球藻沉浮的秘密植物

在日本和冰島等國家的一些湖泊中，可以見到一些被稱為“球藻”的球體水生生物。球藻除了外觀與眾不同，更令人費解的是它們會規律性地在黎明時浮上湖面，又在黃昏時沉入湖底。

為了揭開球藻的這種規律性垂直運動的謎底，英國科學家在實驗室中種植了一些球藻，他們用光合作用抑制劑涂抹其中一部分球藻。結果，科學家觀察到，當沒有涂抹抑制劑的球藻已經開始上升時，涂抹了抑制劑的球藻卻依然沉在水底，紋絲不動。研究人員由此推斷，球藻在進行光合作用時釋放出的微小氣泡可能為球藻提供了浮力。

隨后，研究人員又將未經任何處理的球藻放置在昏暗的紅光下數天之久。同時，他們在一天中的不同時間段用強光照射球藻，發現如果強烈光照與正常的日出時間一致，球藻漂浮到水面上的速度就會快得多，而一天中的其他時間均沒有出現同樣效果。這表明球藻的浮起和下沉不僅受光合作用的控制，還與球藻自身的晝夜節律有關。