腸道益生菌或能對抗腫瘤

腫瘤學家部署了一系列策略來阻止癌癥，從化療到放療，再到增強人體免疫防御的藥物。如今，另一種潛在療法正在臨床研究中進行測試：糞便移植。兩個研究團隊在美國癌癥研究協會（AACR）年會上展示的早期結果顯示，一些最初未受益于免疫治療藥物的患者在接受了來自這些藥物發揮作用的患者的糞便樣本后，其體內腫瘤停止生長，甚至開始萎縮。不過，研究人員警告說，這些結果只是初步的。

在糞便移植過程中，來自健康捐贈者的糞便樣本被移到病人的腸道內。這個想法是健康人的腸道微生物將占據病人的腸道，并改善其健康。糞便移植已被用于治療艱難梭菌導致的頑固結腸感染。但直到現在，它還沒有作為癌癥治療的一部分進行測試。

盡管兩項研究迄今只對少數患者進行了幾個月的跟蹤調查，但研究人員表示，他們的初步結果令人興奮。“這是第一個臨床證據，表明你可能對抗腫瘤免疫帶來影響，甚至可能產生反應。”得克薩斯州休斯頓MD安德森癌癥中心黑色素瘤研究人員Jennifer Wargo說。由Wargo主導的一項類似臨床實驗也在進行中。

最新研究涉及阻斷PD-1的藥物。PD-1是一種位于被稱為T細胞的免疫細胞表面的蛋白質。它能關閉這些免疫“士兵”對抗病原體和其他外來入侵者的能力，同時腫瘤可刺激PD-1保護自己。多年來，PD-1阻滯劑使一些患者的癌癥得到緩解，但大多數并未對其產生反應。

過去的幾年里，研究人員報告了反應水平與人類腸道中被統稱為微生物群的細菌、病毒和其他微生物之間的初步關系。對于PD-1阻滯劑起作用的患者和不起作用的患者來說，腸道微生物群是不同的。更重要的是，在接受PD-1阻滯劑之前或之后不久服用抗生素（暫時清除腸道微生物）的患者往往不太成功。在攜帶腫瘤的小鼠身上進行的實驗也顯示，在小鼠接受人類患者的糞便移植后，藥物的效果更好。此前，這些患者在接受藥物治療后，腫瘤縮小了。