交易資料數字化：摒棄冗余

查爾斯·里德（Charles Read）

對許多購物者來說，快遞上門從來沒有如此的便宜或快捷。電子商務巨頭亞馬遜現在可以在50座城市實現1-2小時送達。其日漸壯大的中國競爭對手京東可在一天內把90%以上的商品送上門。但運輸大宗商品依然慢的可怕、貴的離譜。大多數公司仍要花2-3天才能拿到空運或海運一貨盤或一集裝箱貨物的報價。運輸速度也不可靠——中國和歐洲之間的集裝箱海運時間介于30-90天之間?？者\則貴的嚇人。通過快遞公司DHL將一個70公斤重的包裹從上海發往倫敦需要的時間是一位同樣體重的乘客從上海坐飛機到倫敦的三倍，所需成本是后者的四倍。

這個問題在很大程度上是因為要處理和貿易有關的法律文件、通關文件、保險合同及其他文書。全球最大集裝箱船運公司馬士基發現，2014年，把一批鱷梨從印度運到荷蘭的簡單生意，搞定所有文件就得跟30個部門打200次交道。

貨物代理公司賺大錢的原因就在這里。據咨詢公司BCG介紹，他們在2014年整個物流行業產值中所占的比重接近四分之一，約為8950億美元。同時，這家公司是世界上技術恐懼癥最嚴重的企業之一。許多人仍主要靠傳真和電話聯系。在船運領域，大多數提單，也就是證明貨物所有權的法律文書，仍為紙質形式，而且就連發明這一概念的中世紀意大利商人都仍可以看懂這些提單。

不過，這些文書工作已經開始數字化了。在科技公司幫助下，銀行、保險公司和政府正在聯手打造數字貿易-金融平臺，把繁重的工作交給計算機?？萍季揞^IBM和瑞銀集團已經推出了這樣的平臺，名為“Batavia”。其他歐洲銀行也在支持“Marco Polo”和“We.Trade.”等項目。但其中最令人興奮的是香港和新加坡定于2019年推出的全球貿易連接網絡。它將使香港和新加坡的雙邊貿易實現數字化。該項目得到了幾家中國銀行的支持，因此人們希望占全球出口量七分之一的中國大陸最終也會加入這個系統。

所有這一切可能產生巨大影響。棄用紙張可降低運輸成本，從而推動貿易和經濟增長。聯合國估算，亞洲貿易文書工作全面數字化有可能使該地區的年出口額增長2570億美元，將運輸時間和成本分別壓縮44%和31%。部分經濟學家認為此舉的潛在效益要超過區內國家免除所有現行關稅。美國貿易保護主義的興起必然會給今后幾年的全球增長帶來壓力。通過數字化貿易，政府和企業可以抵消前者的部分影響。