山谷的高光

亞歷桑德拉·蘇奇·貝斯（Alexandra Suich Bass）

明年是硅谷最初一批創業公司成立80周年的日子。1939年，威廉·休利特和戴維·帕卡德在斯坦福大學附近的車庫里創立了惠普。他們的成功將激勵一代企業家拼命努力地追求發明創造。如今，當年創業的車庫成為加州歷史悠久的地標之一。但其背后代表的意義，即在硅谷車庫既是修車的廉價場所也可以孕育企業，將逐漸成為歷史。

硅谷坐落的舊金山灣區仍然是世界領先的技術中心。2017年，風險資本家向硅谷的公司投資了243億美元，占其在美國投資總額的三分之一。硅谷有大批才華橫溢的企業家和工程師，毗鄰頂尖的研究型大學，聚集了大量風險投資，還有不懼冒險的文化。此處曾誕生許多頂尖的科技公司，包括蘋果、Alphabet（谷歌母公司）、臉書、Netflix和特斯拉。作為科技領域的生態系統，硅谷不斷催生也鼓勵顛覆，破產了就從頭再來，不斷挑戰作出死亡預言的批評者。

盡管硅谷擁有許多明顯的優勢，但2019年將體驗“逃離之旅”，對初創公司的吸引力已沒那么大。出現此種轉變有三個原因。首先，硅谷提供了強大的工具，人們可以在任何地方運營公司。通過組合使用通訊應用、視頻會議、生產力軟件、目標設定工具等，初創公司可變為“分布式”實體，員工遍布全球。更多初創公司可遠程利用硅谷的專業知識和人才基礎，而無需身處硅谷。

其次，預算不足的情況下發明創新已無可能，所以硅谷的吸引力越來越小?，F在舊金山的生活成本排名美國最高，美國住房與城市發展部將當地年收入在12萬美元以下的家庭認定為“低收入”。高成本意味著愿意承擔風險為發展模式尚不清晰的創業公司工作的人越來越少，更多人選擇去其他地方。2017年，灣區幾個縣出現了十年內最大規模的外遷潮。房地產公司Redfin有約21%的舊金山用戶表示希望搬走。

根據商業地產公司CBRE的說法，如果在舊金山開公司，辦公室7000平方米（75350平方英尺），員工500人，每年花費達6240萬美元，比波特蘭和亞特蘭大高出50%左右，比在溫哥華和多倫多高出一倍。2019年，更多企業家愿意到其他城市開公司，或開設辦事處，在灣區以外擴大規模。

硅谷失去活力的最后一個原因是科技巨頭。今天，領先的科技公司比前輩們更強大、更靈活，擴張的野心也更大，初創公司發展的空間越來越少?！皦艛鄰膩頉]這么嚴重。市場上總有大公司，但沒見過如此霸道的。”風險投資家、臉書董事會成員彼得·泰爾說。他將離開灣區前往洛杉磯，而且認為灣區比起其他科技中心的優勢逐漸縮小。

夢之谷

科技巨頭的巨大影響力影響了各地人才，特別是灣區的人才市場。巨頭們太有錢了，能給員工和中層管理人員大量現金和股票，如此一來初創公司招人極其困難。擁有人工智能研究生學位的工程師現在薪酬趕上了專業運動員，年薪達500萬至1000萬美元。如果選擇在遠離科技巨頭觸角的城市創業，不僅招人成本低廉，員工被挖角的風險也不會那么高。

硅谷搬起石頭砸了自己的腳。沒有城市能取代硅谷成為全球領先的科技中心，但很多其他地方都能借上東風，包括洛杉磯、波特蘭、達拉斯、多倫多、倫敦、柏林、北京和深圳。如果硅谷的沒落可實現創新在地理上更加多樣化和包容，那倒是值得歡迎的進展。

但如果硅谷像華爾街一樣由幾家大而不能倒的公司把控，文化變為一切向錢看，實在很可惜。硅谷之所以會誕生許多改變世界的發明，是因為有密集的初創公司，人際網絡輕松，愿意接受風險，相信新生公司有機會打敗現有企業。2019年對硅谷來說是檢驗優勢能否保持的一年，畢竟創新者都在想著去別處開公司。