左手拈花，右手舞劍

老蔡的菜園子

北宋有個官員叫姚嗣宗，生于陜西華州，頗具文采，人稱“關右詩豪”。

早在關中時，姚嗣宗就已聲名鵲起，陜西督帥杜衍曾問喜歡擔任“月旦評”的尹洙，“你覺得姚嗣宗這個人如何？”尹洙笑道：“就算他以白衣之身入翰林院，我也不會感到奇怪;但憑他生猛的性格，就算減死一等、流放海南也不委屈。”姚嗣宗聽說后，對尹洙隔空作了個揖，贊道：“知我者，老尹也。”

姚嗣宗喜歡開玩笑，一天，樞密副使高若訥請他吃早飯，他剛坐下，一位老郎官不請自到，喋喋不休地炫耀自己的新詩。高、姚二人等得饑腸轆轆，老郎官卻還濺著唾沫星子，非要拉他們聯詩對句。姚嗣宗裝作不通文墨的樣子，與老郎官插科打諢。老郎官說：“下觀場子小。”姚嗣宗答：“卑末狗兒肥。”老郎官斜他一眼，嫌棄他說的是粗俗俚語，接著吟道：“猿啼旅思凄。”姚嗣宗忙說：“這個好對，‘犬吠王三嫂再合適不過。”老郎官氣得胡子亂顫，變色道：“我可是‘場屋馳聲二十年！”言下之意就是：我早在官場上混了二十多年，你們這些晚輩怎敢不敬？不料姚嗣宗張口懟道：“未曾撥斷一根弦。”諷刺老郎官身居高位卻毫無作為。老郎官招架不住，袖子一揮，悻悻而去。高、姚二人相視大笑，終于吃上了早飯。

姚嗣宗既能吟風弄月，又可馳騁沙場，還很重情義。他有個同僚兼同鄉叫董士廉，二人志趣相投。董士廉曾輔助上司劉滬修筑洛城，雖為防御之計，但事先并未征求朝廷的同意，因此被人揭發“勞民傷財，擅動庫銀”。董士廉背了黑鍋，論罪當斬，當時押解他的是大名鼎鼎的戰神狄青。囚車經過華陰，姚嗣宗正好在那兒當縣令，雖有心搭救，怎奈侍衛看管太嚴，根本沒有說悄悄話的機會。于是姚嗣宗大聲呼喚董士廉，并多次高舉雙手示意。董士廉沉思片刻，連說：“我知道了，我知道了。”

董士廉被押到刑場后，狄青威風凜凜地坐在廳堂之上，四周侍衛執劍環立。董士廉忽然來了精神，破口大罵：“狄青，如今我礙事了，你要殺便殺，反正日后你也活不長！”狄青聽后大驚失色，手執令牌卻遲遲不敢扔下。原來，狄青是從行伍之中驟然發跡的，雖早已位高權重，但仍擔心會被別人（尤其是皇帝）猜疑，生怕留下口實。而殺董士廉一事，他主要是得了尹洙的指示，因為尹洙與董士廉及其上司劉滬均有私怨。此時聽到董士廉理直氣壯的反擊之詞，狄青有些心虛，生怕別人說他濫殺無辜。他左思右想，還是不敢痛下殺手，只好暫時將董士廉收監，此后大事化小、小事化了。

至于姚嗣宗高舉雙手的意思，其實是提醒董士廉——狄青自有軟肋和破綻，只要你強硬對抗，便有掙脫牢籠的生機，千萬不可坐以待斃。

姚嗣宗當年因在旅館墻上留下兩首熱血殺敵的詩而揚名，從此走上仕途，有個姓張的江湖人士試圖效仿，拿著一首詩大搖大擺地去拜訪杜衍。杜衍一看果然是好詩，再看此人器宇不凡，便推薦他當了武官。誰知這貨是個江湖騙子，詩也是他雇槍手寫的，當官沒多久就貪贓枉法，然后攜巨款人間蒸發。

姚嗣宗晚年寫了一首詩，“欲掛衣冠神武門，先尋水竹渭南村。卻將舊斬樓蘭劍，買得黃牛教子孫。”昔日高呼“大開雙白眼，只見一青天”的熱血少年終于樂天知命，歸于田園。