科幻讓想象力插上翅膀

武夷山

美國文學中，一般將小說分為犯罪、奇幻、愛情、科幻、西部、勵志、恐怖等門類，其中科幻小說類比較特殊，因為它天然地與未來想象聯系在一起。正如設在美國亞利桑納州的“未來意識中心”的主任湯姆·隆巴多在世界未來學會2014年大會上的發言中所說的，“科幻是思考和想象未來的試驗場”“科幻是關于未來的智庫”。愛因斯坦曾說，想象力比知識更重要。順著這個邏輯，我們可以開玩笑地說：科幻作品比科學論文還要重要，因為科幻讓想象力插上翅膀，盡情翱翔，是一種不可或缺的特殊的文學門類。

進入21世紀后，部分由于科技發展突飛猛進，世界的不確定性與風險不斷增大，人們對未來的擔憂也在加深。因此，科幻作品愈發受到歡迎。讀者們希望借助科幻作家的豐富想象化解一部分憂思，也為解決人類面臨的共性挑戰尋求一些思路。美國未來學家、戰略預見咨詢專家、科幻小說家瑪德琳·阿什比女士說過：“作為人，我們不喜歡變革，而科幻作品是討論變革的少數渠道之一?！遍喿x科幻作品的過程仿佛是應對未來必將出現的巨大變革的心理演練過程，于是，讀者對變革的適應性有望增強。這是怎么實現的呢？英國著名詩人和評論家塞繆爾·泰勒·柯勒律治早就指出，人們在閱讀科幻類或含有超現實元素的其他虛構作品時，只有自愿地放棄對作品中超現實內容的懷疑（suspension of disbelief，字面意思是“將懷疑懸置起來”），才可能理解與享受作品。這類作品讀得多了，“懸置懷疑”就慢慢成了習慣。美國科幻作家布魯斯·斯特林于2005年提出來“設計幻想”（design fiction）的概念，為的是利用幻想來啟發面向未來的技術產品設計。他認為，設計幻想能夠通過對敘事原型之有意識的利用，使人們放棄對變革的懷疑。

本期《世界科學》翻譯發表了8篇原載于美國《連線》雜志的關于工作之未來的科幻作品。《無需信任》的作者是美籍華裔科幻作家劉宇昆（1976—），他為中國科幻作品走出國門做出了難以估量的巨大貢獻。他翻譯的中國科幻作家陳楸帆、夏笳和馬伯庸的作品已經在國外發表。2015年，他翻譯的劉慈欣的《三體》獲得世界科幻協會2015年度雨果獎“最佳長篇小說” 。2016年，他翻譯并推薦的郝景芳的《北京折疊》再獲雨果獎?！墩嬲呐ⅰ返淖髡邉邴悺づ砟幔?986—）是英國專欄作家?！栋参縿返淖髡哂纬瘎P（1976—）是出生于臺灣的美國科幻作家?！掇r場》的作者查莉·簡·安德斯是美國作家，曾在香港生活過?！兜谌辍返淖髡吣蒈纭ば枺?955—）是美國黑人女作家?！斗逐^》的作者尤金·林是紐約一家中學的圖書館員?！蹲畲罅鞒隽俊返淖髡邅啴敗ち_杰斯是《連線》雜志的副總編，看來，該雜志在遴選作品時是“舉賢不避親”的。《強制使命》的作者瑪莎·威爾斯（1964—）是美國作家。這8位作者，4男4女；包括了白人、黑人和亞裔；他們的出生年份分布在50年代至80年代的廣泛區間?？傊髡叩男詣e結構、種族結構和年齡結構都相當合理。

日本著名決策研究學者戶田正直（1924—2006）于1982年在麻省理工學院出版社出版了一本書，名為《人、機器人與社會：模型與猜想》（Man，Robert，and Society: Models and Speculations），其中有一章的標題是“時間概念的邊界”。戶田正直在這一章中寫道：“科幻小說的想象力若是太貧弱，則了無意趣；若是太大膽，則沒有幾個讀者跟得上。所以說，好的想象，必處在直覺可接受的邊界地帶。于是，科幻小說成為我們很有價值的研究源?！北酒诘倪@8部作品屬于想象力“太貧弱”，還是“太大膽”，還是“處在直覺可接受的邊界地帶”？就由本刊讀者評判吧。