囊螢映雪：一場成功的“讀書秀”

“囊螢映雪” 的故事可謂人盡皆知。《晉書·車胤傳》說車胤（約330—401）勤奮讀書，但家貧沒有燈油，夏月則“練囊盛數十螢火蟲以照書，以夜繼日”，后以寒素博學，知名于世。“映雪”則說的是同為東晉人的孫康，少好學，家貧無油，于冬月嘗映雪讀書。這樣，車胤和孫康就成了用功讀書的模范。千百年來，中國的一代代讀書人，一直都在受著這兩個勵志故事的教育，從來沒有人去質疑其中的可信程度。在我少年讀書時，母親還經常用這兩人的故事來激勵我用功學習。其實，早在明朝末年，有個叫“浮白主人”的，就在其撰寫的笑話集《笑林》里，把“囊螢映雪”的故事“戲說”了一番。

在這個笑話里，他讓車胤和孫康變成了一對朋友。有一年夏天，正是螢火蟲四處飛舞的季節，孫康去看望車胤，卻不見車胤在家里讀書。孫康問車胤的家人：車兄哪里去了？家人回答說：去井臺邊草叢里捉螢火蟲去了。到了冬天，車胤回訪孫康，剛到孫康的村口，遠遠地就看見孫康站在門外，久久地仰著頭望著天空。車胤不解，走近后問道：這么好的時光，孫兄為何沒有用來讀書呢？孫回答說：我觀察了好久，這個天氣，不像是要下雪的樣子，今天恐怕是讀不成了。

雖然是笑話，卻一下子就把千百年的美談給徹底地“解構”和顛覆了。這兩個讀書模范，一個是天光尚明時去捉螢火蟲，天黑后靠螢光再用功；一個是晴天不讀書，單等雪天夜里靠雪光去讀書，豈不荒唐可笑！

其實，從科學上講，無論是“囊螢”而讀，還是“映雪”而讀，都幾乎不太可能。法國昆蟲學家法布爾在他的《昆蟲記》里寫到過：“螢火之光雖然鮮明，照明力卻頗微弱。假如拿了一只螢火蟲在一行文字上面移動，黑暗中也許可以看得出是一個個的字母，或者一個不太長的單詞；可是這狹小的范圍之外，卻什么也看不見了。這樣的光芒自然會使讀者失去耐性的。”同樣，靠雪的照明力來讀書也是不實際的。

這個笑話，世人覺得滑稽諷刺，但車胤、孫康卻或許并不覺得。東晉時期沒有科舉制度，世家大族的后代做官是世襲的，而平民當官主要途徑是靠推薦（察舉），像車胤、孫康這種沒有背景的寒士，要想出人頭地，只有靠推薦。要想被人推薦，總得出點動靜弄點名聲。于是，車胤、孫康分別利用囊螢和映雪作為道具，煞有介事、裝模作樣地“苦讀”一番，一場“讀書秀”，便讓車胤、孫康出名了，成為千百年來學習的榜樣。車胤后來官拜吏部尚書，孫康后來當上了御史大夫，成為史上自我炒作的成功典范。

時至今日，如此這般勵志的心靈雞湯仍然存在，比如樹上的蘋果砸了大科學家牛頓的腦袋，就砸出了萬有引力定律；瓦特看到水燒開產生靈感發明了蒸汽機，等等，其實都是“白色的謊言”。