“紅軍樹”的悲情往事

在湖南江華瑤族自治縣蔚竹口鄉磨刀村的三鶴抱頸河畔，有一株被地方鄉村志編號為“19310119”的大楓樹，樹的主干上刻有“五角星”圖樣，被當地老百姓稱為“紅軍樹”。關于這株“紅軍樹”，當地還流傳著一個辛酸悲情的故事。

1931年1月9日，鄧小平率領的紅七軍攻占了江華縣城。戰士們自覺遵守紀律，不拿群眾一針一線，還將沒收大商戶的百多擔布匹、糧食，除留下給養外，都分發給了窮人。11日清晨，紅七軍撤離江華縣城，14日到達廣西桂嶺。這時只剩下3500人，被整編為兩個團，即55團和58團。紅七軍前委決定：58團從桂粵邊界鷹陽關進入廣東，55團則沿湘桂邊界進入廣東。

隨后，55團從廣西豪界出發，沿著湘桂古道到達江華縣蔚竹口鄉馬井村箭竹坪，然后向地方瑤族長老借道，通過樟木沖進入磨刀村地界。

1月19日，露宿磨刀村油榨作坊的55團某連炊事班，誤把當地的桐油當作茶油做菜，引起食物中毒，全連官兵腹痛吐瀉，全身無力，面色蒼白，痛苦萬分。由于缺醫少藥，一批戰斗負傷、體質虛弱的紅軍戰士相繼脫水死亡。全團官兵悲聲一片。團部首長立即派人從當地找來幾位瑤醫會診，并采來一些山中草藥熬水喝，情況才有所好轉。

戰士們在河邊的荒坡上挖了幾個大坑，將死去的戰友合葬在一個回水灣的灘涂上。紅軍把刻有墓地平面圖和“界標址”三個字的石頭隱藏在樹林中作標記，然后在附近三鶴抱頸河畔的一棵大楓樹主干上，用刀刻出一個五角星圖形，以便留下參照物，希望在革命勝利后能找到埋葬這些紅軍死難者的地方。這棵數丈高的楓樹因刻有五角星，附近又掩埋有近百名紅軍的遺體，被當地瑤民稱為“紅軍樹”?！叭Q抱頸”這地方，則被人們習慣地稱為“紅軍村”。

55團官兵出發前，在大楓樹下列隊向死難者默哀告別，現場頓時哭聲一片。告別儀式結束后，55團官兵牽扶著20多位傷病員，從韭菜坪直上仙鶴塘。途中又有一批病員虛脫倒地，再也沒有起來，就地掩埋在大排山。剩余的官兵通過大錫，經安馬豬崽沖的一條羊腸小道到達碼市，經竹市分水坳進入廣東連州，最后與58團匯合，一同向江西井岡山進發。

每當深秋來臨時，磨刀村這株枝繁葉茂的“紅軍樹”，經霜染成一樹紅葉，飄落在地上，猶如一枚枚紅色五角星。當地瑤民說那是紅軍戰士的魂，他們的生命年年在這里綻放。如今，80多年過去了，楓樹干上刀刻的五角星圖案雖然隨著樹的不斷生長有些變形，但“五角星”的雛形仍清晰可辨。

2017年，由蔚竹口鄉曾廣生、趙森輝、黃仁洋、盤文金、趙忠華、趙世勤6位地方鄉賢出資13萬元，在“紅軍樹”附近的回龍坪建了個占地150多平方米的紀念廣場，中央位置筑起了一個帶有紅五角星的“紅軍亭”。由“紅軍樹”引申出“紅軍村”“紅軍亭”等紅色標識，為的是讓人永遠銘記在江華大瑤山那段如歌如泣的紅色歲月。