基于江南士紳階層嬗變的商幫路徑演化研究

□文｜張婷婷

文獻綜述

歷史學界對“江南”爭議頗多，關于“江南”的地域圈定，李伯重提出“江南地區”的兩個標準：地理上的完整性及該地區經濟聯系的緊密性和經濟水平的接近性。據學者考證，“江南”之詞始見于春秋時期，唐宋以后，江南成為全國經濟中心。徐茂明對明清江南士紳與社會政治結構、江南士紳文化權力的維護與實現、近代江南士紳的心態變遷等進行了全面的分析。中外學者們對士紳階層的研究其實經歷了三個階段：即士紳論、鄉紳論還有地方精英理論。太湖流域素來享有“魚米之鄉” 的美譽，經濟文化共繁榮，文人名士輩出。筆者探討性地將“江南”的外延擴展至蘇皖南部及浙江全省。“士紳”則是地方上與科舉、捐納、仕宦有關的精英群體。

從我國國內現有的文獻來看，學人大多關注的是晉商、徽商，因為他們在明清十大商幫中勢力影響最大。其次為中國商幫中的后起之秀寧波商幫（甬商）和廣東商幫（潮商）研究，但從數量上已經大幅減少，而龍游、洞庭商幫，研究文章均不足百篇。眾多學者認為誠信守則，仁德至上是明清商幫共守的原則。研究的內容涉獵建筑、宗族宗法、會館分布、非物質文化遺產、商業經營、藝術傳播等方面。在商幫共性與個性研究方面，多晉商徽商比較研究，葉鳳陽從“誠信觀”“義利觀”“責任觀”“賈儒觀”“競爭觀”這五個方面比較研究了晉商與徽商經濟倫理。從研究方法的角度來看，現有對商業幫派的研究大多基于文獻摘錄和整理，其觀點基于定性推理和闡述，檢驗提供的定量證據缺乏實證。吳琪通過實證方法定量研究了宗族在商業幫派崛起中的作用。他還從國家樣本的角度擴展了以前對知名商幫的的案例研究，研究結果為理解宗族作為非正式制度在中國歷史發展和社會變遷中的作用及其當代影響，提供了新的視角和研究方法。

地域商幫文化

有關“商幫”這一說法，晚至清末光緒年間才能在相關文獻中睹見。商幫是以親情和鄉誼為情感紐帶，以地緣和血緣為基礎，以會館、公所、義莊、祠廟等為活動場所，宗旨為“相親互助”的一種商業組織。商幫文化是地域文化和商業文化的綜合。從以往的研究看，地域性的商幫文化其實存在著很大的差異性：主要活躍在“以太湖為中心的長江三角洲地區、長江以北，以運河交通線為中心的北方地區、長江中游，以兩湖為中心的西部地區，閩廣和海外地區”，洞庭商幫因此被稱為“鉆天洞庭”，“利義兼顧”，善于審時度勢，主營糧食綢布、茶業；寧波商人外出經商歷史悠久，同時從事船舶業、金融業，他們不畏艱險、敢為天下先；浙江中西部的龍游商幫游走四方、長途販運，“遍地龍游、無遠弗屆”；看重親緣宗法的徽商，素有“徽駱駝”之稱，吃苦耐勞，足跡遍大江南北、黃河兩岸，無徽不成商。同時以業儒入仕為歸宿，“非儒術無以亢吾宗”，主營木材、茶葉、鹽業、典當生意。

江南士紳的思想嬗變

中國士紳的基礎主要有兩個：一是封建農業經濟狀況；一是儒家思想價值體系。傳統儒家思想中重農輕商的價值觀嚴重束縛了民眾從事商業的意愿。在江南地區，士商合流早在明代中葉便已經發端，這與社會思想嬗變不無關系。利義觀發生了微妙的變化：“以義主利，以利佐義，合而相成，通為一脈。”從“重義輕利”向“利義并舉”轉變。一反傳統觀念的貴士賤商，商人自身的思想從輕商向重商，甚至以商為榮轉變。所以才會有汪道昆在《太函集》卷五十五說：“大江以南，新都以文物著，其俗不儒則賈，相代若踐更。要之，良賈何負閎儒！”，社會輿論和整個家族對待商業的態度也發生了嬗變：根據徽州林塘范氏族譜記載，“士、農、工、商，各習所業，安生理，以遵圣諭，乃祖宗垂訓大要。四民之外俱屬異端，家法所禁”。反映出了宗族對商業的支持和認可的態度。對“積財萬千，無過讀書”的主流觀念也是一種不小的沖擊和動搖。

江南士紳的身份與階層嬗變

江南士紳身份界定及階層發生嬗變。“紳為一邑之望，士為四民之首”。由于士紳在當地政治、經濟、文化中享有特權，身份雙重性質使得他們一直充當著官與民的中介，統領當地的宗法秩序。

明成化、弘治之后，士商開始相互滲透，“士而商”與“商而士”并行。16世紀以來，隨著經濟增長，人口激增，士人雖然熱衷科考，但科舉競爭激烈“文而無位”，由士入仕的機會越來越小，他們或有意或無望地選擇經商，“吳人以織作為業，即士大夫之家多以紡織求利，其俗勤嗇好殖以故富庶”，“士大夫之家，皆以畜賈游于四方”。就在擴大商人隊伍的同時，商人的文化素養和商業競爭力也得到了提升，士人對商人身份逐漸認可，晚明出現“儒商融合”為特色的商賈階層。

另一方面，商人的成功在很大程度上也吸引著士人的加入，“棄儒經商”比比皆是。日益激烈的商業競爭，契約、合同、會計賬簿、商業訴訟等商業文書的廣泛使用，與官府不可避免地打交道，都要求商人具備相當的文字功底。洞庭商幫飽讀詩書，僅洞庭兩山一地就出過兩名狀元和四十名進士。隨著高文化素質的士紳加入，與一般的巨商不同，對教育和人才的重視，洞庭商幫養成低調沉穩堅忍的氣質，善于審時度勢。而“賈而好儒”的徽商更是表現出“士商交替”的代際特征，以業儒入仕為歸宿，“非儒術無以亢吾宗”。儒生入仕目的也發生了嬗變：太學學生的商人家庭背景增強，相互扶持，很多儒生都是商人子弟，以至于“古者士之子恒為士，后世商人之子方能為士”。

基于江南士紳階層嬗變的商幫路徑演化

士紳階層的瓦解嬗變是徽商的衰落的重要原因。徽商“亦商亦儒”，宗法朱熹理學，以業儒入仕為歸宿，形為商而魂為士，儒家倫理在資本主義轉型中有其利弊。隨著科舉制度的廢除和近代資本主義的萌芽，徽商逐漸衰落。然而，寧波商幫近代轉型的成功得益于永嘉文化的實際應用，重商的思想植根于民間。19 世紀末、20 世紀初的中國近代社會處在千古變局。西方列強欺侮導致民族危機，資本主義近代萌芽，科舉制度廢止，西潮沖擊，新學興起，知識結構由原來的儒學倫理轉變為現代技能，價值取向由重“道”向重“器”轉變。士紳原有的上升通道斷裂，勢必導致其尋求新的出路。位于四民之首的士紳“文化特權”喪失，使得由儒學禮治維持的封建秩序難以為繼，士紳階層嬗變為紳商等新型的自由職業者和知識分子群體是大勢所趨。

明成化、弘治之后，由于人口的激增，經濟的發展，科舉競爭的激烈，社會重商思想的嬗變，士商開始相互滲透，晚明出現“儒商融合”為特色的商賈階層。科舉制的廢除，士紳知識結構由倫理型知識向技術型知識的轉變，最終導致士紳階層的嬗變。本文旨在研究區域經濟文化，尤其是江南地域商幫的興衰與嬗變。通過研究商幫文化及其演變路徑，努力引導新時期精英階層在經濟生活中發揮越來越積極的作用。