霍金在中國最高興的一天

《時間簡史》

中文版權費300美元

1988年4月1日，霍金的《時間簡史》在英國出版，吳忠超在當年就完成了這本書的翻譯工作。然而，他在國內聯系了好幾家出版社，卻沒有人愿意出版。大家都不看好這本書的銷售，覺得不會有人看。

經過一番輾轉，最終湖南科學技術出版社表示有興趣出版這本書，并以極其便宜的價格——300美元，買下該書的版權。1993年，《時間簡史》在國內出版。在出版社、媒體與知識界的推介下，《時間簡史》逐漸在中國走紅。迄今，這本書的銷量已遠超100萬冊。

在浙大演講不收費

2002年8月15日，霍金在浙大體育館做了題為《膜的新奇世界》的演講。當時，這座可容納3000人的場館座無虛席，甚至有人爬到了屋頂上。吳忠超回憶道，他聽說霍金演講的出場費一般為5萬英鎊，而霍金在日本的演講費更高，因為日本人有錢，但他在浙大演講是不收費的，從這一點上可以看出他對中國的友好情誼。

只選了游覽天壇的照片

放進書中

2006年6月17-24日，霍金第三次訪問中國，在北京出席了世界弦論會議并發表演講。

到京第二天下午，霍金就去了天壇。在他們到達之前，天壇公園的負責人已在門口迎接，入門之處已經鋪上為輪椅行走的斜坡。霍金來到圜丘，圜丘一共三層，每層有九個臺階。輪椅無法行走，只好由來自中科院物理所的四名年輕人連人帶輪椅抬上去。 霍金的輪椅重近140公斤，主要是電池很重。

霍金一行人在圜丘上圍繞著天心石反時針轉一周，但由于游客和媒體圍觀，未能盡賞全景。于是他們請圍觀者退后，頓時，圜丘空曠，霍金將天壇全景盡收眼底。

下了圜丘，他們通過丹陛橋甬道往祈年殿走去。走著走著，霍金忽然要求停下。當天的氣溫高至35-37度，大家都以為霍金想回去了，關切地等待著他說話。所謂說話，也就是看他在電腦屏幕上寫什么。過了一分多鐘，只見霍金的屏幕上出現了兩個詞：“marble way”。原來，他要走的是正中間大理石鋪就的道路。大家全都大笑起來。

走到祈年殿前，霍金讓吳忠超為他拍照。吳忠超說，這是霍金在北京最開心的一天。當天晚飯時，他問霍金，這回游覽天壇和當年游覽故宮有何不同。霍金說，故宮的階梯更多。忽然，他問道：“Where is my photo of ascent of K2？”（我最近的K2 照片在哪？）K2是指喀拉昆侖山脈的喬格里峰，此山為世界第二高峰，西方登山者稱之為K2。對于霍金來說，天壇的27級臺階猶如K2一樣高。

后來，霍金在寫自傳《我的簡史》時，在眾多游覽世界各地的留影中，就選了天壇的這張照片放進書中。