霍金的智識之淵

霍金在智識和職業選擇上從家庭中受益頗多。歷史、政治、哲學、科學……一切深刻的、社會性的議題都在日常討論之內，只有私人話題不被關注。除了旅行，玩自己發明的復雜游戲，一家人最主要的消遣就是閱讀，即便在餐桌上，父母和孩子都可能邊吃飯邊盯著手頭的書看個不停。

除了營造一個以智識為核心的家庭氛圍，霍金父母的學識也能在具體問題上幫到他。父親弗蘭克一直鼓勵霍金探索科學領域，更重要的是，作為一名熱帶醫學的研究者，父親一直身體力行，親自調研，埋頭做實驗，這種孤獨卻專注的工作方式讓霍金覺得，自己未來從事科學研究是一件非常自然的事。

雖然霍金家的教育已經足夠自由開放，但和所有家長一樣，霍金的父母也不能免俗，他們一度希望用自己的人生經驗指導和矯正孩子的人生。弗蘭克雖然努力，但職業生涯平平，在他看來，缺乏風度和不善于經營社會關系是他不得志的關鍵。所以，他曾希望霍金可以考進西敏學校，未來成為集學識和社交手腕于一身的人才。

這個想法雖然落空了，但霍金還是憑借超人的天賦和良好的教育經歷進入了父母的母校牛津大學。從霍金后來與同僚、媒體和公眾的關系來看，他的確吸取了父親的經驗教訓，將社交能力變成了自己的優勢。