邢亞靜
最近,一則“河北小伙在北京地鐵丟失價值20萬人工耳蝸,重配需開顱”的消息刷爆了朋友圈。然而一天后,事情就發生了逆轉,甚至被認為是場“騙局”。一副說起來并不陌生的人工耳蝸,為何會引起如此軒然大波呢?看來,根源還在于大多數人對它了解有限,因此很有科普的必要了。
人工耳蝸又稱電子耳蝸、仿生耳,是為重度、極重度聽力障礙者重建聽力的電子裝置。人工耳蝸分體外設備(體外機)和體內設備(植入體)兩大部分,體外設備包含麥克風、言語處理器、傳送線圈;體內植入設備包含接收器-刺激器和電極。
這些設備各自功能明確:麥克風用來拾取聲信號,將聲信號轉換成電信號;言語處理器對拾取的電信號進行分析、編碼,通過傳送線圈輸入體內;接收器對傳進來的無線電波進行解碼,轉換成相應的電刺激送往埋植于耳蝸內的電極;電極處產生電流,作用于螺旋神經節細胞,產生神經動作電位,經聽神經中樞端傳入腦干的耳蝸核,并經中樞聽覺通路傳入聽覺皮層。簡單來說,人工耳蝸的作用就是把聲音信號轉變為電信號,直接刺激聽神經纖維,從而產生聽覺。
目前,市場上人工耳蝸品種繁多,澳大利亞、美國、奧地利幾家公司的產品占據全球絕大部分市場,國產耳蝸近幾年也在不斷發展中。由于不同產品的生產工藝、選用材料等方面存在差異,“人工耳蝸一套20萬”的說法并不準確,實際價格在幾萬到幾十萬元人民幣不等。

各種人工耳蝸產品在設計上雖有差異,但工作原理基本相同。人工耳蝸體內設備都需要經過專業醫生進行植入手術。手術采用全身麻醉,一般選擇耳后切口,將接收器-刺激器放在顱骨側面緊貼頭皮的位置。打開顱骨(顳骨)后找到耳蝸,再將人工耳蝸電極插入耳蝸。
需要說明的是,人工耳蝸植入后并不能馬上工作。一般是在術后一個月左右,由專業的聽力師為植入者安裝體外設備并對人工耳蝸系統進行調試,又稱人工耳蝸調機。一般建議開機后一個月內每周調試一次,之后再根據植入者的情況決定調試的頻率。每半年至一年,還應到專業機構隨診一次。
人工耳蝸需要正確使用和保養,以保證設備的助聽效果和使用壽命。尤其要注意保持體外設備的清潔、干燥。植入者還需避免頭部受到外力沖撞,以免造成人工耳蝸內部器件損壞。此外,使用者應當遠離強磁場環境,防止靜電損壞植入系統的電子元件或擾亂言語處理器程序。
設備損壞或老化,也會導致聆聽不佳或無聲。這時應當到專業機構進行檢查、調機。如果是設備需要升級,直接到耳蝸公司購買升級產品即可。
由于絕大多數人工耳蝸體外設備懸掛于頭部,難免會出現損壞、丟失等情況。要想重新聽見聲音,并不用開顱,只需要再匹配一副外機就行了。
當然,如果人工耳蝸體內設備發生損壞,那就只能通過二次手術解決了。