世界上最美好的工作

只有7個月大的時候，伐木場的大象磨莎扛著沉重的木材，在緬泰邊界踩到了地雷。雖然它活了下來，但卻斷了一條腿。在緬甸的邊境上，另一頭伐木場的大象莫塔蘭，與磨莎遭受了同樣的命運(yùn)。幸運(yùn)的是，亞洲大象基金會知道有人可以幫助這兩個受傷的動物，這個人就是德里克·坎帕納先生，世界上為數(shù)不多的為動物定制假肢的專家之一。

實際上，德里克90%的客戶都是狗。當(dāng)然，他也為美洲豹、迷你馬、貓頭鷹、公羊、鶴、鹿等動物定制過假肢。盡管沒有任何可以參考的先例，但憑借德里克曾經(jīng)為一千多個動物做假肢的經(jīng)驗，德里克還是成功地讓大象磨莎和莫塔蘭重新用4條腿走路了。

起初，德里克服務(wù)的對象是人，特別是在戰(zhàn)爭中受傷的軍人。直到13年前，有個獸醫(yī)帶著查爾斯來拜訪他。查爾斯是一只狗，患有先天性腳趾畸形，需要假肢才能行走。德里克當(dāng)時覺得很奇怪，竟然會有人領(lǐng)著狗來找自己，但猶豫中他最終還是答應(yīng)了獸醫(yī)的請求。結(jié)果很成功，查爾斯能走路了。在這個過程中，德里克發(fā)現(xiàn)，人們?yōu)闅埣矂游镒龅氖虑槭侨绱酥佟＿@個發(fā)現(xiàn)讓德里克眼前一亮，他決心把他在人類身上學(xué)到的經(jīng)驗技巧，應(yīng)用到動物身上。

德里克擁有美國西北大學(xué)的臨床假肢及矯形學(xué)碩士學(xué)位。他很高興找到了自己兩大興趣的結(jié)合點(diǎn)——幫助別人和喜歡動物，他決定從此以后轉(zhuǎn)向為動物矯形行業(yè)。

在弗吉尼亞的斯特林，德里克創(chuàng)立了動物矯治中心，公司與眾多獸醫(yī)合作，定做矯形器和假肢，幫助那些因為創(chuàng)傷、疾病和年老而行動不便的動物。

為動物制作假肢并非一件容易的事情。如果患者是人，可以口頭教授如何使用假肢，并可以得到清楚的反饋——哪里感到疼痛或者不適，但是動物不能。所以，動物需要花更長的時間習(xí)慣它們的新裝置。更大的挑戰(zhàn)在于，動物的修復(fù)沒有通用的方案，不同物種體形、體重會有很大的差別，動物的習(xí)性也必須考慮到位。比如，驢和狗的假肢需求就很不一樣，驢會像人一樣出汗，但狗不出汗。所以驢的皮膚很容易受傷，傷口感染幾率也會更大。

德里克說：“我曾聽到有人說，他的狗用3條腿也走得很好。但是，人們并沒有意識到，在平均兩年或更短的時間里，這些失去肢體的動物就會走向死亡。”接受德里克幫助的動物們大多有過不幸的經(jīng)歷，但幸福的結(jié)局似乎彌補(bǔ)了悲傷的過往。德里克說：“我看到一只出生就缺了腿的動物，在裝上假肢后第一次走路的樣子。我看到受傷的動物再次站起來，沒什么比這更好了。在有些寵物接受治療的時候，因為高興，它們的主人一直在流淚。”

德里克每給一個動物裝上假肢，他甚至感受到了動物們的感激。他說：“即使它們不能說話，我也可以從它們搖尾巴的樣子和一些動作中看得出來。”

素材分析

動物與人類共處一個地球，它們是人類的好朋友。德里克準(zhǔn)備把自己的余生與醫(yī)術(shù)，用來幫助那些需要幫助的動物們，因為這是世界上最美好的工作。