“永葆青春”的蛋白被找到

日本研究人員通過一項新研究，發現了讓皮膚保持年輕的蛋白。

這種蛋白被稱作COL17A1，是一種促進細胞競爭的蛋白。細胞競爭是維持組織健康的關鍵過程，這個過程可以有效祛除“較弱”的細胞，并促進“較強”的細胞進行增殖。研究人員指出，人體皮膚每天都可以通過完好的干細胞選擇性地消除遭受損傷或應激的干細胞。但是，衰老會導致COL17A1的消耗，當發生這種情況時，“較弱”的細胞也可進行增殖，從而讓皮膚變得更薄、更容易受損，損傷愈合也更緩慢。

這項研究利用小鼠尾巴進行，小鼠尾巴具有許多與人類皮膚相同的特征。研究員先證實了COL17A1的重要性，然后他們決定繼續尋找可以啟動皮膚抗衰老過程的化合物。研究人員分離出兩種化合物—Y27632和夾竹桃麻素，并在皮膚細胞上進行測試，獲得了積極的結果，這兩種化合物可顯著促進皮膚傷口修復。

這項研究結果為研究促進皮膚再生和減少皮膚老化方法的機理提供了線索，將來有可能促進人們開發出霜劑或片劑產品來阻止皮膚退化和促進修復。更為重要的是，未來的研究需要確定其他人體組織中的細胞競爭機制，并鑒定出能夠逆轉其他器官衰老的化合物。