中，我還是聽(tīng)到一聲尖叫，唧的一聲。一個(gè)黑影從我母親的墳里躥了出來(lái)，不是野兔，也不是野貓，是一只碩大的老鼠，是好多只老鼠。在大老鼠又黑又粗的尾巴上，整齊地排列著一串老鼠崽兒。

我驚奇得瞪大眼睛張著嘴巴一動(dòng)不動(dòng)地呆立著。

我父親呀地叫了一聲，又驚喜地喊了一聲：“老鼠！”

然后，咚的一聲，我年輕敏捷、結(jié)實(shí)有力的父親操起插在土壤里的鐵锨拍向驚慌逃竄的老鼠們。鐵锨下面瞬時(shí)血肉模糊。兩只尚未咽氣的幼崽彈騰著爪子。紅色的血肉濺到青綠的麥苗上，猶如綻放的花朵。

這花朵讓我反胃，我抱著胳膊蹲在地上干嘔起來(lái)。

父親白了我一眼，搖搖頭，扛起鐵锨往地頭兒走去。

他在表達(dá)他的鄙夷。他陳老三頂天立地，卻有一個(gè)膽小如鼠的兒子。

陳老三不知道，讓我感到極度不舒服的不只是害怕，還有怨恨，還有惱怒。

陳老三心狠手辣，他殺生不眨眼，他殺死了一只母鼠和它的孩子們。

它們是從我母親的墳里跑出來(lái)的。那只母鼠很可能是我母親變的。我母親思念我，來(lái)看我了。他卻殺死了她。

我跟著陳老三從東地回家，半路上開(kāi)始下起雨來(lái)。

陳老三說(shuō)：“你別磨蹭了，跑起來(lái)，回家把院子里的衣服收屋里。”

“您呢？”我問(wèn)。

“我還有事兒，晚點(diǎn)兒回去。”

我知道他有什么事兒。前面就是趙蘭家。

那天下午我父親跟趙蘭干完他倆的事兒后，趙蘭留我父親吃飯，他拒絕了。他說(shuō)：“我兒子還在家里呢。”

父親做好晚飯，站在房頂上喊：“小根，陳小根，回家吃飯。”沒(méi)人應(yīng)答。

他蹲在房頂上抽了兩根煙后，接著喊：“小根，回家吃飯，陳小根……”

他的呼喚因?yàn)榈貌坏交貞?yīng)，在細(xì)雨迷蒙的傍晚逐漸孤獨(dú)起來(lái)、荒涼起來(lái)。

不知過(guò)了多久，我父親才意識(shí)到不對(duì)勁兒。他從房頂上跳下來(lái)，問(wèn)四鄰有沒(méi)有見(jiàn)到我。

有人提醒他說(shuō)：“會(huì)不會(huì)去西溝了？”

西溝其實(shí)是一條河，黃河的一條支流，河水旺盛，隔兩年就會(huì)有人淹死在那里，有時(shí)是摸魚(yú)捉鱉的小孩兒，有時(shí)是活夠了尋短見(jiàn)的大人。

“不會(huì)，”我父親搖搖頭說(shuō)，“小根從不下水，他害怕。”

父親尋遍整個(gè)村莊后，帶著村里的男人來(lái)到西溝。他們每人手里拿著一根竹竿、一把手電筒，在河里仔細(xì)地打撈著。

20年后，我娶妻的前天晚上，提起往事，一位長(zhǎng)者說(shuō)：“我現(xiàn)在還清晰地記得那時(shí)的場(chǎng)景。我們都沒(méi)有說(shuō)話(huà)，十多個(gè)男人從頭到尾沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)話(huà)，像偷魚(yú)似的，只聽(tīng)得見(jiàn)竹竿撥動(dòng)河水的聲音。我們只想著趕快撈到你，又害怕?lián)频侥恪！?/p>

“只有陳老三沒(méi)有下河，”另一個(gè)人說(shuō)，“他在岸上癱著呢，他嚇癱了，魂都沒(méi)了。”

午夜時(shí)分，趙蘭在我母親的墳前找到了我。她嗚嗚地哭著，在我屁股上狠狠地扇了兩巴掌后把我背回了家。她是一個(gè)緊實(shí)豐滿(mǎn)的女人，她背上的肉柔和而溫?zé)帷Ｎ遗吭谏厦婷悦院厮恕?/p>

接下來(lái)的半個(gè)月我都迷迷糊糊的。我一會(huì)兒在趙蘭家院子里，一會(huì)兒在我家床上，一會(huì)兒在天上飛，一會(huì)兒在老鼠的尾巴上窩著。

我感到父親用臉貼著我的臉，還親我的額頭。我又看見(jiàn)幾個(gè)穿白大褂戴白口罩的人圍著我轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。

我發(fā)了高燒，之后是腦膜炎。

半個(gè)月后的一個(gè)深夜，我的頭腦忽然清醒起來(lái)。我想起被父親拍死的老鼠，但我已經(jīng)不再害怕，也不再怨恨。我已經(jīng)懲罰了我父親，我已經(jīng)原諒他了。我應(yīng)該允許他把趙蘭娶回家了。