偉大的Gretsch之聲（上）

如果非要找一個詞來形容Gretsch吉他，那就是“酷”。Gretsch渾身上下都散發著一股老派又俏皮的酷勁兒。惹眼但不張揚的純色漆面、帶著大搖把的復古Bigsby琴橋、敦實的金屬旋鈕、金屬質感的拾音器，設計風格自成一派；音色則兼具爵士琴的溫潤和鄉村味兒十足的Tele式鼻音，這些特質在White Falcon、Country Gentleman、Silver Jet這些經典型號的身上體現得尤為徹底。

光看外表你可能很難把Gretsch和搖滾樂聯系起來，不過Gretsch確實是正經的搖滾利器，50年代最先開始搞Rockabilly（山地搖滾）的那幫人幾乎都在用Gretsch，包括Eddie Cochran、Duane Eddy、Gene Vincent樂隊等等。到了60年代，Gretsch也不乏大批的忠實用戶，最有名的就是Beatles的George Harrison，他常用的琴是一把Country Gent和一把Tennessean。Gretsch也成為了后來British Invasion（英倫入侵）時期許多樂隊吉他手的標配。

至此，Gretsch也成為了搖滾史上最重要的吉他品牌之一，用它錄過專輯的樂隊和樂手非常之多，6、70年代的有the Who、Crosby、Stills、Nash & Young（CSNY）、AC/DC，70年代之后還有Jack White、U2的Bono、the Edge、現代Rockabilly之王Brian Setzer、the Jayhawks、Fountains of Wayne、朋克樂隊Rancid的Tim Armstrong、Fall Out Boy的主唱Patrick Stump等等。無論在哪個時期，你都能發現Gretsch一直活躍在不同的流派之間，從山地搖滾到民謠，從爵士到朋克，從鄉村到流行，從布魯斯到金屬，沒有人能夠定義Gretsch到底是用來玩兒什么音樂風格的，Gretsch就是Gretsch。

Bono和他的Gretsch簽名款

Jack White和Gretsch

從德國到布魯克林

這一切還得從1883年講起。這一年，27歲的德國移民Friedrich Gretsch在紐約布魯克林開了一家小店，用來制作售賣班卓琴、鼓和手鼓等樂器。僅在12年之后，Friedrich就去世了，這家剛剛起步的公司就被交給了他尚未成年的兒子Fred。

Gretsch的工廠大樓

Fred的魄力顯然超越了他的年齡，在1916年的時候，他就已經讓Gretsch公司成為了全美樂器行業首屈一指的進口及制造商，并在布魯克林百老匯大街建了一棟10層高的工廠大樓。

傾聽消費者的需求是企業成長的關鍵，Fred深知這一點。當時大家都喜歡吉他，于是Gretsch就造起了吉他。

在20年代，Gretsch制造的吉他都是頂著Rex和20th Century的名字在市場上銷售，但是在1933年，首批印有Gretsch品牌logo的吉他終于上市了，這其中就有American Orchestra系列的拱面原聲琴，和包括Broadkaster在內的幾款平面面板（flat-tops）吉他。

Synchromatic

最開始這些琴的銷量都不溫不火，直到1939年Gretsch推出了Synchromatic系列——一款帶有“貓眼”形音孔的拱面吉他，同年也誕生了Gretsch的第一款電吉他Electromatic Spanish。

1935年對于Gretsch來說是極為重要的一年，這一年Charles“Duke”Kramer加入了他們的團隊，Kramer在隨后的70年中一直是Gretsch公司忠實的支持者和中流砥柱，直到他在2005年去世。

40年代期間，Gretsch經歷了數次管理層的調整。Fred于1942年退休，將日常管理交給了他的兒子Fred Jr.。在Fred Jr.加入海軍期間，由他的兄弟Bill接任，1948年Bill因病去世，Fred Jr.從海軍退役后又繼續了之前的管理工作。

二戰后，美國經濟呈現出爆發式的繁榮，Fred Jr.決定停止之前和其他品牌相互分包貼牌的業務，轉而開始專心制造屬于Gretsch自己的高端、高品質樂器。為此，Gretsch與當時頂尖的拾音器制造商DeArmond達成了合作協議，并在50年代早期生產出了一批品質相當優秀的電吉他。

搖滾萬歲！

50年代可以說是Gretsch的黃金年代，這段時間涌現出了許多創新設計和新產品，包括一些經典的傳奇型號，比如1953年的Duo Jet，最初是為了迎合當時Fender和Gibson帶起來的實心電吉他潮流，不過它其實不是完全實心的，琴體內做了腔心設計，所以它聽起來和Les Paul或Tele都不太一樣。它獨特的聲音也受到很多搖滾樂手的偏愛，比如George Harrison和Billy Zoom。

Gretsch Duo Jet

很快在1954年Gretsch推出了Silver Jet，它在Duo Jet的基礎上刷了一層閃亮的銀色鼓漆。由于Gretsch同時也是架子鼓生產商，吉他部門因此可以從架子鼓部門搞到各種各樣的鼓漆，設計出甩別人十幾條街的酷炫漆面。

Silver Jet

這一年還發生了一件大事，那就是鄉村吉他祖師爺&吉他大神Chet Atkins正式成為了Gretsch的代言人。第一款Chet Atkins簽名型號是1955年推出的6120，Atkins為這款吉他提供了不少建議，6120也為后續的Gretsch型號奠定了設計基調。

Chet Atkins和Gretsch 6120

1955年還見證了另一款傳奇型號的誕生——White Falcon。羽翼狀的琴頭、流暢圓潤的身形輪廓、純白漆面、金色的硬件和裝飾，說它是電吉他中的凱迪拉克Coupe DeVille毫不為過。

凱迪拉克Coupe DeVille和Gretsch White Falcon

50年代同時也是搖滾樂爆發的時期。作為紐約最知名的吉他生產商之一，Gretsch很快成為了山地搖滾樂手們的最愛。Eddie Cochran用的是一把1957年的Gretsch 6120，并用它錄了不少經典曲目，包括被the Who和Sex Pistols翻唱過的《Summertime Blues》《Something Else》等。

Duane Eddy則選擇了一把帶Bigsby琴橋的紅色6120，錄下了這首《Rebel Rouser》。

Gene Vincent樂隊的吉他手Cliff Gallup拿的是一把帶Bigsby搖把的Duo Jet，并用它錄制了56年的大熱單曲《Be-Bop-a-Lula》；那陣兒Gretsch實在是太受歡迎了，到后來Elvis Presley也搞了一把Gretsch。

這些搖滾歌曲后來傳到了英國，影響了包括Jeff Beck和John Lennon等在內的一代英國小青年。

Eddy Cochran和他的Gretsch

Elvis和他的Gretsch Country Gentleman

不過Gretsch對早期搖滾樂的影響并不僅限于rockabilly。大概在50年代中期，R&B音樂的傳奇人物Bo Diddley，從一把Gretsch上拆下了琴頸和拾音器，然后裝到一個長方形琴體上，著名的怪琴“Cigar Box”就這么誕生了，他自己動手做了好幾十把這樣的琴。Diddley后來和Gretsch合作設計了一把更怪的琴——Jupiter Thunderbird，這把琴現在由ZZ Top的Billy Gibbons代言，叫做Billy Bo。

Bo Diddley和他的長方形Gretsch

“最酷的（和最方的）琴只有Gretsch能做的出來。”

——Bo Diddley

Bo Diddley和Billy Gibbons的Billy Bo

與此同時，Chet Atkins的知名度隨著他事業的發展愈發高漲，于是在1957年，Gretsch趁熱推出了Chet的全新簽名款——Country Gentleman，這是一款沒有音孔的空心吉他（兩個F音孔是畫上去的）。第二年Gretsch又在Chet的簽名系列中加入了新的型號：6119 Tennessean。

Gretsch Country Gentleman

Country Gentleman是Gretsch生產的電吉他中首先安裝了Filter’Tron拾音器的，在此之前Gretsch用的都是DeArmond。Ray Butts在Atkins的要求下設計了雙線圈Filter’Tron，恰好Gibson也在同一時間推出了自己的雙線圈拾音器，但是相比后者，Filter’Tron的音色要更透亮、干凈。

Filter'Tron拾音器

50年代后期到60年代之間，Gretsch的新奇設計也一直沒停過。1958年，Gretsch將指板品記改為“半月形”（也稱“指甲蓋形”），這也在后來成為了Gretsch的標志之一；隨后還出現了金屬雕刻琴頭鋼牌、Project-O-Sonic立體聲拾音器線路、在指板上裝0品品絲、琴體后側裝圓形皮墊、琴橋悶音裝置等等。Gretsch對各種細節的搗鼓能力，導致每批生產的琴都不太一樣，而其中很大一部分的怪異小發明都出自Jimmie Webster之手。除此之外，Gretsch的整體設計趨勢則是琴體輪廓越來越苗條，雙缺角款型也越來越多。

英倫樂隊入侵美國

不過這些到了1964年都顯得不那么重要了。因為在這一年，Beatles已經是全世界最成功的音樂團體，而樂隊的吉他手George Harrison正是Gretsch的忠實粉絲。

George從小就喜歡鄉村和rockabilly，于是他在1960年給自己買了第一把Gretsch，一把二手的’57 Duo Jet，這也是他在樂隊成立早期一直使用的琴。

1963年，Harrison在倫敦買了把全新的Country Gentleman，并用它錄了大熱單曲《She Loves You》。沒過多久這把琴就被搞壞了，Harrison于是又買了把一樣的Country Gent。這把Gretsch隨著Beatles樂隊出現在了Ed Sullivan TV秀上，大約有730萬觀眾收看了那期節目。

在1963年的圣誕節，他又買了第四把Gretsch，一把雙拾音器Tennessean。這幾把Gretsch可以說是Harrison的演奏風格中很重要的一部分。

于是在Beatles熱潮席卷世界的時期，每個搖滾樂隊的吉他手都想要一把Gretsch。在Beatles隨后的那批“英倫入侵”樂隊中，總能看到用Gretsch的樂手，比如Rolling Stones的Brian Jones和Small Faces的Steve Marriott等。

美國的樂手也紛紛入了坑。Neil Young在60和70年分別組建了兩支樂隊，Buffalo Springfield和Crosby, Stills, Nash & Young，樂隊成員David Crosby和Neil Young本人都拿著Gretsch；另外還包括紐約地下樂隊Velvet Underground，主唱Lou Reed的肩上也掛著一把Country Gent。Gretsch不同型號間多樣的音色差別，也讓不同流派的樂手找到了屬于自己的獨特聲音。

1965至1967年，Gretsch的銷量一直保持穩定增長，工廠規模也進一步擴大。然而在1967年7月31日，Fred Jr.把公司賣給了鋼琴制造商Baldwin。此后Gretsch一度跌入低谷。

Neil Young和他的Gretsch

Lou Reed和他的Gretsch

（待 續）